Сергей Шикера - Выбор натуры

– Что?! Вы с ума сошли?!

– Зачем вы так? – огорчился брюнет. – Я ведь тоже могу вас обидеть…

– Вы что, серьезно?

– Ну вроде бы сегодня не первое апреля…

Сараев с изумлением и растерянностью смотрел на гостя.

– Тогда это… Это бред! – проговорил он.

– Можете так считать. Это ваше право. Но платить придется. Деньги не такие уж большие. Какую-то часть можете отдать прямо сейчас, остальное в течение трех дней. Дальше, в случае неуплаты, пойдут штрафные санкции.

– Извините, но вы о чем вообще говорите? Какие деньги, какие санкции? Какой ущерб? К вам пришел какой-то несчастный дурак, что-то наплел, и вы всерьез решили, что я вот так сразу со всем этим соглашусь? Да никогда в жизни!

– Нет, Андрей Андреевич, у нас так не бывает. Если сказали, что надо платить, значит, придется платить.

– Платить за что?!

– Я вам всё только что объяснил.

– Да зачем мне ваши объяснения!..

– Нет-нет-нет, – закачал головой гость, – так не пойдет.

– И что будет, если я не заплачу?

– Так не бывает, Андрей Андреевич. Заплатить вам придется по любому, только выйдет дороже.

– Это угроза?

Гость, усмехаясь и почесывая глаз, пожал плечами.

Сараев почувствовал себя совершенно беспомощным. Происходящее не укладывалось в голове. Необходимо было сказать что-то такое, веское, что сразу бы убедило собеседника. Но что? Всё, приходившее на ум, было ничуть не умнее его последнего вопроса.

Собеседник подался чуть вперед и заговорил, понизив голос:

– Андрей Андреевич, я вижу, вы нормальный человек… Вы успокойтесь. Я же сразу предупредил: ситуация непростая. Давайте сделаем так: вы прямо сейчас даёте половину суммы, и на этом мы расходимся, идёт? – он подмигнул. – Это хороший вариант.

Сараев вскочил, метнулся в совсем уже темную кухню и щелкнул выключателем. У порога, щурясь от света, стояли Роман и Соня. Входная дверь за их спинами была приоткрыта.

– Что, товарищи барды, вздумали на мне деньжат заработать? Ну и как, ничего не жмет? Совесть, или что там у вас?.. – с отвращением произнес Сараев и решительно шагнул к ним.

– Не вам об этом судить, господин паршивый режиссер, – стукнув своей палкой в пол, отчеканил Роман. – Человек, способный оскорбить калеку, не имеет права голоса. «Колченогий придурок» – так, кажется, вы меня назвали?

– Подлец, – выдохнула Соня и, подскочив, быстро ударила Сараева по щеке.

Воспоследовавшую за этим безобразную сцену, Сараев потом не мог вспоминать без стыда. Он потянулся было к Сониному плечу с намерением вытолкать ее вон, но просвистевший у самых глаз и ударивший в газовую колонку резиновый наконечник палки Романа заставил его отшатнуться. Однако это не помешало ему каким-то чудом поймать палку одной рукой, схватить еще и второй, и с силой дернуть её в сторону и вниз. Механически крутанувшийся на своем протезе Роман, валясь навзничь, успел вцепиться в Сараева и увлек его за собой. Как только они очутились на полу, на Сараева сзади навалилась Соня и принялась мутузить кулаком по хребту, шее и затылку; сбоку его поймал за ворот брюнет. Левая ладонь Сараева оказалась зажатой в зубах Романа, точно вписавшегося головой в угол кухни, а правой он инстинктивно сдавливал барду горло. Наконец тот разжал зубы, и Сараев, – преодолевая вязкое сопротивление гостей, торопливо шлепая ладонями по бардовской лысине, сиденью табурета и стенам, – поднялся на ноги.

– Пошли вон отсюда! Сейчас же! Пошли вон!!! – закричал он, дрожа и задыхаясь, и выскочил в комнату.

В кухне Соня отрывисто выкрикивала ругательства («сволочь», «мразь», «подонок», «поганый режиссеришка»…) и о чем-то, перебивая друг друга, возбужденно бухтели мужчины. Через некоторое время – сидевший на кровати в спальне Сараев еще не успел отдышаться – голос брюнета отчетливо произнес из комнаты: «Три дня, Андрей Андреевич, вы слышите? У вас три дня. До субботы». Скрипнула входная дверь, послышался топот на веранде, потом на лестнице, стукнула дверь внизу, и стало тихо.

Потирая ладонь с отпечатками зубов, Сараев вышел в кухню. Входная дверь была открыта настежь, но он не стал её закрывать, а открыл еще и балконную, чтобы побыстрей проветрить квартиру. Голова шла кругом, и крепко стучало в висках. Он прошелся по комнате, вышел в спальню, вернулся, сел у стола. Встал, прошелся, сел. Ну, чем не сон? Хоть рассказывай вслух. Немного успокоившись, расставив на кухне по местам стол и табуреты, Сараев позвонил Демиду. Тот не отвечал.

Сараев задумался, к кому бы он мог еще обратиться. Хотя бы рассказать, попросить совета. Может быть, к Резцову? У него масса знакомых в самых разных кругах…

Пока он гадал, перезвонил Демид. Судя по шуму в трубке, он ехал в машине. Выслушав Сараева, таможенник весело сказал: «Ух ты! Ну и страсти у вас там! Ваня Таран, говорите? Это серьезная заявка. Ждите. Я перезвоню». Через полчаса он позвонил и задал несколько вопросов. Потом сказал: «Хорошо. А как зовут вашего бандита, не вспомнили? Ладно. Дайте-ка мне телефон этих ваших бардов. Если кто-то из них объявится, обязательно звоните мне». На следующий день поздно вечером Демид позвонил с кратким отчетом. «Как я и думал, это какой-то залётный безумец, – сообщил он, – совершенно посторонний идиот. К Тарану не имеет никакого отношения. Уже задержан и обезврежен». – «Так быстро?» – «А чего ж тянуть? Думали сначала у вас дома брать, а потом позвонили вашим бардам, встретились. Попросили их позвонить и встретиться с этим деятелем. Вот, собственно, и вся операция. Он, кстати, смешной оказался. Говорил, что хотел продемонстрировать вам свое актерское мастерство, чтобы вы его в кино взяли. Хотите на него посмотреть?» – «Нет-нет, зачем?» – «Ну, как знаете. Тогда всё. Потом как-нибудь расскажу подробнее. Сегодня устал очень. Конец связи».

XXXII

Борис-2

Несмотря на заверения Демида, Сараев с некоторым волнением ждал субботы. И когда днем в субботу ему позвонил Борис и попросил о встрече, он даже обрадовался – появился предлог уйти из дома. (Странно, но пойти куда-нибудь самому ему не пришло в голову.) Хотя повод для встречи оказался не из приятных – Борис просил одолжить немного денег. Так что Сараев несколько поторопился, когда решил, что покупкой самогона полностью рассчитался с ним за беспокойство. Борис хотел прийти к нему домой, но Сараев предложил встретиться в сквере на Старопортофранковской.

Был холодный, несуразно солнечный ноябрьский день. Борис, ежась, протянул ему красную, словно ошпаренную, ладонь. Плечи его были стянуты широкими лямками, а над головой торчал гриф зачехленной гитары.

– Не бойтесь, больше вас тревожить не буду, – сказал он, усмехаясь, и потерся затылком о гриф. – Могу расписку оставить.

Они сели на скамейку и Сараев отсчитал деньги.