Ханна Бренчер - Если ты найдешь это письмо… Как я обрела смысл жизни, написав сотни писем незнакомым людям

Еще через день пришел «твит». Одно из писем Сары было найдено на станции Рокфеллер-центр. Она его там не оставляла, поэтому могла только догадываться, каким образом оно пропутешествовало по крайней мере через одни руки, прежде чем встретилось с тем человеком, который забрал его домой.

Этим человеком была та же самая Сара, которая теперь знала, что сердце ее лучшей подруги разбито. Она слышала, как оно треснуло и рассыпалось, ударившись о землю. Были слезы, бумажные салфетки и ведра мороженого «Чанки Манки». А потом у Сары возникла идея: набор для выживания после разрыва, созданный из тщательно подобранных плей-листов и «купонов на лучшую подругу» (без конечного срока годности) и дополненный стопкой писем от людей с разных концов страны. Мы опубликовали в социальных сетях короткую заметку и приложили адрес Сары. В заметке говорилось, что в Пенсильвании есть одна девушка, которой мы не дадим пережить раскаленную боль душевной травмы в одиночку. Почтовый ящик Сары заполнялся практическими советами, как вести себя после разрыва, и записками, утешающими разбитое сердце. Все они были написаны людьми, которые никогда не узнали бы эту девушку, не взяли бы ее за руку, не поцеловали бы в лоб. Но это не имело никакого значения.

Сара принесла этот набор своей лучшей подруге, и они, сидя в машине на парковке у торгового центра, читали письмо за письмом, плакали и смеялись. Мне хочется думать, что у них в тот момент не было потребности хвататься за телефоны или уходить друг от друга. Они удивлялись тому, как любовь дотягивается и растягивается далеко за пределы, которые мы можем себе представить. Всего пару недель раньше любовь была подобна волне прилива, которая нахлынула и разбила сердце этой девушки, но теперь она же заново собирала его воедино.

Неделю спустя, когда я зашла в наше почтовое отделение и отперла ящик 2061, у меня упало сердце. Он был почти пуст. В нем лежала только одна полоска желтой бумаги.

Это была моя первая попытка создать пакет любовных писем. Я выбрала девушку по имени Бриана, которой предстояло стать первой его получательницей, после того как одна из ее подруг номинировала ее через веб-сайт. Подруга писала, что, когда она познакомилась с Брианой, она обратила внимание на ее заразительный смех. Подруга клялась, что любой, кто оказывался в радиусе десяти метров от Брианы, тут же бросал все свои дела, чтобы просто взглянуть на эту девушку. Их отношения ограничивались в основном Фейсбуком, и подруга начала замечать в постах Брианы признаки усиливающегося уныния. Несмотря на испытания, с которыми столкнулась Бриана, она была девушкой сильной. Хотя в ближайшее время ей предстояло стать матерью-одиночкой, у которой не хватало денег на съемную квартиру, она все равно была сильной.

Я затаила дыхание, пока набирала на клавиатуре историю Брианы и публиковала ее на веб-сайте. План состоял в том, что в конце месяца я возьму все скопившиеся письма и отошлю их ей.

Я взяла желтую полоску и отнесла директору почтового отделения.

– Вот это было оставлено в моем почтовом ящике, – сказала я.

– А, ящик двадцать-шестьдесят один! – воскликнул он. – У нас для вас немало почты. – Он вышел из-за своего стола и вернулся с ключом. – У вас слишком много корреспонденции, дорогая, – мы перевели вас в хранилище побольше.

Я вышла в тот день из почтового отделения с целой коробкой писем и множеством выводов о людях. В основном о том, что они замечательные и, если дать им какое-то занятие, какую-то миссию, они не просто себя проявят. Они сделают такое, что у тебя от изумления балетки с ног слетят.

Эти чувства только росли, пока я просматривала письма. Они пришли из самых разных мест: Миссури, Делавэр, Канада, Лондон… Все эти незнакомые люди позаботились о Бриане – не потому что они когда-нибудь встретятся и будут вместе смеяться над чашкой кофе, но потому что они нашли друг друга. Наконец-то они нашли друг друга – благодаря письмам.

В конце месяца я с гордостью привезла сверток с любовными письмами для Брианы в почтовое отделение и отправила его ей.

Через неделю пришло электронное письмо от ее лучшей подруги. Они с Брианой, каждая в своем городке, плакали, празднуя получение этой посылки. Подруга Брианы писала: « Дело не в том, что эти письма исцеляют. Но они показывают, что ты не одна и борешься с трудностями не зря.Это так здорово, что я не могу не хотеть быть частью этого».

– Мне нужно, чтобы ты забронировала номер в отеле по моей кредитной карте.

Это был Ронни. Голос у него был взволнованный. Стоял конец сентября. До свадьбы, на которую мы собирались, оставалась неделя, и нам нужно было остановиться в отеле.

– Все нормально? – спросила я.

Я слышала, как он ходит по комнате.

– Скоро с тобой свяжусь. Я беру отпуск в юридической школе, по личным обстоятельствам. Еду, чтобы быть с Нейтом.

– Ронни?..

– Мне нужно туда поехать. Я тебе позвоню попозже и буду держать в курсе. А пока запиши данные моей кредитки.

Позвонив подруге, которая училась на первом курсе той же юридической школы, я спросила, часто ли студенты берут академический отпуск. Она сказала, нет, нечасто. Должна быть какая-то действительно серьезная причина.

Я стала ждать. Я уже знала, что́ услышу, когда Ронни позвонит, но не позволяла себе думать об этом. Для меня Нейт выздоравливал. Он непременно выздоровеет. Рак отступит. Нейт победит. Именно так я мысленно заканчивала эту историю десятки раз. Он победит , думала я. Я знаю, что он победит.

Я не сдавалась даже тогда, когда мне вечером перезвонил Ронни. Я держалась за эту надежду, когда Нейта перевезли в хоспис. Я продолжала держаться за нее, после того как Ронни прислал мне сообщение, и я стояла с телефоном в руке и удивлялась, что некоторые сообщения не разбивают экран вдребезги.

«Ханна, мне нужно, чтобы ты написала лучшее любовное письмо в своей жизни. Для Нейта. Я пришлю тебе адрес».

– Тебе пора уже написать его, – сказала мне мама, когда я показала ей это сообщение. Она повторила мне это трижды. Необходимость написать письмо давила на меня все сильнее с каждым проходящим днем. Я отталкивала ее три дня подряд. Выдумывая всевозможные отговорки, почему я не могу сейчас сесть и написать это письмо.

– Я пока не могу этого сделать. Я не знаю, что сказать, – ответила я. – Как только найду нужные слова, я напишу.

На самом деле я не раз пыталась сесть и написать эти слова, но они не шли. Я ждала. Изучала свой телефон. Посылала SMS случайным людям – тем, с кем переписываешься только от скуки, когда хочешь развлечься. Писала другие письма. Звонила кому-то. Проверяла электронную почту. Искала в Интернете бесполезные сведения, например «что такое рог изобилия» или «были ли Бен Франклин и Джордж Вашингтон друзьями». Набрасывала заметки. Узнавала прогноз погоды. Избегала молитв и разговоров, требующих визуального контакта. Избегала людей, способных читать у меня в душе после вопроса «Как у тебя дела?». Я бы моментально растрескалась, как бордюрный камень. Я составляла планы. Назначала встречи. Пыталась отогнать реальность.