Иосиф Герасимов - Пять дней отдыха. Соловьи

Она стояла долго. С трудом преодолевая робость, открыла дверь.

Наташка сидела, запрокинув голову к стене, с каменным лицом, по нему текли слезы. Письмо лежало в стороне на тахте. Лена испугалась, вскрикнула:

— Что?!

Наташка искривилась, сморщилась, злая гримаска дернула ее губы. Лена отпрянула. Но тут же поняв, что Наташке сейчас плохо, подбежала к ней, порывисто обняла.

— Ну, что ты? Натка!

Наташка ткнулась к ней в грудь и заплакала совсем как девчонка, часто всхлипывая и вздрагивая. Лена никогда не видела ее такой и растерянно гладила ее по стриженным под мальчишку волосам. Бежать за водой нужно было на кухню. А Лена боялась оставить ее одну.

— Ну, успокойся, успокойся…

Волосы у Наташки были мягкие, и вся она, свернувшаяся, дрожащая, была похожа на котенка.

— Ты хорошая, — сказала Наташка. — Ты очень хорошая… А мне… мне никто так не говорил и не писал… Все другое! Ненавижу, — она потрясла своим маленьким кулачком.

— Ты завидуешь? — удивленно спросила Лена, отстраняясь.

— А ты как думала! — И опять злая гримаска дернулась на губах. — Разве мне так не хочется? — ткнула она в письмо. — Всем так хочется. И письма, и цветы, и такие слова…

— Но ты сама смеялась.

— Мало ли что! Когда нет — и смеешься.

Лена опять потянулась к ней, погладила по плечу.

— И у тебя еще будет.

Наташка отстранилась.

— А если не будет? Ведь страшно, если не будет…

Наташка посидела, задумавшись, потом поспешно вскочила с тахты, вытерла глаза, вынула из сумочки пудреницу и провела пушинкой по носу и под глазами.

— Я пойду.

Лена не удерживала ее. У порога Наташка остановилась.

— Ты его люби, — сказала она глухо. — Ты его очень люби, Ленка, — и быстро закрыла за собой дверь.

Лена видела в окно, как Наташка шла по двору мимо березы, тоненькая до хрупкости, беспокойно теребя сумочку. «Глупыш, — думала Лена, — ты ведь тоже хорошая, только еще не знаешь… Ой, как нужно людям, чтоб они знали, какие они. Вот придет к тебе человек и скажет: „Хорошая моя“, и ты сама увидишь, какая ты. Выше голову, глупыш… И не надо пудрить свои веснушки. Я тебе завтра скажу об этом».

Наташка исчезла за поворотом. Лена аккуратно сложила письмо, спрятала его в словарь. Подержала книгу в руке, не вытерпела и опять вынула письмо. «Нет… Так можно свихнуться». Она не могла оставаться одна в своей комнате. Воспоминания начинали окружать ее, и голос Замятина звучал в каждом шорохе, в каждом скрипе. Нужно было куда-то идти, что-то делать. Она вспомнила о Марии Михайловне, редакционной стенографистке. Лена не видела ее целую вечность. «Ну, конечно же, к ней, — обрадовалась она. — В эти часы там еще работают…»

Довольная, что найден повод покинуть комнатенку, Лена быстро оделась, выбежала из дому. У метро купила букетик ярко-синих подснежников.

В длинном коридоре редакции пахло типографской краской и залежалой бумагой. Лена отворила тяжелую, тщательно обитую дерматином дверь с надписью: «Стенографическое бюро». Мария Михайловна сидела за машинкой и, энергично ударяя по клавишам, печатала. Лене бросилось в глаза, что седоватая букля исчезла с ее головы, волосы были черны и уложены в прическу. «Она стала краситься!» — ахнула Лена.

Она тихо подошла к Марии Михайловне и обняла ее. Угловатое лицо стенографистки сначала посуровело, потом расплылось в улыбке. Мария Михайловна вытянула губы трубочкой и порывисто произнесла: «Леночка».

Лена подставила щеку для поцелуя. Мария Михайловна радостно чмокнула.

— А это вам, — сказала Лена, подавая букетик подснежников и садясь рядом на стул. Лена ждала: Мария Михайловна начнет ей выговаривать, что она долго не заглядывала. Но Мария Михайловна, поправив жгучие волосы, спросила:

— Вы пришли меня поздравить, Леночка?

Лена вскинула брови.

— Вы не знаете? — протянула Мария Михайловна и вдруг пунцово покраснела. Ее стальные глаза заголубели, и она смущенно и гордо сказала: — Я выхожу замуж, Леночка.

И, видимо, довольная тем радостным удивлением, которое отразилось на лице Лены, объяснила:

— Он отставной полковник. Вполне порядочный человек. Леночка… Я ему буду хорошей женой.

— Тогда я должна была принести вам целую лужайку цветов, — рассмеялась Лена.

— Еще успеете, — успокоила ее Мария Михайловна. — Вы посидите, Леночка. Сейчас я допечатаю. Срочный материал, зарубежный. Идет в номер. — И доверительно шепнула: — А потом мы с вами поболтаем.

Мария Михайловна подвинула ей несколько отпечатанных страничек.

— Хотите, прочитайте. Интересно. Завтра будет в газете.

Лена взяла странички и сделала вид, что читает. Она осторожно наблюдала за Марией Михайловной. В движениях ее появилось что-то тонкое, приятное. Лена вспомнила редакционные остроты мужчин. Они называли Марию Михайловну то Одуванчиком, то Лошаком, и она платила им за это надменным презрением. «Она и вправду будет хорошей женой… А я? Какой женой я буду?» — и нежность шевельнулась в ней.

Мария Михайловна кончила печатать, выдернула последний лист из машинки.

— Ну вот, сейчас мы сможем поболтать… Как по-вашему, Леночка, у нас могут быть дети?

Лицо Марии Михайловны стало настороженно-боязливым, будто от ответа Лены зависело то, о чем она спрашивала. И Лена неожиданно покраснела.

— Обязательно будут, — доверительным шепотом ответила она.

— Я очень боюсь, — тихо проговорила Мария Михайловна. — Вы ведь ничего не знаете, Леночка. У меня был ребенок… Мальчик. Совсем грудной… Его не стало во время бомбежки.

Мария Михайловна опустила плечи, потянулась за стаканом с водой, который стоял на телефонной тумбочке, но справилась с собой, так и не взяла стакана.

— Война… Ох, Леночка, не дай бог пережить смерть любимого. Это самое ужасное.

Мария Михайловна сказала это так, что в Лене все вздрогнуло. Война… Лена никогда еще не знала и не видела смерти близких. То, что было с ее отцом, случилось где-то за пределами ее жизни. И, может быть, потому, что целыми днями она думала о Замятине, мысль сейчас все связала в один круг.

Но тут же она попыталась избавиться от этих мыслей.

— Все будет хорошо, Мария Михайловна, — сказала Лена.

— Вы так думаете?.. Что же поделаешь, Леночка, счастье иногда запаздывает. Но хорошо все-таки, что оно не забыло обо мне.

В голосе стенографистки прозвучала особая гордость — так спрашивает человек, чтобы лишний раз утвердиться в своих надеждах. И Лена поняла это, улыбнулась.