Сергей Каледин - Поп и работник

- Точно,- сомневаясь, кивнул Бабкин.

Он шагнул в алтарь. Сердце застучало, хотя из школы и вечернего института Бабкин знал, что Бога практически нет.

Иисус Христос, нарисованный на матовом стекле в полный рост, в белом хитоне, раскинув руки, внимательно следил за действиями Бабкина.

Бабкин на цыпочках бесшумно подкрался к престолу - мраморному кубу, покрытому парчовым покрывалом,- тихонько задул лампадку в огромном семисвечнике. Потушенный фитилек задымился, дымок спирально потянулся вверх. Перед семисвечником под стеклянным колпаком стоял бронзовый ящичек старинной выделки.

- Вовка! - крикнула в открытую дверь следившая за ним с амвона Вера Ивановна.- Ничего не трог на престоле! Выходи давай! Ковчег гляди не трог там дары святые!

Бабкин напоследок оглядел алтарь. На стене у окна рукомойник, такой же, как в трапезной, письменный стол, заваленный книгами, покосившийся платяной шкаф, одна створка закусила обтрепанный, шитый золотом подол ризы. Он вышел из алтаря.

- К иконе приложись.

Бабкин замялся.

- Я, к-когда договор в исполкоме оформлял, сказал: не буду в обрядах п-прини-мать...

- А кто тебя принимать просит? К иконе приложись и не принимай.

Бабкин поцеловал босые облупившиеся ноги указанного ему мрачного святого.

- Сделал бы ты еще, Вовка, доброе дело. Починил бы свет на клыросе.Вера Ивановна пошатала лампу на складной ноге, привинченной к аналою.Телепается туда-сюда!..

Такая же лампа была у жены Светланы для печатания на машинке, только у Светланы финская, а эта отечественная, с зеленым конторским колпаком. Светлана работала машинисткой-надомницей, несмотря на высшее образование.. Работать она умудрялась почему-то только вечером, когда Бабкин, с головой, распухшей от заводских чертежей, притаскивался домой. Не раз он малодушно мечтал сломать пишущую машинку, несмотря на стоимость в четыреста рублей.

- Инструмент надо,- солидно сказал Бабкин.

- Им бы только отпеть свое, а там хоть трава не расти,- бормотала Вера Ивановна.- И батарея у того алтаря капает... Таз подставляю. У меня ведь и ключ есть на батарею, зубастый такой... А дров, Вовка, больше в батюшкин дом не носи! Одной мокроты нанес вчера, я все назад сволочила. Женя-артист придет, наносит. Ты за котлами надзирай. У старого котла колосники прогорели, топи не топи... Батюшка-то не больно беспокоится, все бы только блеск навести, а от того блеска сердце чернеет...

- Есть кто? - раздался в притворе полупьяный веселый бас.

В дверях топтался здоровый мужик в праздничном костюме, с галстуком.

- Покойницу привезли... Батюшка здесь?

Вера Ивановна, вытирая руки о халат, деловито направилась в свой угол.

- Чего ему здесь делать на неделе? - проворчала она, доставая ведомость.- Дома отдыхает. В субботу будет.

- Понял,- кивнул мужик.- Значит, пускай она тут пока полежит?

- Ты что? Как я ее до субботы беречь буду?! Пошлем батюшке телеграмму, пусть приезжает отпевать...- Вера Ивановна сунула мужику лист бумаги.- Пиши имя, фамилие, сколько лет, возраст...

- Мое?

- На кой мне твое? Ее пиши, покойницы.

- Колюбакина Антонина Егоровна,- старательно, по складам произнес мужик, заполняя нужную графу.

Вера Ивановна медленно выпрямилась и зловеще взглянула на мужика.

- Какая Колюбакина? Тонька?

- Тетя Тоня.

- Так она ж полмесяца назад померла! Если не больше.

- Почему? - удивился мужик и протянул руку к двери, как бы призывая покойницу подтвердить.- Позавчера! А тогда у ней первый удар был. Да вон она, тетя Тоня, поди проверь.

