Виктор Попов - Живая защита

В мастерской было тихо, рабочие давно разошлись. Рыжим огнем горела одинокая лампочка у самой двери. Пахло автолом. Вся срединная площадь была занята тракторами. В центре — два гусеничных. Они стояли без моторов, лишь возвышались ребристые колеса да краснела потускневшая эмаль.

Удобного места для работы не было. Пришлось ютиться в углу, между стеной и широкими деревянными воротами. Плохо, света мало. Павел сходил в механическое отделение, у токарного станка нашел переносную лампу. От розетки в стене до угла протянулся кабель. Ничего, хватило. Вместе со светом в углу будто бы потеплело и стало уютнее. Павел расшплинтовал, отвернул гайку. Выгнутая крышка редуктора толстенной тарелкой загремела, скатываясь на пол. Жаль труда. Но пока время не упущено, надо попытаться сделать машину, способную не только резать кусты, но и разбрасывать их, измельчая. От щепы не останется следа — сгниет.

Вспомнил, как во время каникул вместе с отцом приехал в поле. Убирали кукурузу на силос. Измельченные листья и стебли зеленым потоком лились в кузов автомашины. Вот бы… Но одно дело рыхлая зелень кукурузы, совсем другое — кустарники…

Скрипнула узкая дверь. В мастерскую, по-хозяйски осматривая трактора, стены, окна, человека в углу, вошел Тузенков. Он обогнул поблескивающие ленты гусениц, остановился, не доходя до Барумова. Присмотрелся. «Возится, как жук. Возись, возись, намного ли тебя хватит…»

— Работаешь?

Павел разогнулся, хотел было ответить, но передумал. От одного вида Тузенкова, от одного слова закипело в душе.

— Иди своей дорогой, — мрачно сказал Павел.

— Кто разрешил открывать мастерские вечером? Кому докладывал? Здесь не проходной двор.

— Запрещаешь?

В руках Павла здоровенный ключ. Как видно, работу не думает кончать. Не бросил ключ, а стиснул его.

— Я спрашиваю: запрещаешь?

Тузенков был озадачен. Каким тоном заговорил Барумов! Что ж, Павел Егорович, можно и запретить, такое право у начальника есть. Но… Барумов пойдет жаловаться. Спросят, почему запретил. Ответит: о сверхурочной оплате идет речь, а это не поощряется. Скажут, Барумов и не требует сверхурочных, никому не мешает — время вечернее…

— Если не хочешь помогать, то не мешай хоть! Не мешай!..

Наэлектризованный Павел двинулся к Тузенкову. Тот увидел лихорадочный блеск на усталом рассерженном лице. Попятился, свернул за тракторное колесо.

— Ну-ну, потише…

— Уйдешь или нет?!

Взвизгнула захлопнутая дверь. Павел тотчас загремел железным засовом.

Вернулся в угол и со злостью принялся за работу. Нахолодал за день, устал, и все же хотя бы гайку одну привернуть на машине надо.

Через несколько минут в дверь осторожно постучали.

— О-от прилип! — вслух заговорил Павел. И решил не открывать.

В дверь постучали тихо, но настойчиво. «А если Елена? — подумал с радостной догадкой. — Укатила куда-то и звякнуть не захотела. Тоже фокусница. Наверно, приехала и вот…» Он подошел к двери, вынул засов. Но в ночном проеме оказался… Зимарин. Он стоял перед Павлом, твердо расставив ноги.

И повеяло на Барумова метелью на перегоне. Он увидел того Зимарина, умелого и решительного, смелого и четкого; Зимарина, который командовал борьбой со снежным заносом пути. Трудно было представить тогда другого человека на его месте. Казалось, он ничего не боится и все на свете может.

— Покажи, — попросил Зимарин так, будто приказал.

Павел охотно и даже с благодарностью за внимание повел его в угол. На полу маслянисто поблескивали шестеренки, обрезанные валы, из войлочного сальника сочился автол.

