Григорий Тютюнник - Водоворот

— По политическому делу. Сейчас еду в район сдавать властям.

— Где он у тебя?

— Там,— Гнат кивнул на свой кабинет.

Оксен шагнул к двери. Гнат выхватил наган, золотой зуб хищно сверкнул.

— Назад!

Оксен изумленно уставился на Гната:

— Ты что, спятил?

— К арестованному не пущу. Закон.

— Дайте хоть закурить,— жалобно заскулил за дверью Кузька.

Крепкое тело Оксена, обтянутое зеленым френчем, затряслось от смеха. Покраснели залысины.

— Ну и ну,— смеялся он, схватившись за живот.— Дай же ему закурить. Нашел политика! Ах-ах-ах! — корчился от смеха Оксен.— Ты что ж, и мне не доверяешь? А может, я его на поруки возьму?

— Не доверяю.

— Может, и я у тебя на заметке?

— Военное время: отцу родному — и то не верь.

— Ну что ж, в районе разберемся.

В Зиньков приехали в обед. Городок жил тревожной жизнью. Двери магазинов закрыты, на базаре пусто, лишь бродят бездомные собаки, обнюхивая кучи мусора; широкая витрина парикмахерской заклеена крест-накрест бумажными полосками; на высокой пожарной каланче ходит часовой с винтовкой, наблюдает за небом. Под вербами стоят военные машины, замаскированные ветками. Бойцы сгружают какие-то ящики. В городском парке задрала кверху черное дуло зенитка. Прислуга устроилась в холодке. Один, накрыв лицо пилоткой, спал, второй сидел босой и скатывал обмотки. На пыльной траве сушились портянки. Возле моста черный от грязи и копоти боец пропускал машины. Заткнув пилотку за ремень, потными, грязными пальцами перелистывал истрепанные в клочки документы. Кузьма хотел схитрить, но боец замахал руками:

— Стой! Куда прешь?

Кузьма натянул вожжи, остановил конягу. Через мост проехать невозможно — в два ряда стоят машины. На машинах эвакуированные: волосы растрепанные, лица бледные, глаза с сухим блеском, полные ужаса, то и дело взглядывают на небо. Женщины прижимают к груди глазастых кудрявых малышей, которые вытягивают из грязных рубашек худенькие шеи.

— Скажите, где у вас базар? Нет базара? А где же купить молока детям?

— В другом селе достанем.

— А до Полтавы еще далеко? Ай-яй-яй! Сто километров? Шофер! Почему мы так долго стоим?

— Документы проверяют,— отзывается из кабины парень в замасленной кепке.

— Какие документы? Разве так не видно, что мы — эвакуированные? Товарищ боец, у нас документы в порядке, пропустите нас поскорей, не задерживайте.

— Не волнуйтесь, мамаша, проверю документы и пропущу, такой порядок.

Мимо проезжают нагруженные ящиками машины с прицепленными сзади орудиями. Посреди колонны — огромная машина с зеленым крытым кузовом и красным крестом на нем. В окошечко видны забинтованная нога и черная жилистая рука. «Раненые. Наши раненые. Повернули на Ахтырку».

Оксен смотрел и словно бы не верил в то, что видел.

— Брешет немчура, в Днепре захлебнется,— проговорил Гнат.

Оксен и Кузьма молчали.

Чем дальше трояновцы продвигались к центру, тем трудней было ехать, все больше встречалось машин, обозов, вооруженных людей, пеших и конных, слышались выкрики команд, звяканье котелков. С пыльными, тревожными лицами шли бойцы, устало передвигая ноги в мягкой глубокой пыли. Шли молча. Вскоре показалась водокачка, и бойцы серым потоком хлынули к железной ржавой трубе пить воду. Кто из котелка, кто из кружки, кто из пилотки, а кто просто из пригоршни.

