Виорэль Ломов - Музей

Я никак не мог уснуть и лежал с открытыми глазами. Но, когда на минуту закрыл глаза и тут же открыл их, Федула в комнате не было. Не было и запаха, ему свойственного, совершенно дикого запаха воли. Меня это почему-то успокоило. Я, как в болото, проваливался словами в небытие сна: так… трубы сюда… уголки сюда… доски сю…

Вечер начался с пробуждения.

Была все та же удушливая тишина, но послышался новый звук.

Вошла Элоиза — мне теперь кажется, что я уже знал ее имя до того, как она представилась мне. Она вошла и воскликнула:

— А вот и Элоиза, котик! Ой, вы кто?!

— Скорей всего котик. Кипятку не желаете, Элизабет?

— У Вовчика тут, как в гражданскую, кипятком потчуют. Вообще-то я Элоиза.

— А я… — мой взгляд упал на рысь, — я Оцелот.

— Я знаю Оцелота, — сказала Элоиза, — это вождь сименонов. Читала.

Литература неисчерпаема.

— Вы, видимо, историк? — предположил я, разумея ее начитанность.

— Хранитель. Я подписываю коробочки и составляю реестры.

— Благородное занятие. И очень нужное, — искренне похвалил я.

Элоиза вспыхнула.

— Вам ли здесь судить о нас! — Она брезгливо окинула взглядом помещение и ткнула пальцем в потолок.

Я поднял глаза. На низком потолке, почерневшем от времени и мрачных размышлений живодера, были прилеплены порнографические снимки.

Элоиза громко расхохоталась. В ее смехе было волнение. Волнение, рожденное чувственностью.

— Вы новенький? — спросила она, мгновенно став строгой. — Салтыков велел привести вас к нему на инструктаж. Пойдемте тут, так короче.

Мы прошли по коридору к двери, через которую вошел Верлибр, и оказались на крутой лестнице, которая, кружась, поднималась на несколько этажей. Мы взошли на второй. За дверью был коридор с опечатанными помещениями по обе стороны. Элоиза открыла единственную двустворчатую дверь.

Помещение было светлое и просторное. Огромные окна, хоть и завешенные плотными портьерами, пропускали света столько, что экспонаты на полках и стеллажах казались золотыми.

— Как у вас здесь красиво! — вырвалось у меня.

— Напоминает зоопарк, только менее зверский, — сказала Элоиза.

Я с любопытством взглянул на хранителя коробочек и заполнителя реестров. В золотом свете, льющемся из окон, ее несколько резкие для женщины черты лица смягчились, и вся она как бы округлилась и осветилась изнутри.

— Элоиза, а вы не боитесь меня? Все-таки я человек с улицы, мало ли что.

— Все мы с улицы. Образованного человека с улицы сразу видно. А мы с вами, похоже, с одной. Вы с Продольной?

— С Поперечной.

— Куда же Салтыков делся? Обождем. — Элоиза повела носом. — Вот здесь по коридору налево душ. Там мыло слева в шкафчике. Хозяйственное, не перепутайте с дегтярным. Смотрите, через час закрываемся. Вы испачкались вот тут и тут. Что же вы не переоделись?

— Не во что. Мне только рукавицы выдали.

— Жмот этот Салтык. Есть же спецовка! Ладно, вы пока помойтесь, я вам почищу ваши штаны и подберу что-нибудь для работы, хоть это и не положено. Тут всякого ненужного барахла навалом.

— Так это же экспонаты! — воскликнул я.

— Да какие там экспонаты? Списано все еще до войны. Идите, пока не передумала! Вот вам вместо полотенца. — Она протянула мне половину старого халата, пахнущего нафталином уже лет сто.

В душевой пришлось выпрямить стояк и прочистить дырочки в душе, так как под пятью рвущимися струйками, брызжущими в стену, помыться было непросто.

— Я там починил душ, ваши сантехники — бездельники, — отчитался я перед хранителем.

— Вот вам для работы спецовка, а штаны я вам почистила, вы где-то умудрились еще вляпаться и в мазут.

В этот момент и вошел Верлибр.

— Это вы? — сказал он, подозрительно оглядывая меня. — Вы что, мылись? Федул заходил?

Я помялся, не зная, на что сперва ответить.

— Он заходил, а я мылся, — сказал я.

— Салтычиха его терпеть не может, — сказала Элоиза.

И в этот момент вошла Салтычиха.

— Вот умница! — воскликнула она. — Опять обо мне в третьем лице!

— По статусу, — заметил Верлибр.

Салтычиха, крупная черноглазая женщина, смерила взглядом директора и уставилась на меня.

— Новенький? Кто?

— К Салтыкову разнорабочим, — сказал Верлибр.

— В понедельник к девяти ко мне! — строго взглянула на меня Салтычиха.

— А вы кто? — спросил я.

Элоиза рассмеялась, а Верлибр крякнул.

Салтычиха обдала всех тяжелым взглядом и вышла.

— Под ней вся хозслужба, — сказала Элоиза.

Я вопрошающе посмотрел на директора, но тот не заметил моего взгляда. "Значит, и правда, вся", — подумал я.

— Вы, я слышал, с высшим образованием? — спросил он задумчиво.

Видимо, я его чем-то заинтересовал.

— Познакомьтесь с нашим начальником охраны, — представил Верлибр коренастого мужчину в пятнистом костюме и с черной перевязью на лбу, столкнувшегося в дверях с Салтычихой.

Тот подошел ко мне и, притронувшись к повязке на лбу, сказал:

— Пантелеев. Черный пояс. Там Вова Сергеич пришел, ищет вас.

— Элоиза, проводите товарища, — попросил директор. — Он тут еще плохо ориентируется.

Спустившись по лестнице в подвал, мы ткнулись в закрытую дверь.

— Кто закрыл все двери? — Элоиза рванула на себя дверь и поглядела на отвалившуюся ручку. — Ну и двери!

Я толкнул дверь плечом, она открылась. В коридоре стояла мертвая тишина. Даже шаги наши были не слышны. Дверь в комнату таксидермиста была приоткрыта. Я вошел первым. На меня с верстака прыгнула рысь.

И тут же меня выдернули за руку в коридор.

— За ТэБэ-то так и не расписались! — воскликнула Элоиза, захлопнув дверь. Пошли, журнал наверху!

В дверь глухо ударила рысь. Один раз, и вновь наступила мертвая тишина. Не может быть, подумал я, это сквозняк, от сквозняка она свалилась на пол.

— Чую, в этом году останусь без чеснока, — сказала Элоиза. — Еще в мае стал желтеть. У вас как чеснок?

— Как и лук, одни стрелки. Стрелки, стрелки, стрелки… Целый колчан.

— Нету дачи, что ли? А что делаете по выходным?

Я неопределенно пожал плечами.

— А у нас всех дачи есть. Даже у Федула. Но он летом больше на речке торчит, а на зиму запирает ее. А может, уже и спалил, грозился все. Вовчик тоже свою терпеть не может, это у них с Федулом фамильная черта. Хотя в этом году вроде как собирается отдохнуть на ней. Он больше любит зверей да птиц стрелять или в силки ловить, чтоб не попортить… Живодер!.. А чучела лучше у Федула получаются.

— А он разве работает?

— Зимой. А летом шляется по городу и окрестностям. То рыбкой промышляет, а то и для музея зверя или птицу принесет.

— А где Вова Сергеич?