Михаило Лалич - Избранное

— Ты что делаешь? — спрашивает Вуйо.

— Зажимаю ему рот, чтоб не блеял. Ударь его чем-нибудь!..

Вуйо обшаривает его и говорит:

— Мертвый он, пусти его… Пистолета у него нет, гранаты тоже, какой-то голяк, одна винтовка. Возьми еще эту.

— Откуда у тебя?

— Из дому. Две мне, две тебе. Больше нет.

Я вешаю винтовки на плечи, надо идти, а не могу — что-то забыл, что-то важное и отвратительное. Слышу, как Вуйо отстегивает у часового подсумки, и вспоминаю, но нагнуться не могу. Прошу Вуйо выдернуть у него из груди нож. Он вытаскивает его и протягивает мне. Я сую его в ножны, и в этот миг на седловине лает собака, за караулкой зарычали другие. Мы пускаемся со всех ног к ущелью. Лай усиливается, становится гуще. Добираемся до развилки, лай следует за нами. В ушах шумит кровь, перед глазами стоит сплошная пелена, в голове — ни мысли, только ноги служат отлично, давно с такой быстротой и легкостью не передвигались, хотя уж очень горят.

Поднимаемся к шоссе и останавливаемся послушать, нет ли кого? Вуйо окидывает меня взглядом и озадаченно спрашивает:

— А где твои ботинки?

— В самом деле где? — И я смотрю на свои ноги.

— Ты их там оставил, — вспоминает Вуйо. — Ладно, вот, примерь-ка, — u протягивает мне немецкие ботинки.

— Думал выгадать, да не пришлось. Но ничего, хоть винтовки получше выберем.

— Само собой. И бог себе бороду первый отращивал.

После неоднократных обещаний, откладываемых и забываемых, в конце концов нам разрешили устроить засаду на шоссе. Дали и пулеметчика — Ата-туркестанца в помощь и проводника Ираклиса, чтоб выбрал место. Смотрим с раннего утра, как он рысит у дороги, что спускается с плоскогорья в край озер. Такое впечатление, что местности он не знает. Да и откуда ему знать, когда он безвылазно сидит при штабе. Это один из тех типов, что разрастаются при начальстве, как кила на дереве. Сначала появляются в виде закупщиков, заготовителей, послушников, мальчишек на побегушках, привратников, потом становятся мажордомами, подхалимами, дворецкими, церемониймейстерами, с серыми незапоминающимися лицами, они поклонами и лестью, словно кислотой, разъедают души людей и нередко хорошего коммуниста превращают в чванливого чинушу и самодура. Они повсюду процветают и будут процветать, пока существует власть и насилие. Когда я смотрю на Ираклиса, меня грызет червь сомнения, не выискивает ли он нечто другое, а не то, зачем послан? Улыбка не сходит с его губ, и мне сдается, что, если я не брошу в ответ на его улыбку что-то жесткое, я его соучастник.

Местность голая, укрыться негде. Предлагаем более или менее подходящее, раз, другой. Ираклис с улыбкой возражает, близко, дескать, к населенным пунктам, могут пострадать жители…

Солнце поднялось высоко, а мы все ходим за проводником, словно мерим расстояния между селами. Наконец он облюбовывает ровное поле, справа от шоссе. Раньше сюда, должно быть, приводили солдат на учение, и с тех пор здесь остался заросший травою окоп и слабенькая ограда из колючей проволоки на покосившихся кольях: будто начали строить загон для скота, огородили с трех сторон и бросили. Колья едва держатся, проволока ржавая, но меня мороз подирает по коже при одной только мысли туда войти. Словно угадав мое состояние, Ираклис входит в огороженное пространство и приглашает нас.

Жду, что он поделится своими воспоминаниями, связанными с этим местом, — видно по лицу, что он к этому готовится. Но он вытягивает руку в сторону окопа и говорит решительным тоном, который так с ним не вяжется;

— Тут!

Душко смотрит на него удивленно: «Что тут? Почему тут?..» Думает, шутка. Однако нет, двусмысленная насмешливая улыбка Ираклиса гаснет, и острый нос словно вынюхивает в воздухе неведомые опасности. Потом он цедит что-то сквозь зубы. Душко переводит, разведя от удивления руки:

— Говорит: «Здесь или нигде!»

— Дурак он, что ли? — спрашивает Вуйо.

— Не дурак, ему дана такая директива, — бросает Черный.

— Почему?

— Чтоб мы отказались, и тогда у нас отберут оружие.

Ата, ни слова не говоря, принимается расчищать окоп: сбивает прикладом дерн. Привык ни о чем не спрашивать. Знает наперед, спрашивай не спрашивай, положение нисколько не улучшится. Переглядываемся с Черным и тоже начинаем копать. Вуйо таращит глаза на проволоку и говорит:

— Здесь и слепой не устроил бы засаду.

— Если откажемся, — говорит Черный, — пошлют по селам вести пропаганду, а мне, чем ее вести, лучше просить милостыню. Так хочет ЭАМ. Он делает уступки эмигрантскому правительству, а коммунисты — ЭАМ. Делают уступки и посерьезней, хотят и с ним сохранить связь, и с народом, и со всем этим винегретом. Думают всех привлечь на свою сторону, хоть и знают, что это невозможно…

— Дай-ка хоть развалю заграждение, — перебивает его Вуйо. И ломает кол у ограды, но проволока его держит и кол стоит.

Увидев это, Ираклис поднимает крик, ему вторит в качестве толмача Влахо Усач. Душко поносит их последними словами, а мы, не обращая внимания на их протесты, расшатываем колья, вытаскиваем их и швыряем в сторону, а проволоку оттаскиваем в кювет. Ата скалит радостно зубы — нравится ему, что нет проволоки, которая мешает целиться. Душко устраивается рядом с ним, потом я, Черный и Вуйо у края. Видо Ясикича мы отправляем на холмик, наблюдать.

Ираклис и Влахо озабоченно о чем-то беседуют. Где-то жужжит муха или шмель, это заставляет их поглядеть на небо. Так, глядя вверх, они шаг за шагом удаляются и исчезают. Сверху припекает солнце, снизу кусают какие-то свирепые муравьи. Вода в флягах нагрелась, и все-таки мы выпиваем ее до последней капли — томит жажда и скука. От нечего делать углубляем окоп. Земли наковыряли порядком, но и это надоело. Хуже всего то, что напрасно. Вряд ли что-нибудь произойдет. Нам отвели это шоссе, потому что известно — по нему никто не ездит. Ата косит глаза на горы и щурится. Я сую Черному за ворот травинку. Он просыпается.

— Что бы ты сделал, — спрашиваю его, — если бы вдруг очутился дома?

— Напился бы сначала, а потом навалился бы на жратву.

— А потом?

— Не знаю. Убежал бы. Для меня, наверно, лучше, что я здесь, там придется оправдываться, объясняться и наверху и внизу. Как им растолкуешь, что я дезертировал, чтоб не убить заместителя комиссара? Разве можно иметь дело с невеждой и трусом и терпеть его подвохи.

— Потерпишь, здесь хватает такого.

— Нет, тут другое.

— Почему другое?

— Тут их страна. А там мой отец, дед и пращуры до десятого колена завоевали какую ни есть свободу и равенство, пусть кажущиеся, а здесь мы ничего не завоевали и потому не имеем права требовать.

Ата вздрагивает и прикладывает ухо к земле. Видо Ясикич с холма кричит: