Вячеслав Марченко - Место встречи

— Не жалеешь? — спросил Румянцев, чувствуя горлом, как трудно дался ему этот вопрос.

— Что делать! — сказала Ольга Александровна, теребя салфетку. — Что делать! Он был мягче и добрее, а ты мне казался жестким.

— Я и готовил себя не к мягкой жизни, — резко сказал Румянцев.

— Это я поняла потом. К сожалению, и муж оказался не таким уж мягким и добрым, но о чем теперь горевать! Дети — одни выросли, другие подросли.

— И много у тебя их? — почти ревниво спросил Румянцев.

— Двое… Да ведь и у тебя тоже двое. — Она скупо улыбнулась, как бы говоря, что она все знает о нем, но только молчит и дальше будет молчать, потому что говорить об этом ей неприятно.

Румянцев машинально побарабанил пальцами по столу.

— Да, двое, и уже выросли. Сын тут служит, дочка в Ленинграде. Оба обзавелись семьями, а я холостяк и словно бы опять молодой.

— Что же ты не женишься?

— Да ведь ты-то не пойдешь за меня, — пошутил он.

— А если пойду? — спросила она с вызовом. — Ведь испугаешься.

«Испугаюсь», — честно сказал он себе, но произнести это вслух честности уже не хватило, и он промолвил, пытаясь глядеть ей в глаза, но видел только переносицу со сведенными бровями:

— Решайся, пока не поздно.

Ольга Александровна прикрыла его руку своей ладонью, и он ощутил узелки мозолей и шершавую кожу: видимо, она недавно стирала.

— Сегодня не решусь: поздно, — устало сказала она. — А завтра, может быть, и решусь. Завтра-то уже скоро.

Он не понял, что она хотела этим сказать, но переспрашивать не стал, потому что тогда бы потребовалось, как говорится, углубляться в тему, а углубляться-то ох как не хотелось. Куда приятнее было сидеть просто так и лениво пикироваться или вспоминать и то, и другое, и третье… А третье-то было, потому что ходил он тогда как помешанный, ревнуя ее даже к телеграфным столбам, и она его ревновала, но не настолько, чтобы терять голову — у нее всегда был холодный ум, — а потом что-то случилось, и они разлетелись в разные стороны на многие годы.

— Ты долго здесь будешь? — спросила Ольга Александровна.

Румянцев встрепенулся:

— Это от меня не зависит. Я тут командую крейсером.

— Вот как! И давно?

— Я тебе скажу только то, что тебе хочется знать. Как только я появился в Мурманске, тотчас же тебе позвонил…

— А где ты взял мой телефон?

— Его мне могло дать любое справочное бюро.

— Ты прав, — грустно сказала Ольга Александровна, которой на минуту показалось, что Румянцев оказался не волею судьбы и товарища министра здесь, а искал ее и нашел; но ведь Румянцев — она-то это знала — и в молодости никого не искал. — Ты прав. — Она открыла сумку, достала пудреницу, быстро оглядела себя в зеркало, припудрила нос и щеки, которые подозрительно покраснели, потом защелкнула замок, отложила сумку в сторону, подперла голову ладонями и со вздохом сказала: — Ты, как всегда, к сожалению, прав.

— Да, я прав, — согласился Румянцев. — Но телефон-то мне дали в Кронштадте. — Он не сказал, что телефон ему дали почти случайно. — Давай больше ничего не уточнять.

— Добро… — Она помедлила. — Ты где сегодня ночуешь?

— Разве это имеет значение?

— Имеет. Ты мой гость, и сегодня это так все неожиданно получилось, а у меня не прибрано.

Румянцев понял, что дело не в прибранности или в неприбранности — в конце концов какое это имеет значение, — а в чем-то другом: может, в том, что она хотела сама разобраться, зачем Румянцеву понадобилась эта встреча, может, всколыхнулась в ней давняя, остановившаяся волна, готовая понести ее без оглядки, и она испугалась этой ожившей волны. Румянцев понял, что пора уходить, и ему опять, как тогда, стало нехорошо, и он, уже бесстыдно рассматривая ее, увидел, как исчезали морщинки, светлела кожа и откуда-то из глуби прожитых лет выходила к нему прежняя Оленька, и он неожиданно почувствовал себя прежним, озорным и бесшабашным, и мог уже решиться на все.

Он щедро расплатился с официантом и со швейцаром дядей Гришей, достойно принявшим подношение и сказавшим, что он для хорошего человека всегда расстарается, и они вышли на улицу.

Было светло и тихо, и потому что было светло, Румянцеву показалось, что на улице стоит еще ранний день, но потому что было тихо, он понял, что в Мурманске глухая полночь. За углом их ожидало такси.

— Прошу, — сказал Румянцев, указывая широким жестом на машину.

Ольга Александровна посмотрела на него испуганно, но жеманиться не стала и, привычно приподняв юбку, чтобы не мешала, села в машину первой, за ней сел Румянцев, крепко хлопнув дверкой, положил на ее плечи руку и добродушно сказал:

— Распорядись, куда везти.

— Я же тебе сказала… — начала было Ольга Александровна.

— Все помню, но не бросать же мне тебя посреди улицы в глухую полночь! Кстати, как вы здесь живете, когда и ночью бело, и днем бело?

— Зато зимой будет и ночью черно, и днем черно. Ничего, привыкнешь.

Она наконец впервые за весь вечер доверчиво прижалась к нему, и он, откинув ее голову, нашел холодные крепкие губы и поцеловал, и понял, что ей не хотелось целоваться. Впрочем, он и сам поцеловал ее по привычке, и сразу стало не о чем говорить. Они скоро подъехали к ее дому, Ольга Александровна долго возилась с защелкой, потом повернулась к нему, сжала его голову в своих шершавых ладонях, близко заглянула ему в глаза и медленно прижалась к его губам. Он еще не сообразил, что произошло, а она уже ловко открыла дверь и вынырнула на улицу. Он потянулся за нею.

— Я тебя жду, — сказал она, стоя в стороне и поправляя прическу. — Только, пожалуйста, извести меня хотя бы за сутки.

Румянцев молчал.

— Тебя когда ждать? — нетерпеливо спросила Ольга Александровна.

— Скоро…

Она махнула рукой и, улыбаясь, скрылась в подъезде. Румянцев устало отвалился на заднюю подушку, с минуту сидел с закрытыми глазами, решая, куда ехать, и понял, что надо сперва заглянуть на катер, посмотреть, что там и как, а потом уж окончательно решить, что предпринять: ехать ли к сыну или возвратиться катером на крейсер.

На катере не спали, ждали его возвращения, потому что, как доложил старшина, приходили с поста СНИС и велели немедленно возвращаться на крейсер.

— А в чем дело? — с неудовольствием спросил Румянцев, поняв, что совершил оплошность, не сказав старшине, где его искать.

Старшина катера не понял, к чему отнести неудовольствие командира, и на всякий случай сказал:

— Не могу знать.

— Добро. Заводите мотор.

В тот же вечер Паленов засиделся после поверки в каюте у дяди Миши Крутова, они пробавлялись по малости чайком; дядя Миша благодушествовал, утирал полотенцем раскрасневшуюся шею и рассказывал разные байки.

— Ты знаешь, Санька, — между прочим говорил он, — я жизнь видел и спереди и сзади. Спереди она попригляднее будет. Но и сзади если смотреть, тоже ничего.