Паскаль Рютер - Барракуда forever

Мы все-таки встретились в чайном салоне, он явно не знал, как заговорить со мной о замужестве, этот здоровый дуралей, он ерзал на стуле, как будто хотел писать, выглядело это довольно трогательно, к тому же меня вполне устраивало, ведь я понятия не имела, как мне из этого выкрутиться. Просто сказать “нет” — слишком уж жестоко, короче, мне не хотелось ни отвечать на его вопросы, ни вообще разговаривать, вот я и предложила ему то, что всегда предлагают, когда не могут сказать друг другу ничего интересного: кино. Не знаю, что бы мы делали без кино.

Мне хотелось посмотреть комедию, а он сказал, что сейчас идет хорошая развлекательная картина какого-то Куросавы под названием “Семь самураев”, я в ней ничего, ну просто ничегошеньки не поняла, начнем с того, что фильм черно-белый, но в нем было гораздо больше черного, чем белого, все происходит в очень далекие времена, когда люди редко улыбались, и продолжалось это ровно 207 минут, потому что, если верить Эдуару, нам повезло, показывали длинную версию, а короткую он уже видел шесть раз, к счастью, этих самураев всего семь, а то если бы их было двадцать, мы просидели бы там два дня, в этом кино, впрочем, со своими шлемами и усами они все были между собой похожи, а один из них очень напоминал Эдуара, и во время финальных титров он (Эд, а не самурай) спросил меня, что я обо всем этом думаю, а я, чтобы разрядить атмосферу, сказала “таки себеси”, а он даже не улыбнулся, посмотрел на меня сердито и сказал, что я ни капли не уважаю древнюю культуру, что с умными вещами я обращаюсь варварски, что между нами слишком большая разница, как будто после 207 минут японских потасовок я не имею права пошутить, пусть даже глупо, а Эдуар все принимает всерьез, в этом-то и проблема, одна из проблем. А вторая в том, что он не Наполеон, вот я и начала на него дуться как маленькая, и через четверть часа пришлось признать, что мы ссоримся, как собака с кошкой, и он первый сказал: “Жозефина, дорогая, мы ругаемся, честное слово. Как это мило!”

В некотором смысле я была рада увильнуть от разговоров о замужестве, потому что не представляла себе, как все ему сказать, как объяснить, что я, словно пятнадцатилетняя девчонка, думаю только о Наполеоне, особенно после того, как я показала тебе песок и карту, только ты ему не говори, потому что Наполеон, хоть и не смотрит фильмы про самураев, сам не меньше их горазд на всякие проделки.

В конце концов он успокоился и сменил тему, потому что ему тоже, думаю, не хотелось ее обсуждать, сказал мне, что больше не хочет тратить время на готовку и другие дела по хозяйству, что собирается искать домработницу, чтобы помогала ему в повседневной жизни, посмотрел на меня с сожалением, быстро поднялся и оставил меня практически без предупреждения под предлогом, что ему нужно срочно заняться этим вопросом и сделать несколько звонков, чтобы ему нашли помощницу, которая его устроит, так что я отправилась домой одна, шла по берегу озера, и у меня немножко щемило сердце.

Все оказалось непросто, потому что, несмотря на самураев, ушанку и мех яков, Эдуар — человек мягкий и обходительный, и я подумала: а вдруг я многое теряю? Наполеон или Эдуар? Забавно было представлять себе Наполеона и Эдуара на двух чашах весов, то одна опускается вниз, то другая, я даже посмеялась сама с собой, все-таки странно иметь подобные проблемы в моем возрасте. На озере плавала семья лебедей, выстроившись треугольником и оставляя на воде легкий след, стало темнеть, и на меня от всего этого разом навалилась тоска, по большому счету виноват во всем Наполеон, и хоть мне трудно в этом признаться, но я хочу знать, как он там, как у него складывается его новая жизнь, он ведь гордец, промолчит, даже если ему совсем худо, и можно что угодно говорить, но Наполеон был единственным солнцем в моей жизни, и пусть даже сейчас оно на закате, все равно продолжает меня согревать, как о нем подумаю, снова чувствую песок под ногами, слышу набегающие волны, в точности как раньше Понимаешь, время не уходит насовсем, только это понимаешь, когда наступает старость. Честно говоря, мой мальчик, сердечные дела очень сложные, да, очень сложные, хуже всего, что чем больше стареешь, тем меньше их понимаешь, если бы мы могли выбирать, думаю, лучше было бы вообще от них держаться подальше, так что я снова берусь за свое рукоделие, как эта клуша Пенелопа.

Целую тебя

Твоя бабушка

Так началась последняя битва императора, неравная битва. Враг был неуловим. Он знал, где нанести удар, и бил точно в цель. В грудь, в голову, в сердце. Он знал болевые приемы, ошеломляющие, унизительные, владел ситуацией на всех участках, совершал обходные и обманные маневры, не давая Наполеону ни минуты передышки. Днем и ночью он преследовал моего императора, который переживал одно унижение за другим. Он падал на колено, но всегда поднимался. Один раз, два, десять раз. Противник оттачивал свою технику с начала времен. Он шел в наступление на тело, заставляя мышцы таять, атаковал разум, нанося урон памяти.

Это был монстр с горящими глазами, который действовал скрытно, морочил голову жертве, обольщая ее ложными надеждами, чтобы потом с наслаждением их разрушить, гиена, прятавшаяся в зарослях, чтобы без помех за нами наблюдать. И тогда мне казалось, что вернулся прежний Наполеон, которого я знал. Порой лицо его становилось спокойным, а речь — язвительной.

— Надеюсь, они не завтра меня депортируют? Может, поедем в боулинг, Коко?

— Это было бы здорово, мой император! — ответил я со слезами на глазах.

— Если здорово, то почему у тебя глаза на мокром месте? А, понятно, ты получил строгое предупреждение! Я угадал, Коко?

Его лицо выражало гнев — с лучиками смеха и нежности в уголках глаз.

— Даже мой главнокомандующий оставил меня! — проговорил он слабым голосом.

Я опустил голову. Отец попросил меня сообщить ему, если я обнаружу, что дома никого нет или что дед уехал на машине. Он нанял одну женщину: она приходила к деду на несколько часов в день. Дама эта была очень тихой, и Наполеон принимал ее попеременно то за Жозефину, то за аниматора из детского летнего лагеря, то за почтальоншу или мать почтальонши. Она была такой незаметной, что почти сливалась с расплывчатым рисунком на обоях в коридоре.

— Ну ладно, — сказал мне однажды дед, — признаю, у меня случаются небольшие сбои памяти, но зачем раздувать из этого целую историю? Кругосветку под парусом, наверное, мне не потянуть, это да, но все остальное… У мопеда ведь движок всего двести пятьдесят кубиков. У нас еще вся жизнь впереди.

— Просто империя будет поменьше, мой император.

— Да, вот именно, Коко. Какая разница, какого она размера, главное — править. Иди-ка сюда.