Валентин Крючков - Когда в пути не один

— Все так, — согласился Бедов. — Но что может сказать об этом Антон Антонович, если по решению проблемы никаких мер там, наверху, не предлагается и не разрабатывается. А ему, чистому политику, что-то надо же говорить, ну он и выдал. Вот посмотришь, завтра в газетах эту фразу процитируют обязательно! Могу поспорить… Ладно, от разговоров о халве во рту слаще не будет. Пошли, Филиппов, нас уже ждут.

…Ужин хотя особо и не затянулся, но все-таки оказался несколько более продолжительным, чем прошлые. Поэтому домой Владимир явился только перед началом программы «Время» и, конечно же, навеселе.

Увидев раскрасневшееся, довольное лицо мужа, Катерина, зыркнув на него испепеляющим взглядом, бросила зло:

— Опять служебная необходимость?

— Представь себе, именно так! — не раздумывая, ответил ей Владимир.

— И когда только наступит конец таким служебным необходимостям! — сердито воскликнула она, резко поднимаясь и уходя из комнаты.

Оставшись вдвоем с дочерью, Владимир охотно поведал ей о том, что сегодня у них состоялась особая сессия и по традиции после ее окончания они поужинали «узким» кругом. А потом откровенно объяснил ей, почему мать ругается, высказавшись в том смысле, что каждый здравомыслящий человек должен понимать, что доверием председателя облисполкома надо дорожить и что если он будет отказываться от предложения шефа поужинать с ним, то ему перестанут доверять.

Маринка охотно согласилась с отцом, но, посмотрев на экран, заметила ему, что начинается фильм, который, говорят, очень интересный, и тут же все свое внимание сосредоточила на телевизоре.

Удовлетворенный тем, что родная дочь понимает его, Владимир тоже попытался было смотреть фильм, но очень скоро, убаюканный музыкой и мельканием кадров на экране, в самом умиротворенном состоянии неожиданно для самого себя уснул.

…Новый день проходил под впечатлением минувшей сессии. В аппарате облисполкома стучали машинки, оформлялись документы и протоколы, делалось все, чтобы решения областного Совета быстрее приняли определенную законом форму.

Не удержавшись от желания посмотреть, каков объем выступления шефа в областной газете, Филиппов купил в киоске «Горьковскую правду» и, зайдя в свой кабинет, быстро проверил по абзацам, сколько сделано сокращений, с удовлетворением отметив, что почти все самое главное осталось. Когда раздался звонок по «тройке», он энергично снял трубку и сразу узнал голос Бедова, который посоветовал ему зайти в приемную и посмотреть центральные газеты и больше продолжать разговор не стал.

Владимир тут же отправился в приемную председателя, взял пачку газет, и, вернувшись в свой кабинет, принялся неторопливо их просматривать, и вскоре вынужден был убедиться в правоте слов Бедова: в газетах, которые давали более подробный отчет о поездке Лымако в область, его фраза о причине большинства жалоб, писем и личных обращений граждан в органы власти была доминирующей и давала низкую оценку работы руководства области по решению вопросов жилищного строительства.

Однако уже через несколько дней работники аппарата председателя облисполкома о визите именитого гостя забыли: всех захлестнули внутренние дела и заботы.

Незаметно пролетела целая неделя, и подошло время отпуска председателя облисполкома. По традиции накануне отлета Славянов пригласил ближайшее окружение в «голубую комнату».

Усилиями Леснова и официантки столовой все было оформлено на высоком уровне: продолговатые тарелки, мельхиоровые ножи и вилки, отутюженные салфетки и полотенца; в большом ассортименте холодные закуски, овощи, фрукты, минеральная вода, коньяк и водка, своя, местная; из горячих блюд предлагались пельмени в бульоне и на второе цыплята табака с гарниром на выбор.

И хотя после сессии прошло немало дней, Славянов предложил первый тост за успешное ее проведение, охарактеризовав как положительную работу, проделанную аппаратом в целом. Потом говорили о Лымако, что делали в основном Славянов и Бедов, защищавшие его как видного политического деятеля от нападок Липатова и Леснова, которые, как и Филиппов, обвиняли его в том, что ничего нового он не сказал в результате своего визита в область. В пылу разгоревшегося спора как-то совсем забыли о поводе, по которому собрались. И тут уже, после того как с тарелки почти каждого исчез аппетитно приготовленный цыпленок, Мелешин, не выдержав показавшейся ему скучноватой беседы о политике, попросил слова и внимания:

— Мы знаем, кто такой Лымако, и отдаем ему должное, — заговорил он. — Однако за разговорами о нем мы ушли от главной темы, из-за чего, собственно, мы и собрались здесь. Сегодня мы провожаем в отпуск не кого-то, а нашего уважаемого председателя Ивана Васильевича. Если сравнить исполком с паровозом, то с уверенностью можно сказать, что он идет правильным курсом, постоянно продвигая решение самых злободневных вопросов области. В связи с этим хочу особо отметить, что нашим паровозом умело и надежно управляет Иван Васильевич Славянов. Так пожелаем ему хорошо отдохнуть в приятной компании, укрепить свое здоровье, набраться новых сил. И главное, благополучно вернуться к нам, чтобы с новыми силами взяться за решение задач, стоящих перед областью. За умелого машиниста, товарищи!

Все стоя дружно выпили, а затем уже совсем раскованно попытались выяснить ответ на вопрос о приятной компании, который задал Мелешину Бедов:

— Ты, дорогой наш секретарь, на что намекаешь? Ты что, знаешь, с кем председатель едет отдыхать? Или с кем будет отдыхать там, в санатории?

На этой оптимистичной и веселой ноте проводы и закончились. По русскому обычаю выпили на посошок, пожелали председателю хорошего отдыха и благополучного возвращения. Расходились неторопливо и домой вернулись значительно позднее обычного.

Как и всегда в подобных случаях, Филиппов уверенно вошел в прихожую, быстро переоделся в спортивный костюм, прошел в большую комнату и с чувством исполненного долга и полной своей правоты и непогрешимости улегся на диване, чтобы досмотреть окончание программы «Время» и приобщиться таким образом к последним новостям, произошедшим в могучем Союзе и в мире в целом.

Катерина, сверкнув ненавидящим взглядом в его сторону, мгновенно поднялась с кресла.

— Горбатого могила исправит! — зло сказала она и, шаркая шлепанцами по паркету, без промедления покинула комнату, всем своим видом показывая, что не желает видеть мужа и дышать с ним одним воздухом, отравленным винным перегаром.

Удобно устроившись в постели и понимая, что уснуть сразу ей уже не удастся, Катерина взяла первый попавшийся под руки роман, но, пробежав глазами несколько страниц, убедилась, что прочитанное совершенно не осознается и в голове у нее преобладают думы о другом — как жить дальше. До каких пор терпеть пьянки мужа? Сколько человеку ни говори — виновным себя он не считает. И она решила завтра же идти к самому Славянову, чтобы не мучиться и не страдать больше.