Валентин Кузьмин - Мой дом — не крепость

Иногда что-то ломалось в налаженном, отрегулированном устройстве. Скучнели детские лица, блекли улыбки, и урок уже не походил на чудо, а превращался в обыкновенную ежедневную работу, которую надо выполнять, несмотря ни на что.

Класс, как всегда, вел себя тихо и уважительно, благодарный и понимающий, но чуда не было.

Наверное, поэтому Ларионов нервничал первого сентября.

Все, что он узнал, увидел, перечувствовал в школе за долгие годы, не шло ни, в какое сравнение с теми минутами истинного наслаждения, которое он испытывал во время урока.

И он боялся утратить это. Вдруг исчезнет или непоправимо померкнет, вдруг больше не повторится?.. Тогда не стоило ни жить, ни работать.

Но первое сентября проходило, и он успокаивался: ничего не менялось.

Общее «здравствуйте», сказанное Евгением Константиновичем, когда он вошел в учительскую, растаяло в шуме и разговорах.

— Где шестой «А»? Маргарита Афанасьевна, у вас журнал шестого «А»?

— …я и говорю, с какой стати вы должны уступать ей свой класс? Двадцать два часа — не так уж много. Пусть поработает с ваше.

— …нет, больше я не ходок на эти курсы! Подумаешь — институт усовершенствования! Никого они не усовершенствуют, если человек сам этого не сделает…

— Вот именно. Протолклись на курсах все лето, а отпуска не видели.

— Товарищи, сколько времени? Я забыла завести…

— Вы спрашиваете, который час?

— Не придирайтесь. Пускай — «который час». По моим — уже звонок.

— …если он и в этом году будет куролесить на моих уроках, не видать ему тройки, как своих ушей. Что бы там ни говорила Ираида Ильинична, я не стану натягивать!..

Кто кивнул Ларионову в ответ, кто торопливо пожал руку. Некоторые вовсе не обратили внимания. Он, по обыкновению, хотел пройти в уголок, чтобы никому не мешать и собраться с мыслями перед уроком, но его окликнули:

— Послушайте… Да, я к вам обращаюсь…

Это была Макунина. Завуч. В темно-фиолетовом трикотиновом платье с глухим воротничком, закрывавшим ее располневшую шею, с высокой прической — крупным темно-каштановым воланом, — уверенная в себе, в меру торжественная, шелестящая.

Разговоры утихли.

Евгений Константинович поклонился.

— Извините, я никак не запомню вашего имени-отчества. Константин…

— Евгений Константинович.

— Да-да. Так вот, я не видела вас на конференции. Где вы были?

Худые щеки Ларионова потемнели.

— Представьте, я вас тоже не видел, — сказал он напряженным голосом.

Стало совсем тихо. Евгений Константинович еще гуще покраснел, почувствовав, что теперь он — в центре внимания. Только физик, как всегда невозмутимый, что-то подсчитывал на логарифмической линейке и записывал карандашом в толстую клеенчатую тетрадь.

Макунина удивленно вскинула брови. Лоб ее пересекли от переносицы вверх две строгие надменные морщинки. Учителя по опыту знали: ничего доброго это не предвещает.

— Что значит «не видели»?

— Вы не заметили меня, я — вас.

— Ну, знаете, у меня нет времени шутить!

— Я не шучу, — постепенно успокаиваясь, сказал Евгений Константинович. В конце концов пора ему было привыкнуть к бестактности этой женщины. Не все же воспитывались в институтах благородных девиц. — Вы, по-видимому, сомневаетесь, был ли я на конференции? — продолжал он таким тоном, как будто объяснял нерадивому ученику нечто само собой разумеющееся. — Я был, вы можете навести справки. Скажем, по регистрационному листу. Или у директора школы, в которой я работал до перевода к вам: я сидел рядом с ним. В шестнадцатом ряду, если мне не изменяет память.

— Если понадобится, наведем справку. А вы зайдите ко мне в кабинет после занятий!

Она величественно повернулась и, высоко подняв подбородок, выплыла из учительской.

Евгений Константинович не считал себя неуживчивым, но отношения его с Макуниной не заладились с первого дня их знакомства.

Перевели его в эту школу две недели назад по его же просьбе, в связи с переменой квартиры. И все это время Ираида Ильинична, его непосредственное начальство, завуч по учебной работе, действовала ему на нервы своей несдержанностью, апломбом и высокомерием.

Когда он впервые вошел в ее кабинет вместе с директором, Семеном Семеновичем Варнаковым, маленьким, сухоньким человечком с добрыми утомленными глазами, он еще не знал, что завуч Макунина и та женщина, которая не впустила свою дочь ночевать и наступила ему на ногу в темноте лестничной площадки, — одно и то же лицо. Так что никакой предвзятости с его стороны не было. И все же Ираида Ильинична сразу не понравилась Ларионову.

— Наш новый словесник. Евгений Константинович, — представил его директор. — Прошу любить и жаловать…

— Садитесь, — кивнув, сказала Макунина.

Варнаков спросил о каких-то сводках и ушел, оставив их одних.

Ираида Ильинична сидела за необъятным письменным столом, на котором царил образцовый порядок. Аккуратные стопки книг и журналов, новенькая шестидневка, перекидной календарь на подставке из органического стекла и такой же чернильный прибор — массивный, с часами и граненым стаканом, оперенным тонко очиненными карандашами. Все это вместе взятое и холодно-официальный вид самой Макуниной создавало в кабинете атмосферу тусклую и казенную.

Ни улыбки, ни приветливого слова — все уныло и неприступно, от холодных кресел, обитых коричневым тисненым дерматином, до ее замороженных глаз.

— Почему вас перевели к нам?

— Я здесь получил квартиру. Ездить на другой конец города, где я раньше работал, неудобно…

— А может, что-нибудь такое было, а?.. — она сделала в воздухе неопределенное движение пальцами, как будто взяла триоль на воображаемой клавиатуре, и бросила на него подозрительный взгляд.

— Что вы имеете в виду?

— Ну… конфликтик с учениками, например. Или с дирекцией? И то и другое случается…

— Возможно. Но мне нечего вам сказать, кроме того, что я уже сказал.

— Хорошо. Оставим это. Позвольте мне задать вам несколько вопросов? Понимаете, мы несем ответственность…

— Сделайте одолжение, — теперь он узнал ее голос. Попытался подавить в себе возникающую неприязнь к ней и, улыбнувшись, добавил: — Спрашивайте…

Макунина вздернула подбородок, поправила крышечку на чернильнице.

— Как вы относитесь к последним романам Симонова?

— Вы — о трилогии?.. Разумеется, положительно. Пока это самое широкое и самое значительное полотно о минувшей войне…

Евгений Константинович даже немного растерялся. Что за странный переход? И зачем ей вдруг понадобился Симонов?

— А что вы скажете о «Траве забвенья»?

— Своеобразная вещь. Правда, несколько противоречивая, сложная по своей архитектонике и по замыслу… Но написана блестяще, «на разрыв аорты»… какой-то иной Катаев… — продолжая недоумевать, к чему весь этот разговор, ответил Ларионов.