Михаил Соколов - Искры

— А ну ее к черту, политику, — совсем разошелся Френин, выпив вина, — я приехал предложить вам знаете что? Поедемте кутить. Хочется вспомнить молодость. Кутнем так, что чертям будет тошно!

— Благодарю за приглашение, дорогой сосед, но… — Яшка развел руками.

— Никаких «но». Дела у вас идут отменно, и Андрей один тут управится.

— Уборка… как можно, дорогой!..

— Можно, можно, и если я «дорогой», поехали без всяких разговоров. Я приглашаю, я — столбовой дворянин Френин! Или мы с вами…

Яшке и самому хотелось немного встряхнуться, и он согласился.

Когда они приехали в Новочеркасск, Френин взял экипаж и направился к старым своим приятелям. Яшка решил заехать к Ульяне Владимировне, узнать об Оксане. Френин отговаривал его, ругал и наконец рассердился.

— Поезжайте, черт с вами и с вашей любовью. Но если вы сегодня не будете в ресторане, дружбе нашей конец!

Яшка поехал к Ульяне Владимировне. Стыдно ему было показываться ей на глаза, и он даже не знал, как себя держать, но его влекло в особняк Задонсковых неудержимо, и он поборол в себе стыд.

Ульяна Владимировна поливала цветы на веранде. Изгибаясь, как былинка, она ходила меж пальм, кактусов, фикусов, драцен с лейкой в руке.

Увидя Яшку, она обрадовалась, но не пошла навстречу и, продолжая заниматься своим делом, стала расспрашивать, как он живет и чем занят.

«Дрянь дела», — подумал Яшка, неохотно отвечая на ее вопросы. Наконец она спросила:

— Оксана вам не писала? Вы не встречать ее приехали?

— Нет… Я так… — замялся Яшка, — случайно зашел.

— Если вы задержитесь в городе — увидите ее, я жду Оксану завтра с утренним поездом. Слава богу, кончила курсы, — сообщила Ульяна Владимировна.

— Мы со стариком Френиным приехали поразвлечься на один вечер, — ответил Яшка и насторожился, ожидая, какое впечатление произведут его слова: о бесшабашных кутежах Френина знал весь город.

Ульяна Владимировна вышла к нему, поставила лейку на пол и вынула из рукава платочек. Вытерев им пальцы, она протянула Яшке свою девически-белую маленькую руку.

— С Френиным? Кутилой этим? Беспутный человек, — сказала она.

Яшка поцеловал ее руку, спросил:

— Вы его знаете?

— Его все знают. Где скандал вышел, обязательно Френин замешан. Не советую вам принимать участие в его кутежах. Ему простят, вас осудят.

Разговор принял непринужденный характер. Яшка ни словом не обмолвился об Оксане и ждал, не скажет ли о ней еще что-нибудь Ульяна Владимировна. Но она, казалось, совсем не расположена была касаться того, что год тому назад случилось в этом же доме. Прошло с полчаса, и Яшка стал уже посматривать на часы. И вдруг Ульяна Владимировна строгим тоном сказала:

— Ну, Яков Нефедович, пора нам с вами поговорить о вещах более серьезных… Когда вы намерены объявить о помолвке с Ксани?

Яшка ко всему был готов, только не к такому вопросу, и у него дух перехватило от радости. Когда он намерен объявить о помолвке с Оксаной! Да он готов хоть сейчас, сию минуту дать объявление об этом во всех газетах. Ульяна Владимировна не поняла его молчания и, поднявшись с кресла, окинула его высокомерным взглядом.

— Я все знаю, господин Загорулькин, — холодно продолжала она, — вам остается или стать мужем Оксаны, или…

Яшка вскочил с места.

— Ульяна Владимировна! Дорогая Ульяна Владимиров-., на! — задыхаясь, воскликнул он и умолк.

— Да говорите же, ради бога!

