Григорий Луч - И мы солдаты...

Кстати, где этот тип? Ванюк с беспокойством оглянулся. Лариван и Петюк должны были стоять на том берегу и ждать, пока им перебросят другой конец рулетки, чтобы промерить ширину Сухого оврага. Но сейчас там почему-то стоял один Петюк, стоял как-то неловко, на корточках, и, силясь, с натугой тянул на себя конец веревки. «Точно кита поймал», — подумал Ванюк. Но, глянув вниз, он обомлел: на другом конце веревки висел не кит, а… Лариван Петров собственной персоной! Болтая руками и ногами, он делал отчаянные усилия, чтобы освободиться от громадного корня, торчащего из обрывистого склона оврага, но корень намертво держал его за штаны. Ванюк мгновенно оценил ситуацию. Еще немного, и что-то не выдержит: или веревка, или Петюк, который, несмотря на свою мускулатуру, уже выбивается из сил. И тогда Лариван скорей всего не удержится на корне и рухнет метров с двадцати… Звать на помощь уже бесполезно, надо что-то решать немедленно, сейчас…

— Эй, Лариван! — крикнул Ванюк.

Лариван не ответил.

— Ты слышишь меня? Это я, Ванюк! Слушай внимательно и не бойся. Мы тебя спасем. Только делай то, что я скажу, понял?

— Му-у, — донеслось из оврага.

Ванюку стало жаль своего врага. Надо же, влипнуть в такую историю! Вот и не верь после этого сказкам. «Прямо пойдешь — смерть найдешь…»

— Лариван, пояс расстегни! Совсем! Штаны, штаны, понял?!

До Ларивана, видимо, дошел замысел Ванюка. Он был гениально прост: всего лишь освободиться от штанов! Тогда Петюк сможет вытащить его наверх. Ванюк поспешил ему на подмогу, крикнув на бегу Палле и Грише, чтобы те следовали за ним. Когда они втроем добежали до места, силач уже не мог держать в руках веревку. Еще секунда, и он бы выпустил ее из рук. Ведь Лариван не просто висел, а отчаянно барахтался, пытаясь освободиться от своих брюк. Трое спасателей пришли на выручку как раз вовремя. Вчетвером они довольно быстро вытащили незадачливого «альпиниста». И вот бледный от страха Лариван уже стоит на обрыве. Глянув на него, ребята, несмотря на пережитое волнение, так и покатились со смеху: на классном забияке и хвастуне не было не только штанов, но и… трусов. Впопыхах он освободился и от них. А сюда уже бежали девчонки, заметившие, что у мальчишек происходит что-то неладное. Надо было срочно спасать Ларивана во второй раз.

— Гриша! — скомандовал Ванюк.

Сразу сообразив, что от него требуется, Гриша бросился навстречу Санюк, Маюк и Тане, бежавшим к ним, и упал им в ноги. Девчонки с визгом попадали. А ребята в это время плотно закрыли голого Ларивана.

— К-как я домой пойду? — заикаясь, спросил тот.

— Раньше надо было думать, — разозлился Палля. — Кто тебя просил лезть туда? Еще скажи спасибо, что так вытащили.

— Если уж вытащили, то надо было в одежде. А так каждый дурак сможет.

Паллю буквально взорвало от такого нахальства. Схватив Ларивана, он больно шлепнул того по незащищенному месту.

— Прекрати! — приказал Ванюк. — Надо действительно подумать, как его одеть.

— А чаво, — задумчиво произнес Петюк, — а если б он, к примеру, был индейцем?

Идея всем понравилась. Решено было сделать Ларивану набедренную повязку. Но тот неожиданно запротестовал:

— А почему я один? Это из-за вас я остался без ничего, значит, вы тоже должны стать индейцами.

Петюк, конечно же, сразу согласился. Ему было все равно, в чем ходить, а человек в набедренной повязке, по мнению Петюка, мог в лесу гораздо легче раздобыть еду, чем обыкновенный человек в брюках. Палля для вида поворчал, но в душе ему очень хотелось побыть немного индейцем. «В конце концов, современный индеец не обязательно должен пускать стрелы и снимать скальпы, он может спокойно исследовать род ной край и участвовать в научно-технической революции», — для очистки совести подумал Палля. Трудней было решиться Ванюку. Ведь он как-никак председатель совета отряда и начальник штаба ИРК! Солидно ли такому человеку ходить как последнему из могикан? А Санюк, что скажет она? Хотя этот Акош из Кукушмакушмакаракуша писал как-то, что они тоже иногда играют в индейцев…

— Ну что, «девчачий король», сдрейфил, — сощурил зеленые глаза Лариван.

Ну, и тип! Уже забыл, кто ему только сейчас спас жизнь. Но напоминать об этом Ванюк счел ниже своего достоинства. Он только подумал, что если такие люди, как Лариван, нравятся таким, как Санюк, то, значит, в жизни не все справедливо устроено.

— Хорошо, я согласен, — сухо сказал он.

Но план их неожиданно рухнул. Из леса вышла Марьиванна, которая пришла проверить, как работает отряд Ванюка, Волей-неволей пришлось рассказать ей о случившемся. Узнав, что один из ее учеников только что в буквальном смысле висел над пропастью, учительница пришла в ужас и набросилась на Ванюка:

— А я тебя, Иванов, считала серьезным человеком! Как ты мог разрешить этот глупый спуск? Если вы пришли сюда не работать, а озорничать, то я прекращу эту игру и скажу твоему отцу, что вы еще не доросли до серьезного дела!

Ванюк и его товарищи молчали. Не говорить же, что Петров сам без разрешения полез в овраг, — это было бы похоже на донос. К тому же они по-прежнему закрывали собой Ларивана и, боясь пошевелиться, с ужасом думали, что будет, если учительница захочет посмотреть, в чем там дело. К счастью, Марьиванна заглянула в овраг, увидела висящие на суку штаны Ларивана и, видимо, обо всем догадалась. Во всяком случае, уже спокойным и даже немного насмешливым тоном она попросила Гришу:

— Сходи, пожалуйста, в деревню, к Петровым и скажи, чтобы несли своему сыну брюки. А мы с девочками уходим отсюда. И вы, — обернулась она к троице, охранявшей Ларивана, — идите за нами.

— А как же я? — высунул голову Лариван.

— А ты постоишь здесь, подождешь свои брюки.

— Ясно? — весело обернулся Палля. — Постой, подожди штанишки и ремня заодно.

— Ребята, не уходите, — заныл Лариван. — Я вам одну тайну открою.

— Какую тайну?

— Вы думаете, зачем я туда полез?

— Ты сказал: будем высоту мерить. Оврага, значит, — пробасил Петюк.

— Ха-ха, нужна мне ваша высота! Там одна штука зарыта! Закачаетесь!

Ребята придвинулись к нему поближе:

— Где? В овраге?

— Да.

— Какая?

— А вот дождемся, когда из деревни придут, тогда скажу.

Ванюк не поверил ни единому слову Ларивана. Конечно, это какой-то очередной фокус. Но он был хоть и маленьким, но организатором, человеком, призванным объединять людей. Ванюк видел, что и Палля и Петюк — люди совершенно разных характеров — одинаково увлечены «тайной» Ларивана. И если их отсюда увести, то работа, которой там занимаются другие ребята, может им показаться скучной и пресной. Поэтому он не только не возражал, чтобы Петюк и Палля остались, но и сам остался с ними дожидаться Ларивановых штанов.