Антон Алешко - Дороги без следов

"Скажу генералу... Докудовский аэродром можно атако­вать эскадрильей и разбить самолеты на земле".

Он по­вернулся и почувствовал тяжелую усталость в руках и ногах.

"Ну и полет! - удивился он, - Силы забрал за весь день. А я смеялся... Вот тебе и разведчик!"

К нему подбежал Кривохиж. Мокрый чуб растрепан, а на лице улыбка до ушей.

- Командир, я видел... - задыхался он. - Случчину видел.

Степанов измерил его взглядом с ног до головы и соско­чил на землю.

- Чуть к батьке не залетел. - Он похлопал ладонью по его влажному плечу. - Однако про Случчину после. Давай подобьем бабки и пойдем докладывать.

Положив на крыло самолета развернутый планшет и по­ставив палец на первый аэродром, над которым они недавно были, спросил:

- Сколько насчитал здесь бомбардировщиков?

19

Пищиков надвинул фуражку, заслоняясь от солнца ко­зырьком.

Увидел молодых летчиков, которые по команде старшего группы стали по стойке "смирно". Припомнил время, когда и сам он приехал в полк после окончания школы, вспомнил, как его встречали. Тогда над головой тоже стояло солнце, весеннее, горячее. И было их тогда тоже пять человек. Встречал командир полка с седыми висками. На плацу воз­ле белого здания штаба построились эскадрильи. Гремел оркестр. Пионеры поднесли им букеты цветов.

Где же теперь та пятерка?

Петро Высоцкий на Южном фронте, как и Пищиков, ко­мандует полком. Миша Валента взял выше - заместитель командира дивизии в истребительном корпусе резерва Глав­нокомандующего. Сашка Виноградов и Иван Александров в первый же день войны, утром, сгорели в воздухе над Ружанской пущей...

А вот он, Пищиков, встречает сегодня молодежь на по­левом аэродроме.

Выслушав рапорт старшего группы лейтенанта Аникее­ва, командир полка направился к летчикам. Пожал каждому руку, запоминая фамилии. Гусаров, Кузнецов, Охай, Серге­ев... Бодрые, молодые ребята.

Летчики молча разглядывали командира полка, на груди которого было столько орденов.. Выглаженная гимнастерка, галифе, начищенные до блеска сапоги и самая обыкно­венная обшарпанная кобура, из которой выглядывала черная рукоятка парабеллума.

- Позавтракали?

- Так точно, - подтвердил Аникеев.

- Мы работы не боимся, абы харч был,- осторожно вставил низкорослый чернявый лейтенант Гусаров.

Пищиков с улыбкой взглянул на него. Этот, видать, не без юмора. Хорошо.

- У нас без работы сидеть не придется, - сказал он. - Как видите, стоим на полевом аэродроме. Вон взлетная по­лоса. Рукой подать.

- Не полоса, а лодочка, - сказал Гусаров.

- На эту лодочку будете садиться, будь здоров! Пом­ню, в прошлом году снег сошел с полей, превратив их в топь. Под Сухиничами стояли. Француз Майе из эскадрильи "Нормандия", которая тогда входила в состав нашей дивизии, возвращался из-за линии фронта. Сопровождал бомбар­дировщики. Сжег горючее, не дотянул до своего аэродрома и сел... Где, вы думаете? На гравийку! Вот это расчет. Мало того. Заправившись горючим, он и взлетел с нее, с той гравийки. А вы творите - лодочка...

Летчики переглянулись.

- Французы и сейчас в этой дивизии?

Нет. Они теперь далеко от нас.

Пищиков поговорил с каждым летчиком. Даже первое знакомство его обрадовало. Каждый из них по доброму десятку часов налетал на истребителе. Это называется общим налетом.

В сорок первом году с таким общим налетом на истребителях летчика сразу сажали на самолет, и он летел отражать атаки "юнкерсов".

- И мы не играть приехали,- сказал Гусаров.

Командир полка помолчал.