— Я намерен жениться на Оксане, Ульяна Владимировна, — справившись с волнением, отчеканил Яшка и слегка наклонил голову.

Ульяна Владимировна погладила его по голове, томно вздохнула и, достав из рукава платочек, коснулась им уголка глаз.

— Я верила в вашу порядочность, Яков, — тихо промолвила она. — Благодарю вас. Завтра я буду рада принять вас как сына.

Яшка вышел на улицу, вдохнул в себя, сколько мог, горячий вечерний воздух. Сев в пролетку, он сказал извозчику:

— На Полтавский, в «Европейскую»! Во весь дух!

…На следующий день в «Приазовском крае» в отделе происшествий было напечатано:

«Вчера в ресторане гостиницы „Европейская“ помещики Френин и Загорулькин бутылками побили половину редчайших зеркал. Говорят, что эта забава обошлась веселым помещикам в три тысячи рублей».

Инженер Рюмин только что проводил Александрова и Ольгу и сидел в своем домашнем кабинете, готовясь к выступлению на объединенном собрании социал-демократов Югоринска. Перед ним на столе, под лампой с голубым абажуром, лежали газета «Искра», журнал «Рабочее дело» и две книги: «Наемный труд и капитал» и «Что делать?».

Была средина лета 1903 года. На улице шел ливень с грозой. Ветер, как пшено, швырял дождевые брызги в окна, в парадную дверь, и Рюмину часто казалось, что вот кто-то, шлепая по воде ногами, взошел на крыльцо и притаился подслушивая. Потом крупные дождевые капли словно горохом осыпали дверь и дробно застучали по ступенькам крыльца.

Рюмин прислушивался к шуму дождя и тревожно поглядывал на часы. Уж пора бы быть Луке Матвеичу, но где же он? «Быть может, пошел к Алене? Так у нее останавливаться нельзя», — рассуждал он и опять брал папиросу, долго разминал ее, не спеша закуривал и продолжал писать. Вскоре опять слышались какие-то странные шорохи, похожие на шаги, вновь ветер швырял в дверь дождевые капли, и они, хлюпая, лились и лились, казалось, нескончаемым потоком.

Взглянув на часы, Рюмин встал из-за стола, медленно прошелся по ковровой дорожке и сел на диван. Прошло полтора часа с тех пор, как должен был прибыть поезд, а Луки Матвеича все не было. И Рюмина все больше охватывала тревога.

Вдруг у парадного входа раздался условный звонок. Рюмин выскочил в коридор, торопливо открыл дверь и отступил назад. Мокрая, с саквояжем в руке, в коридор вбежала Оксана и закрыла за собой дверь.

— Свет… погасите свет!.. Кажется, выследили, еле ушла, — прерывающимся голосом произнесла она, спиной прислонясь к двери и запрокинув голову.

Рюмин выключил свет, ввел Оксану за руку в квартиру и торопливо снял с нее промокшее летнее пальто.

— Быстро раздевайтесь и — в постель! — докторским тоном сказал он. — Вы жена моего брата, Михаила, прибыли из Петербурга. — Потом провел ее в спальню, придвинул к кровати тумбочку, поставил на нее электрическую лампу, положил книгу и ушел в кабинет.

Быстро спрятав в потайной ящик в столе литературу и бумаги, он взял из шкафа техническую книгу и сел за стол. Слух его напряженно ловил, не скрипнет ли ступенька на крыльце. Но там лишь монотонно, горохом, сыпались дождевые капли.

Рюмин вошел к Оксане, сказал:

— Кажется, все благополучно… Вы откуда сейчас?

— Из Петербурга, — ответила Оксана. — Накануне отъезда меня встретил Лука Матвеич и попросил доставить вам письмо и посылку. До Югоринска ехала благополучно, а здесь, у вокзала, за мной увязался шпик. Я наняла извозчика, и он тоже. Тогда я на ходу спрыгнула и пересела на встречного.