Игорь Лощилов - Отчаянный корпус

Тот ли это Тихонов или его однофамилец, сказать трудно. Их немало, скромных ратных тружеников, воспитанных кадетскими корпусами. А если еще учесть негромкую фамилию и имя с отчеством, на которых держится добрая половина России?

Да будет им вечная слава!

Ваня Воробьев рос сиротою. Мама говорила, что отец Вани погиб в борьбе с басмачами еще до его рождения. Сама она работала секретарем у какого-то военного чина с четырьмя шпалами, была занята с утра до ночи, и Ваня приучился полностью обслуживать себя сам. Учился он хорошо, увлекался радиоделом, с хулиганьем не водился и без особых трудностей дошел до восьмого класса.

Наступило время определяться с профессией, что у Вани особых затруднений не вызывало, ибо он давно уже решил стать военным. А тут, на его счастье, организовались специальные артиллерийские школы, куда принимали как раз с восьмого класса. Мама не возражала, военную публику она уважала. Ее начальник оказал содействие — позвонил кому надо, и Ваню приняли без всяких мытарств. Он с гордостью надел военную форму — на черных петлицах зеленой гимнастерки красовались скрещенные пушки и надпись «СШ».

Кто-то назвал этих мальчиков «сталинскими кадетами», конечно, неофициально, ибо пролетарская власть была заносчива и унижаться до сравнения со старыми царскими заведениями не желала. О своих предшественниках ребята мало что знали, и отцы-командиры им не рассказывали, но в народе еще жива была память о ловких юношах в черных шинелях, так что теперь уличные мальчишки, увидев одетых в военную форму сверстников, принимались кричать старую дразнилку: «Кадет на палочку надет».

Школа, куда поступил Ваня, располагалась в старом здании на окраине Ленинграда. Район был рабочий, со своими традициями, на улицах властвовала заводская шпана. Спецы, как окрестила их народная молва, держались независимо, поначалу задирали нос и с местными не вздорили, но куда денешься? Тем более что многие воспитанники были из местных и привнесли в школу свои нравы.

Среди них выделялся Шурка Петров по прозвищу Шуруп. Трудно сказать, как он очутился в этом заведении, призванном проверить новые принципы советской военной педагогики. Он курил, разумеется, тайком, изощренно ругался, а на груди имел татуировку: «Года идуть, а щастья нету». Возможно, у него тоже был высокий ходатай, позвонивший насчет приема и заставивший комиссию закрыть глаза на пессимистическую наколку. Вечерами в туалете, выставив «махальщиков», он давал сольные концерты, аккомпанируя себе на гитаре. Песнями, которые распевала страна, про отважного капитана или про то, как легко на сердце от песни веселой, он пренебрегал, репертуар был свой. Шуруп приспосабливал блатные песни к новой обстановке, и получалось нечто вроде:

Таких песен о странном типе в заломленной военной фуражке и в клешах у него было множество. Ребята, конечно, слушали — экзотика манила. Скоро, однако, многое переменилось, и не без помощи Вани.

У Шурупа, как у всякого атамана, были свои прихлебатели, через которых тот осуществлял власть. Они были сборщиками «дани» — булок, компотов и разной вкуснятины, которой снабжали юных артиллеристов сердобольные родители. Через них же происходило наказание ослушников. Помимо обычных кулаков применялись более изощренные методы, например, экзекуторы засовывали спящему между пальцами ног бумажку и поджигали ее. Бедняга начинал лихорадочно сучить ножками, будто велосипедист на финише. Наказание так и называлось: сделать велосипед.

Ваня давать дань отказался и вскоре получил в темном углу затрещину — в виде аванса. Меры более серьезного воздействия обещали применить в случае дальнейшего ослушания. Но Ваня не испугался и решил сам наказать Шурупа. Принес из класса радиотехники батарею, служащую для питания радиостанции боевой связи — РБС. В тот же вечер во время очередного концерта он с невинным видом стоял возле Шурупа и внимал очередной песне про страдания франта в заломленной фуражке:

Когда во время повторения куплета накал страстей достиг апогея, Ваня приложил два конца от батареи к певцу, отчего тот задергался и заревел благим матом. Оказалось, что казавшийся доселе грозным атаман может визжать, подобно поросенку, что вызвало смех у окружающих ребят. Конечно, давать отпор при народе Шуруп не решился, на что Ваня и рассчитывал. Но самое главное — этим визжанием он так подпортил свой авторитет, что более навязывать свою волю окружающим уже не решался.

С низвержением Шурупа бои местного значения закончились. Наступила пора для более серьезных сражений. Теперь главным врагом сделался старшина батареи Рогов. Это был высокий человек крепкого телосложения, казавшийся особенно внушительным по сравнению со своими подчиненными. Он носил пышные усы, предназначавшиеся, наверное, для того, чтобы скрыть нос внушительных размеров, но свое назначение они выполняли плохо. Рогов отличался большой придирчивостью и взыскивал с ослушников по полной мере, не принимая во внимание юный возраст подчиненных. К их несчастью, командир батареи капитан Головин был хорошим стрелком и часто отсутствовал из-за того, что привлекался на спортивные сборы. На это время вся полнота власти передавалась старшине, превращавшемуся в настоящее недреманное око и не прощавшему ребятам малейшей оплошности. Особую нетерпимость он проявлял к нарушителям строя, любое шевеление или посторонний звук выводили его из себя. Ваня, вычитавший в какой-то книжке об Африке, что носороги очень бурно реагируют на покачивающиеся перед ним фигуры, рассказал об этом ребятам, после чего Рогов в их обиходе стал зваться Носорогом.

Второй его слабостью была проверка чистоты ушей, рук и ногтей. Он придирчиво исследовал своих подчиненных по этой части и при малейшем намеке на грязь отправлял их в туалет. Здесь ему удалось одержать скорую и решительную победу. Хуже обстояло дело с носовыми платками. Пролетарское происхождение ребят, да и самого старшины, вовсю сопротивлялось внедрению этих буржуазных причиндалов, ибо до сей поры они очищали нос самым естественным способом. Однако Носорог, как и полагалось его породе, был упрям. Каждый утренний осмотр он начинал с проверки носовых платков и редко кого оставлял без замечания. В конце концов стороны пришли к взаимному соглашению: платки к удовольствию старшины стали блистать первозданной чистотой, а ребята продолжали выбивать носы, повинуясь врожденной вековой традиции.