Николай Алфеев - Белые пятна

— Я храню в деле о колодцах ваше официальное мщение! — многозначительно напомнил Истомин.

— Оно меня ни к чему не обязывает, — сухо возразил Лукьянов. — Обыкновенная техническая справка о производстве взрывных работ без указания определенной цели; к ней даже не приложена топография участка, вот этого, на коем мы имеем честь пребывать, — иронически учтиво закончил он.

В неподвижном воздухе тускло сияло, солнце. Где-то далеко на востоке горела тайга, остро пахло гарью.

Истомин тронул Григория Васильевича за рукав:

— Григорий Васильевич, неужели вы серьезно? — спросил он, пытаясь поймать взгляд Лукьянова.

— Безусловно. Я же сказал: вам колодцы, мне поиски. Не забудьте: я и вы — только пешки, передвигаемые на шахматной доске… — Лукьянов выглядел задумчивым и усталым.

— В этом году вы получите новую характеристику, — бросил Истомин, досадуя на неуступчивость Лукьянова.

— Какую? — равнодушно спросил тот.

— Человек, которому повезло!

— Это трудно доказать!

— Об этом позаботятся инженер Ганин и ваш протеже Разумов. Раскаявшегося грешника уже предлагают на должность прораба экспедиции.

— Вон как! Но едва ли я смогу возразить против новой характеристики. Пимен Григорьевич, землю от человека не спрячешь, она всегда под ногами.

— Вы ошибаетесь. В вашем положении лучше в о з р а з и т ь и остаться «тем, кому не везет». Я имею в виду Разумова.

Они обменялись быстрыми взглядами. Задумались и еще раз взглянули друг на друга, словно поделились самой сокровенной мыслью.

— Разумов… я в нем ошибся. Мне хотелось сделать его своим другом… Мне казалось поначалу, что этот искатель приключений и философ способен лишь увлекаться тайгой и Диккенсом. Но я ошибся. Если Курбатов увел Разумова и остальных в тайгу, то обратно в лагерь их всех привел Разумов.

— Ну, черт с ними, со всеми! — отмахнулся Истомин. — Вот что: вас вызовет завтра или послезавтра Пряхин относительно проекта Ганина. Придется его признать. Только… помогите ему выбрать участок на Медвежьем. Понимаете? Вам этот голец знаком, как собственный портсигар.

Все было сказано. Они молча вернулись к палаткам. После недолгого отдыха, закусив у дорожного мастера, инженеры выехали на базу.

Анте недоставало общества молодых людей, вместе с которыми можно мечтать и смеяться, спорить о героинях Тургенева и Толстого, кататься на лодке и взбираться на горный кряж. Правда, днем она занята в больнице, а позже и в выходные дни — с пионерами. Но куда девать время с восьми вечера? Не спать же!

Сегодня утром Анта встретила красивую женщину в сером платье. Потом она увидела ее же с молодым, очень видным парнем. Анта сразу догадалась: это они. Она испытала легкую зависть, но зависть не заглушила возникшей симпатии к обоим. Анта не разобралась, кому же она позавидовала — Насте ли, имеющей такого интересного мужа, или обоим им за то, что они шли и смеялись.

Итак, «герой», о котором она немало думала последнее время, женат. Сегодня, прибежав домой обедать, она искусно завела разговор и добилась-таки от отца некоторых подробностей. «Ну да, жена — какая-то повариха экспедиции, — буркнул старый инженер. — Как видно, пройдоха, и сумела быстренько окрутить Разумова. Надолго ли?!» Старшая Истомина кашлянула, и Пимен Григорьевич умолк и уставился в тарелку.

Анта расстроилась. Теперь ей не следует и мечтать о приглашении Разумовых: папа не согласится, да и мама… Ведь она никогда не принимала в своей уютной столовой «девах-поварих». Неужели ее герой, этот романтический «инженер-историк» так увлечен, что забыл о существенной разнице между собой и этой… Анта нахмурила брови: она не могла придумать, какой «этой». С чувством невольной обиды на Разумова, будто он в чем-то был виноват перед ней, Анта направилась в больницу и возле рудоуправления заметила Пряхина и Разумова. Надевая в больнице халат, она ясно представила голову Виктора с густой шевелюрой, его высокую прямую фигуру и глубоко вздохнула.

Она обязательно с ними должна познакомиться, должна, должна! Она постарается понять, любят ли они друг друга, а, может быть, это просто связь? Ф-фу, какое противное слово! Ну-ну, просто так. Ведь в тайге они, а мало ли чего не происходит в тайге мимолетного… Итак, решено — сегодня или никогда!

Анта успокоилась. Но вышло не так, как она придумала, хотя не менее хорошо. Она шла из больницы по главной улице. Пахло можжевельником и муравьями и чем-то таким, чем извечно пахнут горные реки. Анта спустилась с откоса к самой воде и пробиралась берегом, обходя то перевернутую лодку, то штабель крепежа. В поселок она вернулась со стороны электростанции, и тут ее окликнул Тушольский. Узнав, что отец ее еще не вернулся, он пошел с девушкой к центру. В ближайшем особнячке шумно распахнулось окно. Они увидели Пряхина.

— Скажу твоей жене, Андрей, — пригрозил Пряхин.

— Скажи, скажи! Но учти, товарищ, я тоже умею сплетничать, — в тон ему ответил Тушольский.

— Помяни мое слово — скажу, если ты сейчас же не зайдешь ко мне, к холостяку, покинутому всеми и женой.

— Что так?

— Да вот так. Сидим мы с Виктором Степановичем и не знаем, с чего начать: то ли с мадеры, то ли с московской, а на столе…

Николай Сергеевич с комическим ужасом покрутил головой. Анта заметила около окна Разумова и тут же решительно подхватила Тушольского под руку:

— Зайдем, Андрей Павлович! Что-то домой не хочется.

Она взглянула на Тушольского просительными тоскующими глазами. Тот ворча согласился, и Анта просияла.

Молодое тянется к молодому: Анта бесцеремонно разглядывала Разумова и заговорила первая:

— Где же ваша жена?

А когда узнала, что Настя в номере покупки разбирает, подумала: «Не хочет знакомить, стесняется, наверно». И ей еще больше захотелось, чтобы Настя была здесь, в компании, за общим столом. Анта кинула быстрый взгляд на стенное зеркало. Конечно, она хороша, у нее темные глаза и открытое лицо, да ростом она не меньше, чем эта… Настя. Анта с излишней бесцеремонностью потеребила Тушольского за рукав и сказала, чтобы он велел Виктору Степановичу сбегать за женой. Тушольский только сейчас подумал об этом и ворчливо сказал:

— А ты, брат, покажи нам ее, не бойся, не сглазим. Иди-ка за ней и обязательно приведи.

— А знаете что? — Анта очутилась у двери. — Я сама, — и исчезла.

Проходя мимо своего дома, Анта едва поборола желание забежать, надеть свое лучшее платье и лакированные туфли, но подумала: какими глазами взглянут на нее Разумов и Тушольский — и со вздохом отказалась от своего намерения. Она без стука ворвалась в комнату. Настя стояла спиной к вошедшей и что-то отыскивала в ворохе закупленных для себя и Лиды вещей.