Вера Ивановна не стала дослушивать, вышла из церкви. Вернулась недовольная.

- Не может эта Тонька без проказ!.. Молебен полным чином?

- Как положено.

- Двадцать рублей.

Мужик полез за деньгами. Вера Ивановна обернулась к Бабкину.

- У тебя мотоцикл не балует, на ходу? Ехай к Катерине на почту, пошли батюшке телеграмму или позвони. А лучше ехайте в Москву вместе, разом и свечей купите. Пока погода, пока дорога, хоть дело сделаете. Покушай мигом и ехай, а то потом батюшка деньги побегит зарабатывать, не застанешь.

В трапезной бормотала Шура. Она поклонилась Бабкину и продолжала крошить яйцо в миску с молоком.

- Вот мужчина обходительный, всегда и покушать предложит, и бранного слова не услы-шишь... Влиятельный мужчина... ох, ох... Белток сама покушаю, а желток отдам кисе... Спасибо вам за ваше доброе...

- Чего? - не напрягаясь, спросил Бабкин. Шуру он давно уже слушать перестал. Но и Шура не слушала Бабкина.

- Сегодня уезжаете, больше не приедете? - с непонятной надеждой, не вяжущейся с преды-дущим воркованием, заулыбалась она.- В городе хорошо... На праздник портретов нарядют... Все со шпагами выступают, военный парад...

В трапезную вбежала Вера Ивановна с деньгами в руках.

- Деньги большие, спрячь на теле. И рыбы кошкам купи, а то они вон с ног валятся. Колбасы себе возьми сухой, рулон. По одиннадцать.

Бабкин завел мотоцикл. Из-за церкви выскочил Бука и понесся к нему. Вера Ивановна на всякий случай прихватила подол.

- Запер бы кобеля.

Бука подлетел к Бабкину, но, как всегда, по дурости не успел вовремя сбросить скорость и боком стукнулся о его ноги. Бабкин почесал Буку за ухом.

- Не надо з-запирать. Пусть так.

Вера Ивановна распахнула ворота. Бабкин крутанул газ.

- Стой! - вдруг крикнула Вера Ивановна.- Картошки мешок возьми батюшке!

Катерина Ивановна сдавала смену на коммутаторе.

- В Москву позвонить не желаешь?

- Д-дорого?

- За бесплатно. Номер в Москве?

- 152-38-46.

Катерина Ивановна протянула ему трубку.

- А-ало!

- Мой папа Вова? - ясным голосом спросила Таня.

Бабкин понял: не надо было звонить, потому что сказать он ничего не сможет. Заклинило.

- Т-таня? - с трудом вытолкнул он.- Ты... босиком?

- Босиком... Мамочка в магазин ушла... А у тебя ухи мерзнут? У Буки тоже, что ли, мерзнут?

- Д-до свидания, Таня.- Бабкин положил трубку и закрыл глаза, почувствовав лютую одинокость и подступившие слезы.

- Позвал бы жену-то,- посоветовала Катерина Ивановна.- Все равно помиритесь, чего друг дружке нервы рвать?

- Слышь, Кать,- сказала сменщица, регулируя наушники по голове,- а Магомаев-то сейчас в браке, не знаешь?

- Да у него Синявская из Большого театра.

- А чего он тогда воет: "Прощай, прощай..."

4

Возле храма в Сокольниках Бабкина чуть не смял трайлер.

- Я маму твою!..- начал было усатый в кепке, выкинув в окно волосатый кулак с перстнем, но, заметив на заднем сиденье женщину, пресекся.

- Грузин,- сказала Катерина Ивановна.- Тоже за свечами приехал. Ты вот что. Пока я все выпишу, ты к батюшке поезжай. Картошку отвезешь и про покойницу скажешь.

...Бабкин переложил мешок с картошкой на другое плечо и позвонил в нужную дверь. Дверь открылась.