— Так-с, теперь вижу… Кругом жужжат: Барумов изобретает, вечера просиживает. А я, ответственный за передовую технику, еще ничего не нюхал.

Зимарин присмотрелся к редуктору, к коробке передач списанного автомобиля, перевел взгляд на Павла.

— Это называешь творчеством?

— Зачем вы так? Не делать же новую, коробка-то готова, ее и думаю использовать… — попытался объяснить Барумов. Но Зимарин уже думал о своем.

— Да-с, понятно. А я, откровенно говоря, считал тебя, как бы сказать поточнее… порядочным человеком.

— То есть?.. — недоуменно заморгал Павел.

— Впрочем, кому нужен этот разговор? Продолжай. У тебя есть цель. Небось время по секундам расписано.

Слова прозвучали откровенным издевательством. Павел терялся в догадках.

— Что я плохого сделал?

— Ничего. Я говорю — продолжай. Понимаешь, не верилось. Но теперь — своими глазами. Желаю удачи…

И пошел из мастерской. Павел догнал у двери, загородил собою путь во двор.

— Это что такое? — вскинул брови Зимарин.

— Не выпущу!

В лице Павла было столько решимости, что Зимарин так и подумал: не выпустит!

— Издеваетесь? Вы-то чего лезете… Тузенкову подыгрываете? Что же, старайтесь! Оценит, воздаст…

Зимарин побагровел.

— Осторожней, молодой человек. Отдавайте отчет своим словам.

— Я отдам, отчитаюсь!.. Один идет контролировать да издеваться, за ним другой прет. Это вместо помощи? Я отчитаюсь… На первом же собрании!

— Попрошу не сваливать нас в одну кучу!

— Хоть в десять куч! Кроме не нашли, как пробраться в доверие к новому шефу? Или — так вернее? За меня строго не спросят!

— Прекратите!.. Я действительно был о вас хорошего мнения. — Зимарин попытался говорить спокойно. Какая польза от крика?.. Лучше бы не заходить сюда! Изобретает? Ну и пусть… — Но вы оказались другим человеком. — Не выдержал, голос накалился. — Ударились в новаторство? Живую защиту едва понюхали и — в новаторство? Я достаточно пожил, кое-что по запаху научился отгадывать. Ложными новаторами отравлялся, как ложными опятами. По горло сыт! А шумиха какая? Люди глохли! Хорошие люди! Терялись, забывали, куда идти… Только настоящего дела не хватало! А рабочие лошадки как были, так и есть. Не было шумихи только в нашей дистанции. Но теперь вакуум заполнен. Теперь я увидел изобретение… Дурачьте кого хотите! Изобрел… коробку от старого ЗИСа. Лишь бы шум поднять… На Дементьева силенок не хватило. С Тузенковым, конечно, легче. Своим новаторством затмить его задумали? Что ж, соревнуйтесь, грызитесь со своим однокашником. Кто кого, кто во что горазд… Противно смотреть! Молодые инженеры, самое работать! А чем занимаетесь?

Зимарина прорвало. Может быть, впервые за многие годы. Это был уже другой Зимарин, который вовсе и не пытался что-то выяснить в работе Барумова, чем-то помочь, а по сути дела жаловаться на свое не такое уж давнее прошлое и тем самым показывал душевную рану. И свое неверие.

— Эх вы-ы… — Павел махнул рукой и толкнул дверь. В мастерскую ворвался морозный ветер.

Так Павел давно не был взбудоражен. Весь вечер не мог настроиться на деловой лад. Будьте вы прокляты, контролеры! Собственные замыслы, обдуманные, выношенные, уже казались тощими, обласканное мыслью исполнение — примитивным. Конечно, примитивным! Ни один экспериментальный цех не возьмется изготовить самый маленький агрегат до весенних работ в посадках. Даже если сейчас разложить рабочие чертежи. Времени мало! Только и можно рассчитывать на свое примитивное исполнение. Если бы кто-нибудь помог! Даже просто физической силой. Поддержать, выточить на токарном станке, заварить..