Антон Алешко - Дороги без следов

Город уже весь выплыл. Степанов никогда над ним не летал, и теперь, с высоты, разглядывал его. Центр как бы расплывался. Значит, там все разрушено. Пусто!

Степанов закусил губу, крепче сжал ручку управления. На лице выступил пот...

Остались позади последние строения города. Степанов поднял голову. Очень далеко впереди, просматривалась сплошная зелень. Лес. Над ним в нескольких местах подни­мался черный дым. Что они, немцы, леса жгут? Раздумывать над этим не было времени.

- Внимание! - приказал ведомому. - Пикируем!

- Понял...

Степанов тронул ручку управления от себя вперед. Земля повернулась вправо и понеслась навстречу.

В три приема они спикировали над полями. Хорошо ви­дели полоски, крестьян за плугом. Те попадали на землю. Потом поднялись и замахали руками.

Над широким полем повернули на юг. Пересекли одну линию железной дороги, скоро увидели другую и, миновав третью, попит на восток. Еще ниже прижали самолеты к земле и выскочили на аэродром Петровичи. Полный по­рядок. Тишина и покой. С обеих сторон от взлетной поло­сы выстроились "хейнкели". Некоторые были раскапочены. Сновали тягачи, ходили люди. Они даже не обратили внима­ния на самолеты в небе. Очутившись над краем аэродрома, Степанов увидел, что только теперь люди стали прятаться. Вот когда сообразили!

Степанов насчитал сорок две машины. Больше здесь делать было нечего, и он повернул на север. Потом, сделав огромную петлю, бросился на юг. Летели почти над самыми крышами домов и неожиданно появились над минским аэро­дромом. И здесь тишина. Увидел двадцать семь двухмотор­ных бомбардировщиков. Три транспортника стояли ближе к зданию, за ними виднелись четыре мотылька -- самолеты связи "физлер-шторх".

Очутившись на окраине города, повернули, описывая дугу, сначала на восток, потом на север. Не рассчитав не­много, Степанов на этот раз прошел по центру Дугинского аэродрома. Здесь готовились к вылету двадцать три двух­моторных бомбардировщика. Люди от самолетов горохом посыпались в разные стороны.

"Если разбегаются, то уже где-то побывали под обстре­лом наших самолетов", - подумал Степанов.

Низко-низко пересек шоссе Минск - Москва и пошел, и пошел над лесом, дальше от города, от населенных пунктов, лишь бы исчезнуть с глаз противника, запутать направление полета.

Над зеленым лугом Степанов вздохнул, вытер рукой лицо. Оглянувшись, взял ручку управления на себя. Вошли в облака.

- Порядок! - крикнул Степанов.

Облака были рваные, редкие, и идти в них, маскировать­ся было очень удобно.

Степанов взял курс на восток и на краю карты записал, что видел на аэродромах.

Возбуждение, которое охватило его над Минском, про­шло, сменилось рассудительностью. Пока удавалось, так сказать, "пробрить" фрицев на аэродромах. А что будет дальше на восток и ближе к линии фронта?

Выскочив из облаков, он настороженно оглянулся, не тянется ли за ним "хвост" - истребители противника. В воздухе было спокойно.

- Не отставать! - предупредил ведомого.

- Держусь...

Степанов отклонился влево, так что шоссе осталось на правую руку. Теперь он очень внимательно сверял карту с тем, что было за бортом.

Миновав лес, они прошли над огородами деревни Докудово. Параллельно ей тянулась взлетная полоса аэродрома. Степанов сосчитал самолеты и полетел на север.

Долго шли над лесом. Сменили курс над какой-то избуш­кой лесника, повернув на юг.

И тут Степанов снова заволновался. Они приближались к самой, если можно так сказать, главной базе врага. Скоро впереди выплывет из синевы аэродром Балбасово. На нем базируются асы истребительной эскадры Мельдерса. Зевать нельзя! Как же здесь лучше подобраться? Пройти на высо­те? Зенитки откроют такой огонь, что света божьего не уви­дишь. Некогда будет смотреть на стоянки, считать самолеты. Да с большой высоты много ли увидишь? Могут наскочить также истребители и... Придется драться над их аэродромом. Схватишься с "фоккером", и пропала разведка.

В голове с лихорадочной быстротой проносились разные мысли. Как лучше сделать? С какой стороны лучше подсту­питься?

Решил пройти над самыми стоянками, "пробрить" и этот аэродром. Ох, и дадут огня! Здесь не спят ни зенитчи­ки, ни летчики. А, была не была!.. Его неожиданно охватил азарт.

Начал снижаться и впереди различил посадочную поло­су Балбасовского аэродрома. На ней неожиданно показался белый хвост пыли. К "Т" порулил "фоккер". План мгновен­но изменился. Надо на полной скорости идти напролом за "фоккером", становиться ему в хвост. На бреющем. Только так и удастся проскочить по самому центру аэродрома, уви­деть и сосчитать что надо. Зенитчики по своим стрелять не станут.

Стартер возле "Т" махнул флажком "фоккеру". Оглянув­шись, увидел Степанова. Думал, он идет на посадку. Выста­вил флажок, приглашая садиться.

Степанов так прижал машину к земле, что испугался, когда увидел, с какой скоростью убегает под крыло серое полотно посадочной полосы.

- Считай с правой стороны! - крикнул Кривохижу,

- Ясно...

Слева на стоянках стояли истребители. Степанов насчитал их восемнадцать. Люди возле них сразу попадали на землю.

"Фоккер" впереди только поднялся, подбирал уже "ноги". Степанов взял его в перекрестие прицела.

Др-р! Др-р! - дал две короткие очереди.

Блеснуло пламя. "Фоккер" задымил и упал на поле.

Немцы как по команде пришли в себя. Наискосок, сзади, почти горизонтально к земле ударили зенитки. Степанов увидел впереди черные разрывы.

"Неужели тут собьют?" - похолодел он и инстинктивно под девяносто градусов на бреющем рванул на юг. Запутывал направление своего полета.

Очутившись над лесом, где уже не доставали снаряды, набрал высоту. Оглянулся. Черные шапки разрывов испятнали полнеба. А зенитки все еще били...

- Посмотри. Садят в белый свет, как в копейку,- сказал ведомому. - А "фоккер" горит!

- Горит... За него и нам нагорит, - чувствовалось по голосу, что Кривохиж волнуется.

- Спокойно. За это с нашей головы ни один волос не упадет, - сказал Степанов.

Вошли в облака, не заметили, когда перелетели линию

Выскочив на солнечный простор, Степанов увидел, что на конец его правого крыла - консоль - наплывает голубая петля реки, и сразу пошел на снижение.

- Орел ноль пять, орел ноль пять... Как меня слышите?

- Слышу вас отлично. Прием!

- Орел ноль пять, - вдруг окреп, зазвенел голос Пищикова. - Где вы?

- Идем домой. Прием!

Синий туман застилал землю, однако Степанов издалека заметил белые черточки, которые очерчивали взлетную полосу аэродрома, и ходу пошел на посадку.

Зарулив, вылез из кабины на плоскость. Сбросил парашют - за плечах остались две влажные полосы от лямок. Снял шлемофон. От него шел пар.

"Вон куда надо ходить и бить фрицев", - подумал он и, будто впервые заметив нежную зелень листьев на березках, вздохнул от радости. Он дома. В полку. На своей стоянке. Солнце. Тишина. Пахнет влажной землей.