Ходжанепес Меляев - Беркуты Каракумов [романы, повести]

Чтобы успокоить расходившиеся нервы, Абдулла выпил большую рюмку коньяка.

Они встретились у Медного всадника на том же месте, где Вайтинг встречался со Стеллой. Видимо, она описала его внешность; не успел он подойти к памятнику, как от парапета набережной отделилась высокая широкоплечая фигура и двинулась ему навстречу.

"В отца пошел, — подумал Абдулла, — такой же медведь будет… Обнять бы сейчас этого еще не утратившего подростковой угловатости медвежонка, припасть к плечу…, Почему вдруг повлажнели глаза? Держись, Абдулла… Держись, бывший штурман, твой самолет лёг на боевой курс".

— Здравствуйте! — произнес Сергей и протянул руку.

— Добрый вечер, — ответил Абдулла.

Холеная ладонь бизнесмена встретилась с твердой, как подошва, ладонью бетонщика.

"Медвежонок, — снова подумал Абдулла, — силенка есть. А лицом в Розию пошел…"

Они какое-то время пристально всматривались друг в друга — дядя и племянник. И каждый находил какие-то неуловимые черты родства, отдаленного сходства.

Абдулла ожидал встретить робкого, стеснительного паренька и был приятно удивлен, когда убедился в обратном. Сергей держался свободно.

Войдя в люкс и быстро окинув его взглядом, он произнес:

— Отличный номер, у нас в общежитии раз в двадцать хуже…. Хорошо быть бизнесменом, мистер Вайтинг?

Вайтинг разложил на столике, стоящем между мягкими кожаными креслами, легкую закуску, фрукты в вазе, коробку шоколадных конфет с умопомрачительной цветной этикеткой, поставил квадратную бутылку коньяка и две рюмочки…

— Я не пью, мистер Вайтинг, — кивнув на бутылку, произнес Сергей.

— Ну, немного можно, как это называется… символически, — улыбнулся Абдулла. — Прошу к столу… Извини, что так скромно. Можно было бы в ресторан, но там слишком шумно… Вот приезжай в Лондон, так там уже все на высшем уровне будет…

— А зачем мне ваш Лондон?

— Ну, просто в гости… Разве не хочешь посмотреть, как твой дядя живет?..

И опять встретились два взгляда: один — юношеский, открытый, другой — зрелого мужчины, настороженный…

Абдулла разлил коньяк, поднял рюмку:

— За встречу!

— За встречу! — поднял рюмку и Сергей. Он чуть прикоснулся к ней губами. Абдулла выпил до дна…

— Коньяк так не пьют, мистер Вайтинг — улыбнулся Сергей, — это же не водка…

Абдулла от души рассмеялся.

— Чего это вы? — удивленно спросил Сергей.

— Да просто ты молодец, правду в глаза режешь, отвык я от этого, Сережа!

— Понимаю, как же… Какой может быть бизнес без обмана, а ведь вы бизнесмен. В переводе это — деловой человек, бизнес — дело, мен — человек.

— Все верно, Сергей, — наливая рюмку, ответил Абдулла, — а сейчас я тебе про дядю твоего расскажу… То, что он просил тебе передать… Слушай, Сережа…

Рассказ длился долго. Абдулла не просто, говорил о своей искалеченной жизни, он как бы исповедовался перед племянником, каялся в грехах, словно хотел получить отпущение. Рассказал, как уснул на посту, и о разведшколе рассказал…

Он то сидел в кресле, то ходил по номеру. Несколько раз наполнял рюмку…

Сергей слушал не перебивая и не переспрашивая. Он смотрел на человека с рано поседевшей головой, усталыми глазами, который ходил по мягкому ковру номера, то потирая руки, то сжимая их в кулаки. Постепенно догадка осенила его. Почему у Вайтинга такие же высокие брови, как у матери? Почему он иногда опускает голову и смотрит как-то снизу, как часто делает мать?.. Почему?

— Мистер Вайтинг, а почему мой дядя не вернулся домой, когда окончилась война? — тихо спросил Сергей, когда Абдулла умолк.

— Он оказался слабым человеком, Сережа… Он запутался в жизни… Его бы судил трибунал…

— Ну и что? Отсидел бы и вышел. Снова человеком стал…

— Значит, не смог он свою слабость перебороть.

Абдулла, наполнив рюмку, залпом выпил.

— Дядя, зачем вы так много пьете? — тихо спросил Сергей по-туркменски.

— Все равно уже, — по-туркменски ответил Вайтинг. Но вдруг встрепенулся и переспросил уже по-русски: — Что ты сказал?

— Мама научила меня говорить по-туркменски, дядя Абдулла…

Туркменский парень Абдулла, штурман пикирующего бомбардировщика лейтенант Сабиров, делец Джон Вайтинг — разорившийся бизнесмен — плакал перед молоденьким бетонщиком с Каракумского канала… Он плакал, склонившись и обхватив седую голову руками.

— Не надо, дядя Абдулла, — дрогнувшим голосом произнес Сергей.

— Не могу, Сережа, — комкая платок, шептал сквозь слезы Абдулла.

Хватив еще рюмку коньяка, Абдулла немного успокоился, попросил Сергея рассказать о себе, родителях, товарищах. Долго длился рассказ племянника. Узнал Абдулла и о Назаре — сыне стрелка-радиста Керима, и о трагедии, что произошла с Ниной, и о том, что Сергей готовится в этом году поступать в мореходное училище, и о его любви к Стелле…

Жадно ловил Абдулла каждое слово. Они будоражили душу, били в самое сердце, заставляли его кровоточить старыми ранами. С какой бы радостью пошел он сейчас работать простым бетонщиком на стройку, полюбил бы красивую девушку и перестал мучиться от ночных кошмаров, с фотографической точностью воспроизводящих прошлое…

— Значит, собираешься жениться на Стелле? — спросил Абдулла, когда Сергей закончил свой рассказ.

— Собираюсь. Когда поступлю учиться…

Абдулла прошелся по комнате. Подошел к шифоньеру; приоткрыв, дверцу, что-то достал… Прошелся по ковру и, приблизившись к Сергею, протянул две толстые пачки денег…

— Здесь двадцать тысяч, Сережа, мой свадебный подарок вам со Стеллой…

Сергей стоял опустив руки.

— Ну что же ты, Сережа? — продолжал Абдулла.

— Я не возьму, — тихо произнес Сергей.

— Почему?

— Не возьму и все… Хотя… постойте…

Сергей взял тугие пачки, отсчитал несколько купюр.

— Вы обещали оплатить мне дорогу, вот и беру двести рублей. Уговор дороже денег, так, кажется, бизнесмены говорят?!

Абдулла не мог удержаться от улыбки. Этот "медвежонок" действительно нравился ему все больше. Но как сделать, чтобы он взял деньги… Может, предложить ему больше?

Сергей сунул отсчитанные купюры в карман пиджака, а пачки осторожно положил на стол…

— Послушай, Сережа, — после небольшой паузы заговорил Абдулла, — невестам положено делать подарки…

"Как он догадывается, о чем я думаю?" — молча удивился Сергеи.

— Может быть, какое-нибудь украшение?

— Я в них не разбираюсь, — буркнул, глядя в сторону, Сергей.

— Я помогу тебе. Завтра пройдем по комиссионным магазинам, может, и найдем там что-нибудь подходящее…

Сергей продолжал молчать. Абдулла почувствовал его колебание…

— Какую-нибудь оригинальную вещицу, — продолжал Абдулла, — представляешь, как она обрадуется…