Мэтт Торн - Туристка

Моя смена длилась четыре часа. Я приноровилась определять время без часов и теперь нарочно оставляла их дома. Первые два часа — самые напряженные. Приходят целые семьи с детьми и стараются уйти домой до того, как начнутся потасовки. С Эми мне работалось легко, характер у нее был ровный, и она сохраняла спокойствие в самые напряженные моменты.

Наш начальник предпочитал работать в те вечера, когда отсутствовала Ванесса. Он побаивался ее, зная, что она всегда отвечает на любую просьбу какой-нибудь колкостью. Она делала это нарочно, чтобы он к нам не приставал, таким образом еще больше усугубляя одиночество его и так безрадостной ночи. Я думаю, что Эйдриан с удовольствием уволил бы Ванессу. Ему мешало только то, что каждый раз, когда появлялись владельцы клуба, они всегда останавливались поговорить с Ванессой, поэтому он думал, что она приходится им родственницей — заблуждение, которое мы всячески поддерживали.

Эйдриан, казалось, совершенно не понимал, что его рыжие волосенки вовсе его не украшают, и даже отращивал какое-то подобие бородки. Однако он был единственным, кому шла красно-коричневая униформа. Когда я только пришла работать в клуб, это он позаботился о том, чтобы меня обеспечили деньгами до первой зарплаты.

— Ванесса попросила проверить твою надежность, — сказала Эми.

Я уставилась на нее.

— Ты ведь не забыла свои слова? — спросила она. — Ты обещала быть нам другом.

— Я и есть ваш друг.

— Ванесса нуждается в твоей помощи. У нее проблема с Ли.

— Какая проблема?

— Она не сказала. Но она придет сегодня в клуб после твоей смены.

Эми улыбнулась мне и пошла к боулинговым дорожкам. Мне не понравилось, что Ванесса послала Эми поговорить со мной. Может, они меня проверяют? Мне хотелось бы дружить с этими девушками, но такая неожиданная просьба насторожила меня.

Но по крайней мере появилось что-то новенькое, о чем можно поволноваться для разнообразия. Всю неделю я дергалась по поводу Генри и Пола и теперь с удовольствием выкинула их из головы. Мне не давала покоя мысль о том, что со мной что-то не так, раз они оба одновременно стали вдруг вести себя необычно. После того как Генри вчера рассказал мне ту историю, мы оба не захотели вернуться к нему в комнату, хотя вот уже месяц не занимались любовью. А поведение Пола сегодня было совершенно непонятным, особенно в свете приключения в гараже. Похоже, и у Пола, и у Генри я вызываю обременительные для них экстремальные чувства, и они убеждают себя, что, избавившись от меня, очистятся от чувства вины. Мне хотелось напомнить им обоим о том времени, когда я была для них всего лишь незнакомкой с дразнящей улыбкой, а мое тело заставляло их думать только о сексе без каких-либо обязательств.

Ко мне подошел Эйдриан.

— Я собираюсь в перерыв работать. Я займусь кассой, а тебя попрошу присмотреть за дорожками.

— Нет проблем.

— Хорошо.

— Ну, что случилось? — спросила я у Ванессы.

— Ничего, — ответила она. — Просто Ли вляпался в одну историю. И мне нужно быть там, но я не могу идти одна. Тебе не придется ничего делать.

— Вообще-то я устала, — сказала я. — У меня был утомительный день.

— У тебя это займет всего лишь полчаса. Я бы пошла с Эми, но она слишком большая размазня.

Мы встретились с Ли у дискотеки «Базз». Он стоял, опершись плечом о стену, под мигающей огнями вывеской и разговаривал с охранником. Воротник его зеленой кожаной куртки был поднят, закрывая шею. Заметив нас, он пошел нам навстречу, задержавшись на секунду по дороге, чтобы зажечь сигарету.

— Это Сара? — спросил он.

Я кивнула.

— Меня зовут Ли, — сказал он, протягивая руку.

— Привет.

Он повернулся к Ванессе.

— Мы готовы?

— Думаю, да.

Ли обнял рукой широкую спину Ванессы. Они хорошо смотрелись вместе, напомнив мне о тех парочках, которым я завидовала в школе. Я не знала, куда мы идем, и не хотела об этом спрашивать. Я шагала рядом с Ванессой, всякий раз сходя вниз с дороги, когда встречался ночной прохожий.

— Я тебе очень благодарен за сегодняшнюю помощь, Сара, — сказал мне Ли. — Ты настоящий друг для Ванессы.

Подождав, когда Ванесса отвернется, я внимательно рассмотрела Ли. На нем была желтая футболка и черные джинсы. Черные волосы были подбриты с боков, а на макушке курчавились. Он выглядел немного приземистым, но только оттого, что Ванесса была крупной.

Я подумала, что если бы я проводила детство с Эми и Ванессой, то, оставаясь наедине с Эми, всегда испытывала бы чувство неудовлетворенности, зная, что Ванесса в это время встряла в какую-нибудь интересную историю. А если бы я осталась с Ванессой без Эми, то мы наверняка провели бы вместе самый великолепный вечер, о котором я бы потом с удовольствием рассказала Эми.

Когда мы подошли к набережной, людей стало больше. Из темноты доносились голоса и смех. Сигналили машины, проносясь мимо туристического центра, — это парни начинали гоняться наперегонки. Теперь, когда мы вышли из темных закоулков, я почувствовала себя гораздо лучше, но все равно немного волновалась о том, как буду возвращаться домой, когда больше не понадоблюсь.

Мимо прошла девушка, толкнув меня в толпе, и окликнула своих приятелей. Они вместе направились к торговцу светящимися неоновыми ожерельями, который доставал их из пластмассовой сумки-холодильника. Те, кто уже купил эти ожерелья, удалялись в темноту, похожие на буйки, покачивающиеся на волнах бледно-оранжевого моря. Я улыбнулась Ванессе, вспомнив, как три года тому назад, придя сюда одна вечером, сама купила такое же ожерелье. Поход в полночь на пляж был мне необходим, чтобы освоиться здесь, почувствовать себя как дома. Тогда покупка этой пластиковой трубочки (которая потом треснула и из нее потекла токсичная жидкость прямо мне на шею) казалась очень важным приобретением, которым я доказывала себе, что не имею никакого снобизма по отношению к обычаям Вестона.

С новым ожерельем на шее я пошла тогда ближе к морю и вдруг впереди увидела какие-то темные очертания. Это было похоже на животное, которое упало в грязь и не могло из нее выбраться. Оно прерывисто дышало, и я подумала, что оно умирает. Но подойдя ближе, разглядела два тела, и решила не беспокоить их. Мои глаза уже привыкли к темноте, и я смогла различить темные силуэты пар повсюду, некоторые парочки располагались всего лишь в нескольких метрах друг от друга. Это было похоже на разглядывание насекомых, копошащихся в слое ила.

Я почувствовала себя униженной таким открытием, тем более что я сама потеряла невинность на пляже. Это произошло во время отдыха в Эксмуте, на следующий день после того, как моя сестра потеряла свою девственность. Парень, с которым я встречалась, повел меня сначала на ярмарку, а потом на дискотеку. Он сфотографировался с девушкой, одетой зайчиком, и мы танцевали под музыку групп «Софт Селл» и «Хьюман Лиг». Моя сестра была с его другом, который принес с собой хлопушки и наркотики. Наркотики мы употребили в клубе, а хлопушки взяли с собой на пляж.