В холодке, под забором, бойцы располагались на отдых. Одни переобувались, другие просто лежали, покуривая. Обмундировали их, видно, на скорую руку: одному гимнастерка была велика, другому — мала. Люди чувствовали себя неловко в военной форме, обмотки обвисали, гимнастерки топорщились. Кадровики отличались военной выправкой и даже некоторым аристократизмом. Держались отдельной группкой и быстро завязывали знакомства с молоденькими девушками.

— Девчата, кто с нами пойдет? Любить, жалеть всем взводом будем. А? — допытывался, заметно окая, белокурый солдатик.

— Мы стрелять не умеем,— смущенно улыбались девушки.

— А на что вам стрелять? Аль мы сами не способны?

— Михеев, ну как ты с девушками гутарить-то будешь? Ведь по-украински ты ни бум-бум. Не понимаешь.

— А вот и понимаю.

— А ну скажи: паляныця!

— Па-ля… А ну тебя,— махнул рукой Михеев и засмеялся.

Стоявшие вокруг бойцы захохотали.

«Кадровики вроде уверенней,— подумал Оксен.— Видно, уж пороху понюхали».

В райкоме Оксен встретил председателя райисполкома Стукача.

— Ну как там Трояновка?

— Стоит на месте,— блеснул глазами Оксен.

— Ага, ну хорошо. Я пошел.— И он крепко пожал Оксену руку.

«Какой-то он нынче странный, будто хотел мне что-то сказать и не сказал. Что бы это означало?»

Секретарь райкома Корниенко стоял у стола в пыльных сапогах с мягкими голенищами, плотно облегавшими его полные икры, и, вытирая потную шею, разговаривал с кем-то по телефону:

— Тебе самому видней. Да… Режь кабанов, кур, все, что имеешь, а бойцов накорми и на дорогу едой обеспечь. Да… Не пори горячку. Как там на хуторе? Ты что, баб или меня слушаешь? Ну то-то. Давай без лишних разговоров…

Увидев Оксена, кивнул головой и продолжал:

— Кто тебе сказал, товарищ Дрюк? Так ты, может, не веришь, что я с тобой по телефону говорю? Веришь? Ну хорошо, сказал — позвоню, значит, сиди и жди без паники. А то больно рано ты начал пугаться.

Корниенко повесил трубку, карандашом сделал какие-то пометки на бумагах, лежавших перед ним. В его движениях не было никакой торопливости, он все делал так, будто готовился к очередному совещанию или собранию районного актива. Но когда он по давней привычке, которую знали все коммунисты района, потер пухлыми ладонями седые виски, Оксен понял, что тот встревожен — он делал так, когда что-то уж слишком волновало его или же не ладилось какое-нибудь дело.

— Ну, как там у тебя? Молотьба идет?

— Идет…

— А у нас в районе…— Он закряхтел, вынул какие-то папки из ящика и крикнул в соседнюю комнату: — Товарищ Белая, на минутку!

Вошла женщина лет тридцати, взяла папки и вышла.

— Видал, сколько в нашем городе войска? Ну, а в селе что говорят? Как настроение?

«Ох и хитрый же,— все знает, а выпытывает».

— Люди говорят, что немец сюда не дойдет. На Днепре задержат.

— Задержат? — Корниенко внимательно посмотрел на Оксена.— Ну, а ты как думаешь?

— Мне хочется верить.— Оксен глянул в глаза Корниенко и покраснел.— Да только тут,— он показал на грудь,— тут неспокойно…

Корниенко испытующе уставился на Оксена.

— Говори правду, что думаешь?

— Я уже сказал.

Корниенко отвернулся к окну, сутулая спина его вздрогнула.

— Немцы уже перешли Днепр.

На лбу у Оксена выступил холодный пот.

— Поезжай сейчас же в село и все, что можешь, эвакуируй. Хлеб…— Корниенко на мгновенье задумался.— Хлеб раздай колхозникам, а что останется — спали. Семьи командиров у тебя есть? Раньше эвакуированы? Нету? Хорошо. Тогда сельский актив. Выдели им подводы, и пускай уезжают. И ты со всеми поедешь, а потом вернешься обратно…