- Сегодня этого уже мало. Не то время, не та и тактика. От истребителя теперь требуется...

Из землянки вышел майор Михолап. Протянул папку командиру полка.

- Документы из школы. На каждого.

- Я поговорил с летчиками. Что надо - выяснил...

Майор Михолап кашлянул в кулак, сунул папку под мышку.

- Скажите Степанову, чтобы пришел сюда,- попросил его Пищиков.- Сейчас же.

Молодые летчики подмигивали один другому. Что значит фронт! Здесь в первую очередь смотрят на людей, а не на их бумаги. Кузнецов подтолкнул Гусарова. Тот смело заговорил с командиром полка.

- Направьте нас в одну эскадрилью. Все мы учились вместе и хотим...

- Думаете, сегодня это самое важное? Каждому из вас надо вылететь самостоятельно на истребителе, пройти тре­нировку в зоне и стать в боевой расчет полка. Вот что в первую очередь. Ясно?

- Для этого мы и просим... Направьте всех в одну эска­дрилью.

По тропинке уже бежал Степанов. Планшет его метался в разные стороны.

- Прибыл по вашему... - остановился против команди­ра полка.

- Я вас одного позвал,- заметил Пищиков, увидев Кривохижа, который тоже показался на тропинке.

- А я думал... - Степанов оглянулся и показал Криво­хижу скрещенные над головой руки. В авиации это значи­ло - выключить мотор...

Кривохиж сразу остановился, повернулся и стал прогу­ливаться от капонира стоянки до березок, стоявших по обе­им сторонам тропинки.

- Значит, так... - начал Пищиков. - Будем учить моло­дых летчиков.

Степанов оглянулся и махнул Кривохижу. Потом не спе­ша закинул планшет за плечо. Шлемофон зацепил за ремень и разгладил под ним складки гимнастерки.

- С чего начинать? - Степанов глянул на молодых лет­чиков, которых до того, казалось, и не замечал.

- Возьмем за основу осеннюю программу. Добавим но­вое, что накопилось у нас за зиму. В прошлом году вы кого выпускали в воздух?

- Половину группы вывез капитан Ражников, а полови­ну я. - Степанов кивнул на Кривохижа. - В той группе я выбрал себе ведомого.

- Так и сделаем. Вы старший, - сказал Пищиков.- Приступайте к делу.

Степанов показал на площадку под березами.

- Это будет наш класс...

Козырнул командиру полка и двинулся на площадку пер­вым.

На зеленой мураве под березками выстроились в ряд лет­чики. Степанов и Кривохиж начали знакомиться с каждым.

Пищиков, довольный, сел на скамью. Прибыло хорошее пополнение. И попало оно в хорошие руки. Придется, конеч­но, поработать, кое-что доучить, кое-что отшлифовать.

На дворе солнечно, тепло. Пищикову не хотелось идти в землянку, читать приказы, инструкции. Вышестоящие шта­бы потребовали закончить учебу, тренировки и быть в пол­ной боевой готовности. Все ясно. Его полк готов. Да вот прибыло пополнение. Надо учить...

Степанов руками уже что-то показывал молодым летчи­кам. На занятиях, на разборах боевых вылетов истребители, как правило, показывают руками строй пары самолетов, ата­ки, маневры в воздухе... Потом он присел на корточки, стал чертить что-то на песке.

Пищиков отдыхал и думал, что эти молодые летчики будут счастливей их, ветеранов полка. Есть опыт, отличная техника. Им придется искать новые тактические приемы борьбы с врагом.

И тут Пищиков подумал о командире эскадрильи капи­тане Жуке. Кажется, давно на фронте, а хлопот с ним не оберешься. Никогда нет уверенности, что капитан Жук сде­лает все так, как советует он, Пищиков. Про собственный почерк, инициативу и говорить нечего. Что вынес из боев на Курской дуге, того неизменно придерживается и сейчас. А на войне надо каждый день искать и находить, иначе от­станешь.