Леонид Степанов - Бранденбургские ворота

На Унтер-ден-Линден возле университета Гумбольдта стояла группа рабфаковцев с красным флагом. Они заняли позицию возле медной таблички, где было написано, что здесь, в университетской библиотеке, в начале века работал В. И. Ленин. Рабфаковцы радостно приветствовали танкистов, благодарили их громко по-немецки, по-русски и на других языках.

На углу Глинкаштрассе приплясывал сухопарый высокий старик, похожий на Дон-Кихота — с белыми волосами из-под черного берета и в кожаных крагах, обтянувших тонкие ноги. При этом он пел и размахивал тросточкой. Когда танки прошли и шум стал тише, Бугров услышал «Катюшу»:

Старик закашлялся — петь он уже не мог, но сквозь сухой кашель упрямо пояснил Андрею по-немецки:

— Нас… победить… нельзя!

— Нельзя! — согласился Бугров и поднял к виску крепко сжатый кулак — «Рот-Фронт»! Старик радостно ответил.

На окраинах, в рабочих районах Берлина события в этот день развивались иначе, чем в центре. Райкомы объявили на крупных предприятиях чрезвычайное положение. Заводские дружины получили винтовки и патроны. Они отбили наскоки вооруженных банд, отбросили диверсантов от городской электростанции Клингенберг, питающей энергией несколько районов, отстояли газовый завод на Грайфсвальдерштрассе и самый крупный берлинский хлебозавод «Активист».

Часть населения, принявшая участие в демонстрации, вернулась под вечер на свои предприятия. Однако работа возобновилась не повсеместно — люди были слишком взволнованы тем, что произошло. Продолжались горячие споры, доходившие порой до драки. Разными людьми события воспринимались по-разному. Сейчас многое на местах зависело от стойкости партийных руководителей, от их умения объяснять и убеждать.

Танковая колонна раздвоилась. Часть машин прошла по краю Дворцовой площади, вышла на Унтер-ден-Линден и двинулась к Бранденбургским воротам. Другая часть направилась по Лейпцигерштрассе, в конце которой зияла самая опасная брешь пробитая из «Дрюбена» в Берлин. Ее нужно было заткнуть в первую очередь. Бугров устремился за танками и, глядя на них издалека, вскоре понял, что машины встают вдоль «зональной границы» стальным неприступным валом.

В то время как во многих местах Берлина обстановка разрядилась, на «зональной границе» возле Потсдамской площади заварушка еще продолжалась. Разъяренная толпа, ядро которой составляли молодчики из полуфашистских «ферайнов» и «фербандов», не расходилась. Самые наглые пытались атаковать советские танки, стоявшие вдоль «зональной линии». Подобравшись к боевым машинам между развалинами домов, они бросали в танки бутылки с горючим, метали булыжники, стреляли по башням из огнестрельного оружия. Проделывали это поспешно и трусливо, из-за угла, и убегали.

Один из танков оказался в угрожающем положении. Его окружили со всех сторон, о броню разбились уже несколько бутылок с горючкой, показалось пламя. Огонь, по счастью, не проник внутрь, в машину — начал постепенно ослабевать. Тогда кто-то из провокаторов распорядился подтащить канистру с бензином, обломки деревянной тары, горючий мусор. Четверо буршей с железными канистрами стали подбираться к танку с тыла.

На танк взобрался какой-то человек. Он поднял руку, требуя внимания. Разглядев его лицо, Бугров похолодел: это был Вернер Бауэр. Живая мишень!

На танке Вернер казался меньше ростом, одет он был в простую спортивную рубашку, открывавшую худую смуглую шею. Лицо изможденное, гневное — решительное, прекрасное лицо!

Андрей подходил к дымящемуся танку, не спуская глаз с Вернера.

Тот взмахнул рукой, сжатой в кулак:

— Товарищи!

В него полетели обломки кирпичей и пивные бутылки.

— Граждане!

Крупный булыжник просвистел над головой.

— Немцы!

Голос Вернера звучал как туго натянутая струна. Болезненные, круги вокруг глаз казались совсем темными. Еще одна бутылка с пивом хряснула рядом с красной звездой на броне. И тут же хлопнул тихий выстрел. «Пистолет с глушителем!» — мелькнуло у Андрея. Он взглянул в толпу, но не увидел стрелявшего. Сердце его стучало, словно перед атакой. Но на фронте было легче. Там была война — можно было бить врага.

Стоявший неподалеку от Бугрова длинный парень с вислыми плечами замахнулся обрезком ржавой трубы — хотел метнуть ее в голову Вернера. Андрей рванулся было, но кто-то опередил, схватил длинного за руку:

— Постой! Послушаем…

— Вспомните! — начал Вернер. — Так уже было, так начиналось в тридцать третьем! А чем кончилось? Неужели вы забыли?

Кирпичи не летели больше, бутылки не хряпались о броню. Но какой-то тип в замшевой коричневой куртке, похожий на переодетого офицера, поднял пистолет с длинным навинченным дулом, прицелился и выстрелил. Второй выстрел ему сделать не дали. Толпа сдвинулась с места, приблизилась к Вернеру. Его слова дошли до людей, настроение толпы изменилось.

Вернер говорил коротко, резко, гневно самое нужное. На последних словах стоявшие впереди увидели, что из его левой брючины на башмак и на броню танка крупно и часто капает кровь. Пуля из пистолета с глушителем не прошла мимо: Вернер говорил, превозмогая боль и слабость.

Кто-то среднего роста, кряжистый, в сером пальто и в такой же кепке, помог Вернеру спуститься с танка на мостовую. Подоспел и Андрей — он уже не мог сдержать себя. Вдвоем они повели раненого к улице, отходящей от площади. Там было спокойнее, на обочинах стояли грузовики, подле них виднелись люди.

— Ничего, ничего… — тихо говорил Вернер. — Я и сам доберусь. А тебе тут нельзя… Ты уходи…

— Ладно, не разговаривай, — сердито отвечал Андрей.

От грузовиков к ним спешили плечистые парни в запачканных спецовках и фартуках. По тому, как они приняли Вернера, а потом бережно понесли, Андрей понял — свои ребята.

Коренастый сказал тем, кто нес раненого:

— Отвезем его в Шарите. У меня там есть знакомый хирург…

Не договорил — пошатнулся, схватился за живот, кепка упала с головы на мостовую. Бугров успел уловить слабый хлопок и оглянулся. Стрелял тот же «профи» [106] Профессионал (здесь: наемный убийца). в коричневой замше. Он уже целился снова, положив длинный ствол пистолета на согнутую в локте руку. Выстрелил — пуля ударила в борт грузовика над самой головой Вернера и отбила щепку.

Еще не осознав, что он делает, Бугров кинулся к стрелявшему. Матерый бандит мог хладнокровно выждать, пока противник приблизится, чтобы с короткого расстояния всадить в него без промаха несколько пуль. Однако «профи» не допускал, что противник может действовать так, не имея оружия. Он шмыгнул в подворотню и, размахивая пистолетом, побежал через длинный двор, выходивший на параллельную улицу. Один за другим «профи» и Бугров выскочили на соседнюю улицу. На ней тоже находилось немало людей, но без булыжников и канистр с бензином.