Василий Шурыгин - Октябрьские зарницы. Девичье поле

— Прошлой ночью братья Орловы сороколетовских кулаков собрали, а Шингла им колом подпер дверь, хотел с четырех углов поджечь. Да бабы помешали.

— Жаль! — плюнул на веник Семен Матвеевич. — Давно бы этих апостолов надо всех перелобанить да под лавку. Кузьму вот тоже они уговаривали, чтобы отказался Шингле хату рубить.

Северьянов сердито сдвинул брови и повел усталым взглядом по лицу лесника:

— Ты, Кузьма Ануфриевич, хорошо отпел Орловых.

Кузьма достал гостеприимно четверть, налил стакан самогонки и подал ее Северьянову. Тот решительно отказался:

— Не хочу!..

— Трудно поверить.

— Верь не верь, но мне противно это зелье до тошноты.

— Я тоже на самогон глядеть не могу, — шутливо признался Ромась, — тотчас выпью.

— Наливайте сами, братцы! — сказал Кузьма и поставил четверть с самогоном на стол. — Пейте и закусывайте! — И улыбнулся: — Что на столе — то братское, что в закроме — то хозяйское.

Семен Матвеевич приложился первым, за ним — Ромась. Корней дернул ноздрей понюшку табаку с ногтя; ему тоже предложили выпить, но он завертел головой и чуть не просыпал из тавлинки весь табак.

— Прикрой тавлинку — черт влезет! — бросил ему, весело осклабясь, Семен Матвеевич.

— Типун тебе на язык! — перекрестил торопливо табакерку лесник и, закрывая плотнее, хлопнул крышкой. Слепогин Николай рассматривал винтовку, которую он снял с крюка у полога. Кузьма предупредил его:

— Повесь, Коля! Заряжена.

— Откуда она у тебя? Ты же в штабе не получал.

— За три ведра самогона принес один из Корытни. — Кузьма погладил самодовольно лоснящиеся щеки: — Ежели что, за самогон могу целую роту вооружить.

— Не бахвалься, Кузьма! — Ромась наложил шмат ветчины на ломоть хлеба. — В ревкоме уже обсуждали, с кого начинать борьбу с самогонщиками.

— Я для личного потребления, а не для спекуляции.

Слепогин осторожно повесил винтовку на крюк, подошел к столу, налил стакан самогона, выпил и закусил маленьким куском хлеба, обмакнув его в солонку. До ветчины не дотронулся. Равнодушный к политическим разговорам, Корней уставил сонные глаза на Кузьму с выражением не то испуга, не то крайнего удивления. Ромась взял четверть со стола:

— Убьем последнюю муху, друзья!

— Наливай! Сполоснем зубы напоследок, — поддержал Семен Матвеевич. Северьянов вновь отказался от налитого ему стакана. Завтра ему предстояло провести сход по выборам в учредиловку в Березках. Вспомнилось пугливое бегство Гаевской с волостного съезда депутатов. «Говорят, любовь — это счастье. Какое же это счастье, если я чувствую себя, как зараженный сыпным тифом? С тоски стихи сочинять начал… И совсем запутался в любовных делах. Так дальше нельзя! Наташа меня любит и нравится мне… Женюсь на ней, и к черту всех этих интеллигенток несчастных!» — Северьянов чуть не стукнул кулаком по столу, чтоб заглушить боль уязвленного глубокими уколами самолюбия.

— Чего опять закручинился, Степан Дементьевич? — положил ему руку на плечо Кузьма. — Мы тебя никому в обиду не дадим, потому ты себя не жалеешь для нас.

Северьянову хотелось ответить Кузьме чем-нибудь задушевным, умным, но все, что приходило на память, казалось ему недостойным того глубокого сочувствия и доверия, которые выказывали ему. Он смутился, покраснел и еще ниже опустил голову.

— Выпей! — сунул ему стакан Кузьма. — Все пройдет.

Северьянов отстранил стакан. Кузьма жарко дышал ему в ухо:

— Не кручинься! Кручина хоть кого, Степан Дементьевич, иссушит в лучину. Пусть Орлы кричат, ветер все в лес унесет. Маркел — собака, и ничего больше, гнилая солома в омете. Ты плюй на его собачий лай!

Семен Матвеевич на чем свет стоит костил Емельяна Орлова:

— Где эта лиса пройдет, там три года куры не несутся! Сам себе, подлюга, без божбы не верит, а хочет, чтоб ему люди поверили. Барышник, барышник и есть.

Корней добродушно-насмешливо, как трезвый в пьяной компании, со значительным видом зарядил двумя понюшками ноздри:

— Оставь ты, Сеня, Милляна в покое: в нашем лесу и медведь архимандрит. — Поморщился, чихнул и добавил, глядя на своего друга свысока: — Иду вам на уступки, только с одним условием: ежели, в случае, княжеские объездчики найдут ваши пни, то подтвердите, что вы, вооруженные, заставили меня елки метить.

— Черт с тобой! — отмахнулся, занятый сейчас своими думами, Семен Матвеевич. — Подтвердим!

— А с тем, значит, и до свидания! — Корней поднялся. — Мне до хаты далеко.

— Заночуешь у меня! Смотри, какая тьма! Заблудишься.

Корней с особым удовольствием сейчас сознавал свое превосходство над пьяным другом.

— Наш брат лесник найдет келью и под елью. Ну, ежели приглашаешь, то тем более пошли спать: завтра вставать рано.

Последние слова Корнея неожиданно подействовали на всю загулявшую компанию. Все встали, Ромась потянулся, расправил могучие плечи:

— Не гром грянул — бедняк умное слово молвил. Корней Емельянович, ну ты же, как и мы, грешные, голь перекатная…

— Всю жизнь колотится, как козел об ясли! — подхватил Семен Матвеевич, пошатываясь и напяливая облезлый свой треух на лысую голову.

— Я человек маленький: чье кушаю, того и слушаю! — Попрощавшись с Кузьмой, Корней вышел из хаты первым. Опираясь ему на плечо, протопал пустокопаньский Сократ.

В темной улице Ромась взял Северьянова под руку — он верил учителю, как никому на свете. Сказал:

— В Сороколетове меня спрашивали: правда ли, что к нам скоро прибудет казачий отряд? Орловы везде всем раструбили, что этот казачий отряд, на площади в Красноборье на столбах будет вешать большевиков и тех, кто им сочувствует.

— Орлы не только об этом раструбили, — отозвался Северьянов. — Они по деревням народ запугивают немцами. Говорят, вся Могилевщина ими уже занята и скоро, мол, Смоленскую губернию займут. А если, говорят, большевики в Питере захватят власть, то немцы оккупируют всю Россию.

Помолчали.

— Кузьма мне теперь ясен, — будто самому себе, сказал Северьянов. — А что представляет собой Алексей Матвеевич Марков, отец Ариши?

— Алексей Марков смотрит на революцию, как гусь на зарево. А вообще Марковы издавна ненавидят Орловых и за ними не пойдут.

— Тогда поручику Орлову больше не на кого в Копани опереться. Кузьма сейчас тоже не пойдет за ними.

— Степа! — резко остановился Ромась. — С чего ты эти дни на себя не похож стал?

— И сам не знаю. Вторую ночь в головах подушка вертится.

— Подумаешь, беда какая, положи в головы кулак, а высоко — на два пальца спусти!

— Мне сейчас не до смеха, Ромась.

Попрощались не торопясь и разошлись нехотя. Возле самой школы в темноте Северьянов увидел еле различимый силуэт, выхватил из кармана наган, но не успел взвести курок…