Кюлюмов Костандин - Парень и горы

– Делай, как я… ничего без моего сигнала… - Страхил засуетился, снял перед начальником кепку и, порывшись в кармане, протянул целый ворох документов и бумажек. - Пожалуйста, господин начальник… Мы лесорубы, каждый день ходим в лес, полиция нас знает.

– Ничего, ничего, не беспокойся. Пусть парень подойдет тоже. Вы далеко, спрашиваю? - Начальник улыбнулся - его развеселила, видимо, предупредительность этого крепкого, жилистого, забурелого под горными ветрами человека с коротко подстриженными русыми волосами.

– До Разлога мы, господин начальник, немного побудем и сразу вернемся назад, - раболепно склонившись, ответил Страхил.

– Поедем вместе. В машине места хватит.

Когда Антон смущенно усаживался на переднем сиденье, он обратил внимание, что шофер чуть заметно улыбнулся. Это был Стамбол - единственный человек из его села, которого недавно мобилизовали в полицию. Несомненно, и он узнал Антона. Но будет ли он молчать? Антон обернулся и увидел господина начальника. Землисто-серый цвет лица свидетельствовал о том, что этот тип хронически недосыпает, снимая напряжение коньяком и кофе. Черные сдвинутые брови, черные волосы, над высоким лбом - фуражка с красным околышем. Крепкая шея, синеватые щеки от слишком старательного бритья. Из-под синего воротника френча виднеется белоснежный воротничок, аксельбанты отливают серебром. Можно догадаться, что произойдет дальше. Страхил трижды кашлянет. Антон опустит руку в карман и, не вынимая пистолета, упрет дуло в бок шофера. С начальником еще проще - с ним-то уж Страхил справится. Он шутить не любит.

– Ну, как идет жизнь? - поинтересовался начальник.

– Да так, ничего вроде, работаем вдвоем с братом, зарабатываем помаленьку… Был тут семнадцать месяцев в запасе, так, можно сказать, дошли до ручки, брату пришлось учебу бросить. Шесть классов окончил, записался в седьмой, походил-походил, и все… Денег не хватило… - бормотал Страхил. Антон почувствовал в его голосе напряжение - ведь каждое мгновение надо быть готовым ко всему. Господин начальник будет обезврежен - это и ребенку ясно. Двое против двоих, причем один делает вид, что поглощен своими шоферскими обязанностями, другой впал в полное благодушие и внимательно слушает, ничего не подозревая и ни о чем не догадываясь.

– Та-ак, и сколько же зарабатываешь сейчас? Сумеешь поддержать братишку? Осенью отправляй его в школу, пусть учится… Молодежь должна учиться.

– Так-то оно так, господин начальник. Вот отдам долг господину Тумбову из Разлога, а уж потом… Если этой осенью не записать его в гимназию, в армию заберут. Были бы связи - тогда другое дело: пристроил бы его по интендантской части, чтобы ремеслу обучился, тогда можно и вообще в армии остаться. А его к знаниям тянет, не его это дело - дрова таскать… Я - другой разговор…

Начальник был явно доволен услышанным и собирался перейти ко второму пункту допроса. Машина подскакивала на выбоинах, старый двигатель задыхался. Еще порядочно было до Добриниште, до Банско, до Разлога. Самый подходящий момент для нападения.

– А в лесу вам не встречались разные там незнакомые люди, которые шатаются туда-сюда? К вам такие не подходили?

Страхил расплылся в улыбке:

– Не посмеют, господин начальник! Большие деньги дают за каждую голову… Год назад видел как-то утром, шли по гребню семеро, с виду похожи на партизан, потом они подались в горы, и с тех пор никого больше не видали. Да разве они решатся, господин начальник? Они все повыше норовят держаться, а мы лес рубим ближе к подножью…

Полицейский был согласен с такими доводами: партизаны - народ осторожный и не такой наивный…

– Может, парень больше по лесу шатается?

– Теперь всё, господин начальник, окрутили его…

Из Белицы, дочка Радоевых. Может, слыхали? Отец ее писарь в общине…

Антона взорвало: к чему командир несет околесицу? Уже проехали Добриниште, люди по дороге встречаются, видят, кто сидит в полицейской машине. Упускать такой блестящий, такой невероятный шанс! Когда еще подвернется случай доставить в лагерь самого начальника! Почему Страхил не использует эту возможность? За спиной полицейского начальника - гора преступлений, он натворит еще много бед. А Страхил продолжает корчить из себя забитого крестьянина из горной деревушки.

– Вот я и говорю, господин начальник, войны были и будут, а когда меня призвали в запас, и я заплатил дань царю-батюшке. Теперь вот живу потихоньку, потому что и я человек, и мне жить хочется, ведь так, господин начальник?…

Въехали в Разлог. Прямо в лапы полиции. Страхил добродушно улыбается, голос его искрится радостью:

– Ох ты, быстро бежит ваша телега, господин начальник. Только разговорились по душам, но, дай бог, еще свидимся… Все мы люди…

Машина медленно остановилась у полицейского управления. Постовой вытянулся по стойке «смирно». Страхил крикнул:

– Вылезай, Тони! Приехали! - и стал суетливо вытаскивать деньги. - Господин начальник, надо расплатиться…

Полицейский улыбнулся, подавая ему руку:

– Ну что ты… Я пригласил вас, вы были моими гостями. Впрочем, есть у меня к вам одна-единственная просьба: если встретятся подозрительные личности, из этих, из партизан, сообщите первому полицейскому, которого увидите, договорились?

Страхил снова снял кепку и, подобострастно пожав руку полицейского, поклонился:

– Спасибо тебе, господин начальник, обязательно скажем, почему не сказать, если таких увидим… Благодарим, что подвезли, господин начальник! - И, повернувшись к «брату», добавил: - Тони, дай же руку господину начальнику!

Антон прикоснулся к жесткой, горячей ладони полицейского. И невольно закрыл глаза - прохожие смотрели, как начальник любезно прощается со своими попутчиками.

– До свидания, господин начальник! - с трудом выдавил Антон, не глядя на полицейского. Потом обернулся и кивнул земляку. Он заслуживает доверия, ибо промолчал, доказав тем самым свою непричастность к делам полиции. Страхил с Антоном быстро пошли прочь, а начальник остановился во дворе управления, слушая какого-то агента. Партизаны тем временем пересекли площадь, свернули направо и тут заметили, что какой-то человек направляется прямо к ним. Страхил кашлянул - это был знак: внимание!

– Он меня знает, это торгаш Хаджииванов, - сказал Страхил и усмехнулся. - Как только разминемся, ты сворачивай к Бане, пароль знаешь. Сбор в рощице за селом. Если задержусь, меня не жди!

Хаджииванов ступал тяжело, опираясь на трость, и вдруг его близорукие глаза полезли на лоб. Он был в белом пиджаке, белой сорочке, из брюк вываливался круглый живот, на голове - белая панама. В ту секунду, когда коммерсант узнал Страхила, он заметил и направленный на него пистолет. Хаджииванов опешил, невольно вскинув над головой свою трость. Партизаны прошли мимо. Хаджииванов резко обернулся, снял очки: двое, завернув на перекрестке за угол, как в воду канули. Торгаш затрусил к полицейскому управлению. Часовой у входа невозмутимо твердил: