Рудольф Итс - Стрелы Немой скалы

Андрей, как тогда, в Омске, не выдержал:

— Скажи хоть, куда ведут стрелы: или к сердцу народа, или к тайному кладу?

Виктор не откликнулся, но почему-то посмотрел на утес. Он вынул карандаш и стал быстро писать и зачеркивать, писать и зачеркивать.

— Так долго будет продолжаться? — опять не выдержал Андрей, но никто его не останавливал. Все молча ждали.

Устыдившись своего нетерпения, Скворцов замолчал. И тут Демидов неожиданно спросил:

— Уже поздно идти?

— Дорогой мой, — ответил Медведев, — уже ночь, куда ты собрался?

— Ночь! Конечно, уже ночь, а жаль. Простите, вы ничего не знаете. Я просто ошалел. Слушайте, что написано было на стене исчезнувшей ниши. Самая первая строка: «Полуденная тень Медведя заменит стрелы». Остальные строки вы знаете, но я повторю: «Настоящая надпись сделана в седьмой год правления Тегина. Если пойдешь по стрелам, то придешь к сердцу народа».

Это был чудесный рисунок священной ниши. Ни один знак не вызывал сомнения. Было только одно «или» — к сердцу народа. Не тайный клад укрыли древние надписи, а что-то такое, что было дороже и бесценнее.

Заснуть в эту ночь было свыше человеческих возможностей. Виктор с больной от переутомления головой лежал с закрытыми глазами. Он слышал, как тихо разговаривают между собой Лопсаны. Наверное, Кенин рассказывает о монастыре Оин-хурэ. Слышно, как скрипит щебенка и гравий под тяжелой поступью Евгения Петровича, задумчиво шагающего перед разрушенной нишей. Андрей сидит, обхватив колени руками, и что-то напевает. Николай внизу у машины скрипит дверцей.

В тревожной ночи звуки кажутся нереальными, приглушенными, точно люди собрались в больничной палате. Скоро рассвет, но никто не спит. Ожидание томительно, а ждать еще до полудня. Никто не сомневается, что первая строка надписи говорит о тени утеса Хайрахан — утеса, похожего на фантастического медведя. Полуденная тень Медведя укажет путь к сердцу народа. Если они не найдут этого пути, они пойдут по стрелам.

Виктор пытается представить рисунок таким, каким он был в нише. Он отчетливо видит, что стрела, указывающая вверх, — продолжение полуденной тени Хайрахана. Два дня Виктор сидел под утесом — он видел тень. Он не уверен в часе, но убежден, что стрела не может показать в другую сторону.

Солнце зажигает раннее утро над степью. В лагере у ниши не спит один Медведев. Усталость одолела его товарищей. Он ждет наступающего дня, гордясь своими учениками и по-хорошему завидуя их успеху. Тучи на небе угрожающе закрывают солнце. С тревогой прислушиваясь к шуму ветра, Евгений Петрович боится непогоды. Сколько дней стояла ясная погода!.. В десять часов над горами снова безоблачно. Пора будить отряд.

Два часа никто не спускает глаз с утеса, как будто он может исчезнуть или переменить место. В одиннадцать часов тень Медведя закрывает вход в нишу. В половине двенадцатого она только слегка касается ее разрушенного края и взбирается на горную террасу скалы, стоящей боком к развалинам ниши. Никто не отрывает взгляда от острия тени Медведя, движущейся вслед за солнцем по террасе и приближающейся к малоприметной выемке в скале.

Полдень… Полдень не по часам, а по расчетам, строго выверенным с многовековой практикой отмечать время в тувинских степях.

Полдень… Острие тени Медведя — вздернутая кверху морда — уткнулось в выемку соседней скалы на высоте трехсот метров от ниши.

Шесть пар глаз впились в одну точку. Частые выступы, образовавшиеся от горных потоков, позволяют восходить на кручу без специального снаряжения. Все шестеро пошли разом. Никому не пришло в голову удержать Виктора, забывшего о недавнем ранении.

Андрей и Кенин вырвались вперед. Они оказались на самой верхней террасе одновременно. Здесь маленькая выемка предстала небольшой пещерой. Тень ушла, но солнечные лучи не проникали внутрь ее. Стоило подождать остальных.

Виктор поднялся на террасу с трудом. Повязка вновь забурела от крови. Медведев решительно протянул фонарь Андрею и распорядился:

— Вы с Кенином идите в пещеру! Мы останемся здесь. Я сказал: здесь!

Последние слова были обращены к Виктору, которому пришлось стать безучастным свидетелем.

Кенин и Андрей поднялись к пещере и еле примостились на небольшом выступе. Несколько минут они всматривались в темноту. Затем, низко пригнувшись, вошли в пещеру.

Пещера была небольшой и невысокой. Стоять нельзя. Присев на корточки, Андрей сантиметр за сантиметром освещал фонарем стены, потолок и пол. На них ничего не было, нигде ничего не было. Пол почти ровный, только в правом от входа углу небольшое возвышение.

Кенин взял фонарь у Андрея и ближе пробрался в угол. Под слоем пыли удалось различить камень. Ровный, почти квадратной формы, но не толще десяти сантиметров… Плита! Конечно, каменная плита, сделанная человеком!

С трудом они оторвали ее от пола. В обширной нише, скрытой каменной плитой, лежал скелет. Луч фонаря заиграл на золотых украшениях истлевшего одеяния. Правой костлявой рукой мертвец касался небольшого продолговатого ящика в кожаном футляре. Ящик с футляром был обернут в истлевшие куски шелка.

Луч фонаря скользнул по стенкам ниши пещеры и вырвал из мрака ровные ряды ящиков в футлярах и просто какие-то свитки. Сколько же их здесь? Кенин насчитал больше сорока! Целая библиотека! Какие языки скрыты в ней? Кто этот безвестный хранитель рукописей? Не он ли оставил для потомков запись на скальной поверхности?

Андрей и Кенин осторожно вынесли ящик, лежавший у скелета.

Андрей снял остатки ткани с футляра и передал его Доржу. Доржу был самым старшим из них. Доржу был сыном легендарного Балбала, и он имел право распорядиться находкой священной ниши. Виктору хотелось прервать церемонию, но он понимал, что Андрей прав.

— Песня о Балбале известна вам. Путь к нише мог быть доступен только людям с чистой душой. Я показал путь, и то, что вы нашли, принадлежит всем людям.

Доржу протянул находку растерянному Виктору. Медленно, боясь повредить футляр, Виктор вынул ящичек.

Две кожаные завязки на нем сохранило время, но зато развязать их было невозможно. Кенин посмотрел на Медведева, и тот кивнул головой. Осторожным, легким ударом ножа завязки были перерезаны. Виктор поднял крышку…

…Три пожелтевших свитка с еще заметными письменными знаками по краям лежали в ящике. Три рукописных свитка из библиотеки, которую назвали древние сердцем народа и доверили ее тайну нише Немой скалы! Что же сказано в рукописях?

В середине июля месяца в советских и зарубежных газетах появилась небольшая статья, написанная по просьбе агентства печати «Новости»» Демидовым и Скворцовым. Виктор, несмотря на возражения Андрея, согласился с броским заголовком, предложенным редактором. В статье, известной под названием «Историческая сенсация Немой скалы», говорилось: «В начале июля отряд комплексной археолого-этнографической экспедиции в Туве обнаружил в пещере у Немой скалы тайник VIII века н. э. О существовании тайника было известно по материалам русского ученого Андронова, старинным легендам и надписям, сделанным недалеко от пещеры на стене огромной ниши. Чтобы найти тайник, требовалось прочитать шесть строк орхонского текста. Во время взрыва погибла ниша, но точную копию бывших в ней текстов и изображений обнаружили в архиве настоятеля Оин-хурэ. Дешифровка текста проведена успешно. В тексте говорилось: «Если пойдешь по стрелам, то придешь к сердцу народа». Надпись имела дату, соответствующую 789 году н. э.