В Слепцов - Трудное время

Вошла горничная.

- Что ты, Поля? - мельком взглянув на нее, спросила Марья Николавна.

- Блюзку запошить прикажете или только сметать пока вперед - иголку?

- Все равно. Сама увидишь, как лучше.

Горничная молчала.

- Ну, запошей, что ли.

- Там вон девочку привели, - улыбаясь, сказала горничная.

- Какую девочку?

- Да мать привела, крестьянскую. Больная.

Горничная фыркнула.

- Что ж ты смеешься?

- Очень уж смешно. У девочки в ухе...

Горничная опять засмеялась.

- Что ж у ней в ухе?

- Горох вырос.

- Как горох вырос?

- Да извольте сами посмотреть. Обыкновенно, ребятенки баловались, засунули ей в ухо горошину; он у ней там и вырос. Видно, извольте поглядеть, из уха росток торчит.

Оказалось, у девочки действительно из уха виднелся росток.

Марья Николавна достала шпилькою горошину и налила девочке в ухо деревянного масла. Баба вытащила из-за пазухи четыре яйца и подала их Марье Николавне.

- Зачем это? Мне не надо.

- Ну! - сказала баба, все-таки отдавая яйца.

- Нет, право, мне не надо.

- Ну! Ничаво.

Баба старалась поймать ее руку.

- Ах, какая ты! Ведь я тебе сказала, что не возьму, - говорила Марья Николавна, спрятав свои руки.

- О? Ну, мотри же! А то возьми! Что ж?.. Ничаво.

- Не возьмет. Дура! Говорят тебе, - смеясь, прибавила горничная.

- Да ведь у нас денег нету. Какие у нас деньги?

Марья Николавна улыбнулась.

- А то я пзнички 1 принесу коли.

- Ничего мне не надо.

- Ну, благодарим покорно, - кланяясь, говорила баба. - Целуй у барыни ручку, - сказала она своей девочке. - Проси ручку! Сопли-то утри! Скажи: пожалуйте, мол, сударыня, ручку! Проси скорей!

- Нет, нет; и этого не надо, - конфузясь, говорила Марья Николавна. - А ты лучше вот что послушай-ка!

- Чаво-с?

Баба самой себе утерла нос.

- Ты из какой деревни?

- Мы-то?

- Ну, да.

- А мы вот кaменски.

- Это недалеко ведь, кажется?

- Возлe. За речкой-то вот.

- Который год твоей девочке?

- Девочки-ти? Да, мотри, никак девятый годочек пошел.

Марья Николавна нагнулась к девочке и взяла ее за подбородок. Девочка пугливо вскинула глазами кверху и ухватилась за подол своей матери.

- Как тебя зовут? - спросила девочку Марья Николавна.

Девочка молчала.

- Что ж ты, дура, молчишь? - говорила ей мать. - Скажи: Фроськой, мол, сударыня. Говори скорей!

- Фроськой, - прошептала девочка, схватилась обеими руками за мать и уткнулась носом ей в живот.

- Послушай, милая, - вдруг как-то решительно заговорила Марья Николавна и улыбнулась. - Отдай ее мне, я буду ее учить.

Баба взглянула на Марью Николавну и тоже улыбнулась и, нагнувшись к девочке, сказала:

- Вон, слышишь, барыня-то что говорит? Учить, говорит. Чу, мотри не балуй! Как забалуешь, учить.

Девочка взглянула на Марью Николавну и сейчас же опять спряталась.

- Ах, нет. Ты не понимаешь, - торопливо заговорила Марья Николавна. - Я ведь это не нарочно говорю. В самом деле, давай я ее буду учить.

- Ох, уж барыня! Что только они выдумают! - смеясь, говорила горничная.

Баба смотрела на них в недоумении.

- Грамоте учить. Знаешь, читать и писать, - толковала бабе Марья Николавна.

- Это на что же так-то? - не понимая, спрашивала баба.

- Она у тебя грамотная будет; будет уметь читать и писать, сосчитать, когда что нужно, письмо написать...

Горничная фыркнула себе в руку.

