Ходжанепес Меляев - Беркуты Каракумов [романы, повести]

Председатель представил следующего выступающего:

— Товарищ Мамедов из областного центра…

— Когда я узнал о том, что у вас будет разбираться дело Назара, я специально приехал сюда, чтобы поблагодарить его и высказать свое мнение. Комсомольская организация стройки может гордиться такими ребятами, как Назар Атабеков. Он не только честный, принципиальный товарищ, хороший работник, но и скромный, порядочный, бескорыстный человек. На днях он совершил подвиг, о котором вам, вероятно, известно. Бросившись с моста в бурную реку, он спас тонувшую маленькую девочку и, не дожидаясь благодарности, исчез. Родители девочки искали его, объявляли по радио, давали объявление в газету. Облисполком потратил немало времени, чтобы найти Назара Атабекова. Подано ходатайство о награждении его медалью "За спасение утопающих"…

Мужчина крепко пожал руку Назара. Зал взорвался аплодисментами… Приняли Назара единогласно!

…Тофик оказался хозяином слова. Тугая пачка денег оттопыривала карман Хемры, с радостным ощущением мчавшегося на своем темно-зеленом "ЗИЛе". Значительная сумма денег, владельцем которой он был, кружила голову. Очень хотелось увеличить ее, и Хемра знал, как это сделать. Есть прекрасный простой способ обогащения — игра в карты. Говорят, что без риска нет удачи… А машина мчалась по шоссе, и Хемре казалось, что каждый оборот колеса приближает его к хрустящим бумажкам…

Прошло несколько дней. В один из вечеров Хемра вернулся домой раньше обычного, упал лицом в подушку да так и замер…

— Что с тобой, Хемра? — участливо спросил Назар.

Хемра продолжал лежать, не подымая головы.

— Ну чего ты молчишь? Права отобрали или еще что?

— Несчастье у меня, Назар, — глухо промолвил Хемра.

— Какое?

Не отрывая лица от подушки, Хемра произнес:

— Ты знаешь, что я собираю деньги на калым?

— Знаю…

— Так вот, нет сейчас у меня этих денег…

— Украли?

— Нет…

— Отец забрал?

— Нет.

— Так где же они?

Хемра повернул голову, шмыгнул носом, взглянул заплаканными глазами на Назара.

— В карты проиграл…

— Ты играешь в карты? — изумленно воскликнул Назар.

— Немного…

— И давно?

— Что?

— Играешь?

— Второй год… Все по мелкому… Ну там три, пять рублей…

— А сколько сейчас проиграл?

— Много… Полторы тысячи…

— Солидно! И кому же ты их проиграл?

Хемра молчал. Тофик категорически запретил ему где-либо говорить о том, что он играет в карты, предупредив, что в противном случае его ждет жестокая кара. И Хемра не говорил. Но сейчас он был страшно зол на Тофика. В тот день, когда он получил от завскладом заветную тысячу, Тофик предложил перекинуться в карты. Хемра согласился. В начале игры ему "пошла карта", и вскоре он почти удвоил свой капитал. В кармане было уже около двух тысяч, но проклятая жадность помешала вовремя прекратить игру. Фортуна вдруг изменила ему, и Хемра стал стремительно проигрывать. Он проиграл не только полученную тысячу, но сто рублей своих "кровных" денег. Попробовав взывать к совести Тофика, он услышал в ответ, что мужчина должен уметь не только выигрывать, но и с достоинством проигрывать. В проигрыше якобы закаляется характер игрока…

— С кем же ты играл, Хемра? — повторил свой вопрос Назар.

Хемра, наконец решившись, еле слышно произнес:

— Петросян… Тофик.

— Завскладом?

— Он самый…

— А где вы играли?

— Да на складе у него, есть там такой закуток. А вообще он и дома играет…

— Давно дело было?

— Сегодня…

— Понятно, — задумчиво произнес Назар.

— Понимаешь, Назар, я сначала выиграл, и очень много, но потом мне перестало везти, и я все проиграл…

— Дурачок ты, — усмехнулся Назар. — Зачем вообще играешь?

— Так я же сказал — интересно…

— Ну вот что, Хемра, я попробую тебе помочь, но ты должен дать слово, что никогда больше не сядешь за карты.

— Обещаю, Назар… Хлебом клянусь! Ведь так обидно — я же свои кровные проиграл! Сколько трудился, день и ночь вкалывал по десять часов, из-за баранки не вылезал, и вот — этот проклятый Тофик…

— А с кем он еще играет?

— Да со многими, к нему даже из Ашхабада приезжают и из Мары.

— А со мной он будет играть?

— Но знаю, он осторожный очень… Но я скажу ему, что ты мой друг и парень надежный, не подведешь…

— Хорошо, создай рекламу…

— Послушай, Назар, он же тебя в два счета обставит. Знаешь, как он играет! Не успеешь оглянуться — и все твои деньги у него будут… Он же с малых лет начинал. Сам мне рассказывал. А гы на что надеешься?

— Там видно будет… Завтра поговори с Тофиком, есть, мол, один парень, хвастается, что умеет играть, и хотел бы с ним сразиться, и не по мелочи.

— Ясно, Назар… Только боюсь я — обставит тебя Тофик…

— Что ж, посмотрим!..

Для Тофика было полной неожиданностью, когда Хемра сообщил ему, что лучший бульдозерист стройки Атабеков хочет сразиться с ним в карты. Хемра сказал, что еще в те времена, когда они вместе с Назаром учились в школе, тот уже интересовался картами. Значит, опыт у этого бульдозериста имеется… На свое же мастерство Тофик надеялся на все сто процентов… Знал Тофик, что у Назара имеются деньги — хорошо зарабатывает бульдозерист! Таким образом, встреча состоялась…

Поздно вечером Хемра и Назар явились в комнатушку Тофика, и Хемра представил своего друга. Армянин и туркмен зорко оглядели друг друга, прикидывая, кто на что способен… Хемра, сославшись на дела, хотел было уйти, но Назар неожиданно сказал, что он может присутствовать при игре и даже принять в ней участие. Не возражал против этого к Тофик.

Колода карт в руках Тофика вращалась как живая, он тасовал ее, перекидывал из руки в руку.

Назар, достав из кармана пару колод, совершенно новых, спокойно произнес:

— Твои карты устали, Тофик, давай вот на этих, только что из магазина… проверь, какой у них глянец и рисунок — высший класс.

Тофик взял колоду с недовольным видом; внимательно осмотрев ее, пожал плечами:

— Нормальные карты, но и мои не хуже…

Когда игра началась, Хемра с замирающим сердцем следил за ее ходом. Он был почти уверен, что Назар проиграет, — куда ему до Тофика!.. Опасения Хемры начали подтверждаться — Назар кон за коном проигрывал.

С первых же ходов он понял, что перед ним опытный и хитрый партнер. Тофик играл осторожно, долго обдумывая каждый ход, не спеша и не зарываясь. В начале игры Тофик поставил на стол бутылку коньяка и три рюмки, но, кроме Хемры, никто к нему не прикоснулся.

Назар старался воскресить в памяти все, чему учил его старый Альфред. Конечно, в результате длительного перерыва пальцы потеряли гибкость, но навыки и приемы, переданные старым шулером, остались. Назар хорошо усвоил, что нельзя сразу открывать противнику свое мастерство, — пусть считает, что перед ним слабый игрок, пусть потеряет бдительность и, начав выигрывать, опьянеет от азарта… Вот тогда можно начинать настоящую игру. Играть надо молча — это действует на нервы противника, не горюя о проигрыше и не радуясь выигрышу. А главное — внимание и сосредоточенность…