Владимир Карагодин - Пылающий горизонт Юго-Восточного фронта

– Нет, терпи, сейчас двинемся, а если не успеешь? Что тогда, дезертиром тебя объявлять?

– Шершень, у нас и вправду вода закончилась, там идти пять минут, туда и обратно, – поддержал его Лёва.

– Ладно, иди, только бегом, и чтобы нигде не останавливался!

– Понял, я быстро!

Мимо колонны, поднимая за собой пыль, проехала «БМП-2», на броне которой сидел десант. Затем послышалось негромкое рычание – это показались два танка «Т-72», на одном из них даже в некоторых местах осталась динамическая защита. Две белые полосы, которые свидетельствовали о том, что это техника была украинской, были наспех закрашены зелёной краской. Появление танков воодушевило всех, и теперь помимо радости на лицах бойцов читалась уверенность. Привыкшие сидеть в окопах под обстрелами вражеских «градов» и «гаубиц», сражаясь старенькими карабинами, теперь бывшие трактористы и заводчане, прикрываемые захваченной в боях техникой, из ополченцев, шаг за шагом превращались в полноценную армию.

Колонна была уже в полном составе, ожидая последнего приказа, а Короля всё не было.

– Ну, где же ваш друг? Сейчас мы все двинемся, а если он не успеет?

Но парни молчали, опустив головы.

– Я пойду его искать, если он вернётся раньше меня, пусть ждёт здесь.

Пройдя несколько домов, я увидал колодец, возле которого никого не было.

«Где же он? Может быть пошёл к Уральцу и Митяю?»

Вторая часть нашего подразделения находилась в начале строя, и Короля там не было. Уралец, очень удивившись моему появлению, спросил:

– А ты зачем здесь? Где твои орлы?

– Сигарет пришёл спросить, пока время есть.

Вернувшись в строй, я поймал на себе вопросительный взгляд Пуха, он смотрел на меня своими большими чёрными глазами:

– Ты, что, потерял что-то?

«Конечно потерял – бойца!!» – хотелось мне ответить ему.

– Да нет, Пух, к ребятам за сигаретами ходил.

– А, ну, с этим помочь не могу, я не курю.

Подошёл Шарнир, окинув нас взглядом, и покачав головой, он сказал:

– Ну, куда вас брать без касок и «бронников», нет, остаётесь здесь. Вон, видите «Уралы» стоят, охраняйте. Если что, старший Сосед, ну, всё, идите.

Сосед, вытирая указатель уровня масла, увидав нас, широко улыбнулся.

– Ну, что передумали? Наконец-то смена! Теперь и я в бой схожу.

– Нет-нет, Сосед, не мечтай, нас только в качестве охраны направили.

– Ладно, только возле «Уралов» не стойте, идите к остановке, если что, я крикну.

На лавочке уже сидел Король и ел большую садовую грушу. Приблизившись, я ударил ему по руке так, что тот от неожиданности выронил её.

– Ты что творишь? – резко вскочив, он почти упирался своей головой мне в лицо.

– Ты где был? – прошипел я.

– Возле колодца, там очередь большая была, пришлось ждать! – играя желваками, ответил он.

– Мало того, что ты, гнида, своё обещание не выполнил, так у тебя ещё не хватает смелости в этом признаться! Я был у колодца, тебя там не было. В общем, я больше не хочу тебя слушать, после наступления подойдёшь к Шарниру и расскажешь, как всё было.

– Никуда я не пойду, а ты иди – можешь стучать.

– Не пойдёшь? Тогда забирай свои манатки и вали отсюда! Ты понял меня?

– Я хотел как лучше, ребятам поесть принести…

– Какие ребята, нам в наступление идти, а он о желудке думает, ты бы лучше подумал, что ты богу скажешь. Ты понимаешь, если бы ты не успел? Что тогда было бы. Где бы ты нас потом искал, на поле боя?

– Ну, ладно тебе, Шершень, – вмешался в разговор Лёва. – Всё же обошлось.

– С богом бойцы! Выходим… – послышалась в начале строя.

Колонна неспешно начала движение, где-то растягиваясь, а где-то бойцы шли слишком плотными рядами. За ними, дымя и ревя двигателями, двинулась техника. Всё это действие напоминало парад, как если бы кто-то огромной и невидимой рукой направлял вперёд свою игрушечную армию.

Проходившие мимо нас бойцы отличались от тех ополченцев, которых мы видели в комендатуре. Почти все они были в разгрузках, на некоторых были бронежилеты и даже наколенники.

В нашем подразделении почти все были в штурмовых бронежилетах и касках. Замыкало строй подразделение Скифа. Все бойцы были одеты в однообразный камуфляж «Горка», следуя ровной коробкой, на общем фоне, только они были похожи на бойцов из регулярной армии. В отличие от других подразделений, в их строю была тишина, и только Скиф, который шагал впереди, время от времени подавал им команды:

– Подтянулись!.. Последняя шеренга, не отставать! После боя будете строевой у меня заниматься!

После того как люди и техника скрылись в овраге, наступила тишина. Подступал обычный деревенский вечер: где-то мычала корова, лаяли собаки, постепенно оседала пыль, поднятая техникой.

На бревне возле одного из домов сидели журналисты, а перед ними стоял Сосед, жестикулируя руками, он что-то рассказывал. Король молча сунул груши Лёве и Сосне, причём последний, даже не протерев плод от пыли, смачно откусил от него большой кусок.

– Хотя бы помыл. Сосна, а если они опрысканы от вредителей? Сляжешь ты с отравлением на неделю, будешь потом знать. Как ребенок, неужели ты груш никогда не видел?

Сосна, доев плод почти до самой косточки, нехотя ответил:

– У нас в Сатке груши не растут. Привозные стоят дорого, да и те на вкус как пластмасса, китайские. А эти – душистые и сладкие. Так что за мой желудок не переживай.

«Ах, какой боец, всё ему нипочём. Вот пронесёт тебя, будешь ты потом меня вспоминать», – пожелав ему скорой расплаты, подумал я.

Пронзая небо, послышался свист. Неприятный, он резко бил в уши и вызывал животное чувство тревоги, от которого очень хотелось избавиться, укрывшись под толстой бетонной плитой.

– Мины!!! В укрытие все! – крикнул Сосед, подбегая к углу частного дома.

Мы в рассыпную кинулись за остановку. Сосна успел нырнуть под лавку первым, опередив Короля, а тот, ударившись головой о его ботинок, с бранью откатился в кусты.

Первая мина легла в огороде, метрах в двадцати от жилого дома, возле фруктового дерева. От взрыва осколками мины посекло часть ствола, в воронку попадали ещё не успевшие созреть яблоки. Вторая легла уже ближе к оврагу, к нам подбежал Сосед и быстро выпалил:

– Это пристрелка была, «восмидесятками» били, ребята, кто-нибудь грузовые водить умеет?

Мы, оглядываясь друг на друга, отрицательно махали головами.

– Эх, на второй «Урал» человек нужен…

Спустя минуту или две, послышались взрывы в том месте, откуда должны были наступать наши бойцы. Одиночные разрывы стали сменяться серией гулких раскатов, затем в трагическую симфонию добавились глухие ноты. Сосед, зажмурив один глаз, достал сигарету из кармана, печально сказал:

– А теперь «стодвадцатки» заработали, под п… рез парни попали…