- Какая ты... Странная! Что ж тут смешного? - вспыхнув, заметила Марья Николавна.

- Ох, уж и не знаю... - говорила баба, улыбаясь и посматривая на горничную.

- Чего ж тут не знать? Это очень просто, - зачастила Марья Николавна.

- Ох, нет. Ох, уж не замай же она... Нет, уж помилуйте, сударыня!

- Да отчего же?

- Нет, уж сделайте божескую милость, - низко кланяясь, говорила баба. Что с нее взять? Малый робенок.

Баба придерживала девочку, как будто у ней кто-нибудь хотел ее отнять. Девочка вдруг заревела.

- Ты, может, боишься, что ей здесь будет нехорошо?

- Нет, уж помилуйте, сударыня! Одна она у меня, девочка-то. Коли так, уж легче же я курочку вам принесу за лечение.

Марья Николавна молча постояла перед бабою, грустно улыбнулась, посмотрела на нее и сказала:

- Не надо. Ни курочки, ни девочки твоей мне не надо. Успокойся! - и ушла опять в свою комнату.

Немного погодя она вышла на крыльцо с зонтиком в руке и отправилась в людскую.

В людской сильно пахло щами и горячим ржаным хлебом, который лежал на лавке, прикрытый полотенцем. У окна сидел кучер и курил трубку; стряпуха собралась было разуваться и поставила одну ногу на скамейку; по полу, отрывисто чавкая, бродил поросенок; рядом с кучером, на лавке же, сидела двухлетняя девочка и ковыряла большою деревянною ложкою в пустом горшке, из которого всякий раз шумно вылетали мухи.

Кучер говорил девочке, дотрагиваясь до нее трубкою:

- Грушка!

- Мм! - с неудовольствием отзывалась девочка.

- Это у тебя что?

- Ммм!..

- Что это у тебя?

- Мм-ма-а! - кричала девочка, хлопая ложкою по горшку.

- Что ты, охальник, к робенку-то пристаешь! - кричала стряпуха.

В это время вошла Марья Николавна. Кучер встал и спрятал трубку за спину, стряпуха тоже встала и обдернулась. Марья Николавна поклонилась им, посмотрела вокруг и сказала:

- Как тут пахнет!

Кучер со стряпухою ничего не ответили. Марья Николавна подошла к девочке, погладила ее по голове и спросила:

- Это Груша?

- Грушка-с, - кланяясь, подтвердила стряпуха.

- Мм. Маленькая, - Вполголоса произнесла Марья Николавна, постояла еще несколько минут, взглянула на печку и заметила, что тараканов много.

- Довольно-с, - сказал кучер.

- Вы хоть бы выводили их.

- Выводили-с, - ответила стряпуха.

- Ведь это для себя же, - добавила Марья Николавна.

- Это справедливо, - подтвердил кучер. - Насчет чистоты ежели.

- Бог их знает. Уж и не знаю, что с ними делать, - говорила стряпуха, с сокрушением глядя на тараканов.

- Варом нет лучше, - заметил кучер, подходя к печке.

Сказав это, он сбросил одного таракана на пол и раздавил его ногою.

- До смерти не любит, как ежели его ошпаришь, - ту ж минуту помирает.

- Ну, да, - рассеянно сказала Марья Николавна. - А где столяр? - вдруг спросила она.

- Да никак они там, с Иван Степанычем, скрыпку, что ли то, налаживают, - ответила стряпуха.

- Какую скрыпку? Клетку строют для чижа, - сказал кучер.

- И то, мотри, клетку, а я скрыпку, - поправилась стряпуха.

- В сарае балуются, - добавил кучер.

Марья Николавна вышла на двор и послала кучера за столяром.

Пришел столяр, скинул с головы ремешок и поклонился.

- Послушай, - сказала ему Марья Николавна, - ее можешь ли ты сделать стол?

- Что ж, это можно-с, - подумав, ответил столяр.

- Простой, понимаешь, совсем простой.

- Слушаю-с. А сколь велик будет стол?

- Да вот этак, я думаю.

Она показала зонтиком на земле.