Джика Ютеш - У нас в Крисанте

Но все эти печали и тревоги недолговечны. Выросшее в темном, сыром закоулке деревце всегда жадно тянет свои тонкие, хрупкие ветки к солнечному свету и теплу, а Михэлука бережно хранил в своем сердце каждое доброе слово. Может быть, именно поэтому он все чаще и чаще стал переписываться с Томекой, хотя особенно и писать-то было нечего, и все его письма обычно начинались и кончались одними и теми же словами:

«Дорогой дядюшка Томека, знай, что я здоров и хорошо занимаюсь. Мы с Бенони ждем твоего приезда. С большой любовью

Михэлука Бреб».

Мальчику все казалось, что его с Томекой связывает какая-то неразрывная нить, и он был по-настоящему счастлив, когда механик изредка навещал их и привозил какой-нибудь небольшой подарок: перочинный ножик с двумя лезвиями, жестяной свисток или круг сыра, чтобы задобрить тетку.

С таким же доверием относился Михэлука и к семье Гига. Анна Гига, занятая весь день с утра до ночи на ферме, была рада дружбе детей, и ребята проводили вместе весь свой досуг. Михэлука и Титина относились к Бенони покровительственно, и ему, как младшему, словно в игре, была отведена роль озорного и не всегда послушного меньшого брата.

Во всех играх обычно верховодила Титина, а Михэлука лишь выполнял ее приказания. Он охотно мастерил мебель для ее кукол и безропотно праздновал по три раза в неделю их дни рождения и именины. Зато и Титина не мешала ребятам катать восковые шарики для ловли тарантулов и часами глазеть, как тракторист Нэстэсика проверяет ход своей машины и все старается выяснить, отчего у нее мотор чихает. А когда мальчики познакомились с библиотекой Титины, Михэлука еще больше подружился с девочкой. Она всегда знала, какая книга самая интересная и какую «обязательно» надо прочесть.

Бенони, правда, не очень любил читать и, чтобы избавиться от этой неприятной для него обязанности, ластился к старшим, как котенок:

— А мне больше нравится рассматривать картинки и слушать, когда мне читают вслух!

Но даже слушать у него терпения хватало ненадолго. Очень скоро он начинал ерзать на стуле и то и дело предлагал «пропустить это место». Кроме того, ему всегда хотелось с самого начала узнать, чем этот рассказ кончится.

Но все это изменилось, когда он прочел книгу Гайдара «Тимур и его команда».

Как-то раз, возвращая Титине книгу о Тимуре, Михэлука с жаром принялся рассказывать девочке, что ему больше всего в ней понравилось. Старшие ребята всегда наперебой рассказывали друг другу о своих впечатлениях. Бенони сначала слушал их, но потом ему это наскучило — ведь книги он не читал — и потихоньку занялся какой-то игрушкой Титины, да так заигрался, что не сразу заметил, что Михэлука и Титина куда-то исчезли. Бенони искал их повсюду, и вдруг откуда-то из-под лестницы донесся до него таинственный шепот Титины:

— Спрячем ее здесь! Это будет наш секрет! Хорошо?

Потом раздался какой-то шум, словно скребли стенку, и снова шепот Титины:

— Ты Бенони не рассказывай! Мы только двое должны знать этот секрет.

Последние слова так разобидели Бенони, что он чуть не крикнул: «А что именно я не должен знать?» Но тут снова донесся тот же шорох, и он понял, что это Михэлука скребет ножиком стенку.

— Криво получилось, — раздался голос Михэлуки.

— Ничего, звездочка всегда на счастье, — ответила Титина.

Бенони осторожно скатился с лестницы, как ящерица нырнул за кусты вьющихся роз и выждал, пока Михэлука с Титиной не ушли.

«Хотите от меня спрятать! Ничего, я вам отомщу!» — мысленно пригрозил он. Когда ребята стали его разыскивать, он не откликнулся на их зов, а продолжал деловито раскапывать тайник. К великому своему удивлению. Бенони нашел там только книгу «Тимур и его команда». Спрятав свою находку за пазуху, мальчик прокрался на чердак и внимательно ее перелистал, но ничего интересного, кроме надписи, сделанной Титиной и Михэлукой на последней странице, не нашел. А надпись гласила, что Титина и Михэлука эту книгу прочли и она им очень понравилась. Бенони страшно обозлился, что тайна этой книги осталась нераскрытой, и принялся ее читать. Прочел он ее за два дня, а когда дошел до последней страницы, поставил под надписью Титины и Михэлуки и свою подпись. Потом, не сказав никому ни слова, положил книгу обратно в тайник. С тех пор, к великому удивлению Титины и Михэлуки, Бенони, словно боясь, как бы его снова не обошли, начал сам читать книги.

Орестел Урся отомстил на другой же день. На перемене Михэлука, как всегда, остался один в классе, сидел и готовил урок на завтра — рисовал в тетради географическую карту. Аккуратно выводил он на карте названия африканских гор и рек, стараясь при этом запомнить их названия, и так углубился в это занятие, что не заметил, как дверь тихо отворилась и в класс прокрались три мальчика. У одного из них был в руках старый, залатанный мешок, в котором обычно приносили опилки для гимнастического зала. Вчера на боевом совете Орестела и его друзей было принято решение перво-наперво хорошенько проучить «лакея». Как отомстить «принцессе», они пока не знали, это надо было еще как следует обмозговать. Ну, а с Михэлукой все решено: они набросят ему на голову мешок и так отдубасят, что в другой раз ему неповадно будет… Если бы ребят спросили, что именно Михэлуке неповадно будет, никто из них не знал бы, что ответить. Ужасно злы они были на Михэлуку!

Прокравшись в класс, в мгновение ока они набросили на голову Михэлуки мешок и принялись яростно его тузить.

— Бейте лакея! — орал во все горло Орестел. — Бей его! Так его! Для чего торчишь во время перемены в классе? Скажи, для чего?

Задыхаясь в пыльном мешке, Михэлука отчаянно сопротивляется. Но вот наконец ему удается высвободиться. Теперь он им задаст, он заставит Орестела самого залезть в мешок! Со смехом хватает Михэлука мешок, но смех тут же замирает у него на губах: на его тетради, на его почти законченной географической карте расплылось огромное чернильное пятно. Как он ее завтра покажет учителю? Орестелу что, у Орестела все есть, ему отец даже пообещал купить часы… Перед глазами Михэлуки пляшут багровые искры, и он яростно набрасывается на обидчика. Этого Орестел не ожидал, он пятится, спотыкается и, потеряв равновесие, всей своей тяжестью валится на шкафчик с экспонатами кружка «Умелые руки». Стеклянные дверцы с оглушительным звоном разлетаются на мелкие кусочки.

В ту же секунду дверь класса распахивается и появляется Мишу Велизар, который все время держал дверь, отбиваясь от рвавшегося на помощь к брату Бенони.

— Илди́ка идет! Товарищ Илдика идет! — кричит Мишу.

Но стройная высокая девушка, старшая пионервожатая Илдика, уже вошла. А в классе пыль столбом от опилок, на полу — осколки стекла, и на спинку учительского стула, как на пугало, напялен злополучный мешок.