Лев Лондон - Строители

Мы помолчали.

За столом остались сидеть строитель и благожелательно улыбавшийся пожарник.

— Э, ладно! — прохрипел мастер Агафон Иванович. — Чего горевать — у всех так будет, Владик, собирай!.. По трешке, что ли?

Был уже вечер, мы сдали корпус, да еще, что сейчас редко бывает, на «отлично». У всех свои традиции: на верфях разбивают бутылку вина о корпус судна, спускаемого на воду. У строителей свой обычай, — может быть даже более рациональный.

Странно выглядит законченное, но еще не заселенное здание. Вот только что здесь работало много людей: маляры-девушки в модных синих брючках и в разноцветных кофточках, чистых, без единого пятнышка, быстро покрывали «за последний раз» стены (им, малярам, всегда не хватает одного дня), монтеры соединяли торчащие пучки проводов в электрошкафах. Света в корпусе еще не было, но в комнате госкомиссии уже солидно горели лампочки; из крана каким-то чудом текла вода, хотя еще не была закончена врезка водопровода на улице; рабочие бригады Королькова на всех этажах стучали ведрами, отмывая законченные помещения; по лестнице носился взбудораженный заказчик, про себя проклиная строителей. Он, заказчик, понадеялся, что прораб Анатолий не закончит корпус, и не успел завезти инвентарь…

Только что… И вот ушли люди, построившие это здание. Холодновато блестит пол в пустынном коридоре, глядят открытыми дверьми палаты. Кажется, в воздухе еще носится эхо голосов, но корпус нем. Это сегодня, сейчас. Утром сюда придут другие люди.

По мраморной лестнице мы спустились в прорабскую. Анатолий сел за свой стол, откинулся на спинку кресла и устало закрыл глаза. Всегда бодрый, Агафон Иванович на этот раз недовольно что-то бурчал под нос, роясь в ящиках своего стола.

Владик сел около мастера и, улыбаясь, спросил:

— Мало?

— Владик, — не открывая глаз, сказал Анатолий, — помолчите!.. Нам сейчас что-то интересное расскажут.

— Кто? — радостно спросил Владик.

Вошел Корольков.

— Ну, мне куда завтра, Анатолий Александрович?

— Садись, Сергей!

В комнате стало тихо. Я все еще не решил, в каком тоне поведу этот, разговор.

— Кто же будет рассказывать? — нетерпеливо спросил Владик.

— Я буду рассказывать, — наконец начал я. — Понимаете, друзья, высокое главковское начальство, совершенно непонятно, почему, вдруг, предложило мне пойти работать в трест… главным инженером.

— Ну, и?.. — спросил Анатолий, по-прежнему не открывая глаз.

— Я, конечно, отказался.

— Почему?

— А какой мне смысл, Анатолий? — Я впервые назвал его по имени. — Сидеть целый день за столом и по телефону спорить с Беленьким, Моргуновым, Визером… Ведь в распоряжении главного инженера треста, кроме телефона, ничего нет.

— А зарплата? — спросил Владик.

Я ожидал, что все рассмеются, но почему-то разговор не складывался шутливо, как мне хотелось.

— Зарплата?.. Оклад больше на пятьдесят рублей, но в тресте редко платят прогрессивку… Так что зарплата там даже меньше.

— Ну, если зарплата меньше, то не стоит туда идти, — медленно произнес Анатолий.

Корольков сел на стул, с интересом слушая разговор.

— Дело, конечно, не в зарплате, — досадливо ответил я.

— А в чем?

— Работа для меня непривычная… И неинтересная к тому же.

— Сергей, — сказал Анатолий, — чего ты молчишь? Ты же у нас сейчас за секретаря. Коммунист неправильно рассуждает, а ты молчишь. — Анатолий открыл глаза. — Ведь когда вас, Виктор Константинович, назначили главным инженером стройуправления, работа тоже для вас была непривычная… Правда, зарплата была больше.

— Бросите вы наконец эту зарплату?

— Хорошо, бросаю, — Анатолий слегка стукнул рукой по столу. — Бросаю. Хотите знать истинную причину… ну, из-за чего вы не желаете идти в трест?

— Интересно, — усмехнулся я.

— И не будете сердиться?

— Нет.

— Вы просто боитесь!

— Боюсь? Кого мне бояться? Чепуху вы говорите! — Его слова сильно задели меня.

— Ну, это ты напрасно, Анатолий! — Агафон Иванович медленно поднялся со стула. — Должен заметить, что наш инженер не из пугливых.

— И все же он боится. — На щеках Анатолия появились красные пятна. — Вот доказательства. Вы же не согласитесь делать в тресте то, что делал все время Костромин… Ведь не согласитесь?

— Я слушаю вас, — холодно сказал я Анатолию. — Только, может быть, вы перестанете задавать мне вопросы, а просто выскажетесь до конца.

— Угождать начальству вы не хотите. Это я знаю. Захотите быть инженером, как и тут, у нас… проводить свою линию. А вам это могут не позволить… Вот вы и боитесь. Боитесь сорваться.

— Предположим. Что же тут плохого? Почему я должен бросать свой коллектив, налаженную работу и идти в трест на неприятности?

— Кто же пойдет в трест? Скажите, кто? Подыщут еще одного Костромина, а дело будет идти по-старому… Стол! Телефон! Чепуха это! В главке знают вас, они понимают, что вы и в тресте будете инженером. Они пошли на смелый эксперимент. Ведь сейчас главные инженеры трестов, по сути, дублируют управляющих, а вопросы техники пущены на самотек. Сколько в нашем тресте рабочих?

— Не знаю…

— Две тысячи четыреста, — сказал Владик.

— Правильно! Помните, вы говорили, — Анатолий быстро заходил по комнате, — вот было бы здорово, если б каждому рабочему сэкономить в день час, всего один час. Еще бы не здорово! Тогда у нас в СУ было бы дополнительно шестьдесят рабочих, в тресте — триста… а в масштабе Москвы? Целая армия невидимых рабочих, рожденная главными инженерами, пришла бы на строительство. Так что теперь, эта задача вас перестала привлекать?.. А ликвидация простоев? Тут в СУ мы многое сделали, но только в тресте можно по-настоящему решить эту задачу, а вы? Эх!

Я молчал.

Анатолий подошел к столу и сел.

— Конечно, это невыгодно, — устало заключил он, — зарплаты меньше, мороки больше, можно сорваться…

Его слова больно хлестали меня.

— Вы все это красиво изложили, Анатолий Александрович, — сдерживая себя, начал я. — Но почему в этой роли обязательно должен выступать я? Почему бы вам не взяться за это дело?

— Мне эту должность не предлагают, — просто сказал Анатолий.

— Ну, а если бы предложили? Поедем в главк, я уговорю Левшина, втолкую ему, что есть такой очень сознательный товарищ… Уговорю!

— Если б мне предложили, я бы не пошел.

— Вот видите! — торжествующе закричал я. — Вот-вот… Только красивые словечки! Почему?

— Я бы не справился, — тихо сказал Анатолий. — А вы…

Но я перебил его.

— Вы просто хотите вытолкнуть меня из СУ! — возмутился я. — Признайтесь, это нужно лично вам…

Анатолий сильно побледнел, он встал.

— Я мог бы вам ответить в том же духе, — тихо, подбирая слова, начал он. — Но за такие вещи нужно наказывать, мучайтесь теперь. Поэтому я промолчу.