Михаил Соколов - Искры

— Руководить кружком буду я, — сказал он при этом.

Поезд мчался белой заснеженной степью. Леон сидел на лавке, одетый в старенький жакет, тот самый, в котором он уходил когда-то из Кундрючевки. И сундучок при нем был тот же, только сейчас в нем лежали брошюры и книги.

Алена смотрела на Леона, на его простые деревенские шаровары, на старый жакет и вспоминала, как он уходил из дому, а она стояла на улице и провожала его полными слез и отчаяния глазами. Именно такого, в этом хуторском костюме, она и любила его, мечтала о нем раньше, и ей казалось сейчас, что перед ней сидит настоящий Леон и от него веет чем-то давно знакомым, дорогим, любимым. И она ухаживала за мужем как за больным, то доставала из корзинки пирожки и угощала Леона, то советовала ему сесть подальше от окна, чтобы не простудиться.

Леон думал о беседах с Лукой Матвеичем, о наставлениях Чургина, о том, что и как делать на хуторе. Но. Алена так была весела и хороша в своей беспечности, что он скоро отвлекся от своих мыслей.

Со станции Донецкая они ехали на хутор попутной подводой.

Было пасмурно, но морозно. Деревья, бурьян подернулись инеем. Все застыло, окоченело и покрылось серебристой порошей, и только люди и животные двигались, и над ними клубился пар от дыхания. Покрытые снегом поля, мертвые деревья в балках, устало шагающие навстречу волы в подводах и мужики возле них, везущие хлеб на ссыпки, навеяли на Леона тоску. «Стынет, немеет жизнь на хуторах. На заводе и зимы не чувствуешь — все огнем дышит, а тут все занесло снегом и стужей веет отовсюду. А ведь я здесь вырос и хотел найти счастье», — думал он, поеживаясь от холода. Стараясь согреться, он спрыгнул с саней и пошел за ними по дороге.

Неподалеку от Кундрючевки встретился дед Муха. Маленький, заиндевевший, с посиневшим от холода лицом, он шел с охоты домой, держа шомпольное ружье подмышкой, а огнисторыжую лису подвесив к поясу.

— Здорово дневали, дедушка! — поздоровался по-хуторскому Леон, — Значит, не зря снег топтали, что рыжую подкараулили?

— Подкараулил! Я их две подстрелил, да одна убегла в кусты. А ты кто и куда едешь? — спросил он, не узнавая Леона с перевязанным черной повязкой лицом.

— Еду яблоки моченые воровать. Аль другие успели?

— А их нонешний год не того, мороз побил, — сказал дед Муха и пристально посмотрел на Леона. — Да ты не Левка, случаем? Самого яблочного атамана и не угадал! — воскликнул он и, повесив ружье на плечо, потер руки. — Ну, тогда угощай деда папироской.

Леон закурил с ним, бегло взглянул на его залатанную во многих местах разноцветными кусками овчины шубенку и сочувственно произнес:

— Значит, живем так, что и ходить скоро не в чем будет?

— Не живем, сынок, а мучаемся… А твои дела шибко разогнались, что голова перевязана?

— Шибко, — усмехнулся Леон, — оттого и перевязана.

Дед Муха опять посмотрел на него сощуренными глазами, качнул головой.

— Ну, прощевай, парень, — сказал он и направился на хутор.

Возле речки Леон и Алена остановились, окинули взглядом степь, хутор.

Над Кундрючевкой висела легкая пелена тумана. Там и сям из труб струился седоватый дымок, разносил запахи кизяков и полыни, и они вливались в грудь горьковатым хмелем.

Леон обнял Алену, сказал:

— В этих местах начиналась наша любовь…

Алена прижалась к нему, и они несколько минут молча стояли на бугре, вдыхая в себя морозный воздух и родные запахи хутора.

На белой равнине замерзшего става парили небольшие проруби; возле них лежали крупные синие льдины. На снегу виднелись потемневшие следы, солома. Поодаль от прорубей стояли сани с огромной искристой льдиной, а на ней сидел черный грач, поглядывал по сторонам и что-то долбил клювом, будто кланялся.

На хуторе было тихо, малолюдно. Редкие прохожие при встрече с Леоном и Аленой долго всматривались в них и, кивнув головой, молча проходили мимо. Только подростки шумели возле маслобойни и темными клубочками скатывались на санках к речке. Веселый звон их голосов несколько оживлял тихие, заваленные снегом улицы Кундрючевки. Леон смотрел на эти улицы, на расписанные морозом маленькие окна хат, на уныло шагавших к речке быков, и ему странным казалось, что он родился и вырос здесь и ходил по этим скучным улицам, чужим теперь и таким маленьким.

Игнат Сысоич был в амбаре, очищал пшеницу на посев. Услышав во дворе голос Леона, он выбежал из амбара, старчески мелкими шагами засеменил навстречу.

— Сынок мой родимый, дочечка наша… Да откуда господь послал такую радость? — взволнованно, нараспев заговорил он.

Они обнялись, и Леон вошел в амбар. Там, меж закромами, висело огромное решето — кружало. В нем лежала пшеница, а на полу — отходы. Леон взял щепотку зерна, пошевелил на ладони.

— Хорошее… Загорулькино?

— Приданое… О, сынок, теперь отец твой соберет не меньше ста пудов с десятины. Он же и земли обещался дать, Нефадей-то, раздобрился. Так что десятинок пятнадцать, как не больше, заложу в этом году непременно. Катька жеребенка привела — конь скоро будет, да корова телка принесла — бык скоро… А это что? Побил кто? — увидев повязку на голове Леона, спросил Игнат Сысоич.

— Ушибся.

Игнат Сысоич опять стал хвалиться Загорулькиной пшеницей:

— Это не пшеничка, сынок, а чистое золото.

— Зернышко пухленькое.

— О сынок, зернышко — ядреней не найти. И ячменек, бог дал, ничего, — важно говорил Игнат Сысоич. — Маловато трошки дал сват, ну, да нам немного с матерью надо, как Настя замуж выйдет.

— Федька пишет? Когда ему срок?

— Скоро должен прийти. На Кавказе он. Пишет, благородные люди из Петербурга ездят туда грязью лечиться. И скажи, ума сколько у них, накажи господь, у этих благородных. Да такого добра, грязи паршивой, в любом хуторе вагоны наберется, а они — видал, куда едут? То-то деньги некуда девать!

Леон рассмеялся, но умолк, поморщившись от боли, и дотронулся до повязки на голове.

Игнат Сысоич недоверчиво посмотрел на него.

— Кто ж это тебя, сынок? Ты не кройся от родителя, чего уж теперь. За политику это?

— Урядник плеткой.

— Да он что — сбесился? Таки ни за што ни про што — бить? — возмутился Игнат Сысоич. — Эх, а говорил — зашибся!

Леон перевернул железную коробку и сел на нее. Игнат Сысоич чувствовал: с недобрыми вестями приехал сын, но ему не хотелось верить в это, и он спросил:

— Погостевать приехали?

— Забастовка была у нас, то есть бунт по-хуторскому, — ответил Леон. — Рабочих тысячи полторы рассчитали с завода. Ну я отделался легко, рассчитали только, а других казаки в кровь избили, многих в тюрьму отправили.

Игнат Сысоич тяжело сел на мешок с зерном и опустил голову, — сутулый, маленький и от его приподнятого настроения не осталось и следа.