Сергей Шикера - Выбор натуры

– Утку, Аркаша? – спохватилась жена. – Сейчас, сейчас, дорогой!

Она нырнула, достала из-под кровати судно и, откинув край одеяла, стала подсовывать его под мужа. Однако Аркадию что-то не понравилось, это было заметно по его грозному взгляду, и он, зарычав, как умел два раза ударил жену костылем.

– Не надо? – растерянно спросила та.

Удары были слабые, но Аркадий, видимо, вложил в них все силы. Отбросив костыль, он в изнеможении откинулся на подушку и закрыл глаза.

– Сам не знает, что хочет, – вздохнула жена, вернув судно под кровать и подбирая с пола костыль.

Сараев попрощался. Спускаясь по больничной лестнице, он истолковал сообщение Аркадия самым неутешительным для себя образом. Ему только что показали, что он мелочь, никто, и его просто сотрут в порошок. Ну, сотрут, так сотрут, устало думал Сараев. Поделом.

XLVI

Павел Убийволк

В «Виктории» Сараева поджидал Максим.

– Ну? Что скажете? – нетерпеливо спросил он, одновременно обеими ладонями отводя шелковисто блестящие волосы. – Как вам этот мутный ветеринар? Видели его? По-моему он там, в подвале, просто какие-то опыты проводит. Животные ему надоели, взялся за людей. Или, знаете, может он специальные препараты готовит для каких-нибудь структур, а тут удобный случай подвернулся проверить их действие. Меня судьба Вадима, честно говоря, совсем не волнует. Пусть он там хоть совсем сгинет, в этом подвале, плевать. Настю жалко. Я так понимаю, что Павел с Тамарой Матвеевной на пару тяжелых статей уже дел наворотили. Кстати, напрасно вы туда приехали. Только засветились, и всё. Теперь вы как бы в курсе. Не боитесь?

– Так и вы вот тоже, как я вижу, в курсе…

– Ну, я тут как-то боком, а вы непосредственный участник. Не придумали еще, что будете делать? Без потерь из этого можно выбраться, как думаете?

Надо было что-то отвечать, но Сараев не мог. Или не хотел. Он сам не знал. Он сильно устал за день.

– А вы пришли только затем, чтобы узнать, что я собираюсь делать? – наконец произнес он. – Из любопытства? Так вот, я не знаю, что мне делать. Ума не приложу. Если вы можете что-то посоветовать – говорите. А если нет, то к чему весь этот разговор? Я вам честно говорю: я не знаю.

В подвал вошла и остановилась рядом с ними, между столами, группа рабочих, делавших ремонт в квартире на первом этаже, под Сараевым (помещение готовили под магазин).

– Да, вам, конечно, не позавидуешь, – сказал Максим. – Если что, слепят из вас заказчика в два счета. Кто поверит, что Павел затеял это, только чтобы сняться в эпизоде? Такой бред ни у кого в голове не поместится…

– Вы-то откуда всё знаете? Про намерения Павла?

– Ну, от вас. Через Настю, конечно. Мы с ней на постоянной связи.

– Рады? – помолчав, спросил Сараев.

– Что?

– Мне кажется, вы рады…

Максим, качнув головой, усмехнулся.

– Напомнить вам, как они со мной поступали? Вадим, Павел, Тамара Матвеевна?.. Начинаю верить в справедливость этого мира.

– И со мной вам повезло. Я ведь тоже, кажется, в числе ваших обидчиков?

– Вам это лучше знать. А в чем повезло?

– Ну как: пойду сообщу – подведу под монастырь Убийволков и нарушу слово, данное Насте. Не пойду – могу сам загреметь вместе с ними. Вас какой вариант больше устраивает?

– Еще есть вариант, что у этого ветеринара всё получится, – возразил Максим. – Но мне кажется, вы все-таки не станете ждать, пока он из них инвалидов сделает. И никто вас за это не осудит.

Сараев поднял на него полный удивления взгляд. Но Максим уже смотрел мимо него, прислушиваясь к разговору за соседним столиком в углу.

– Вы меня для этого здесь ждали? – спросил Сараев.

– Я вас не ждал, – ответил, не глядя, Максим. – Меня сюда знакомый затащил, ушел перед самым вашим приходом.

Он соврал с такой небрежной легкостью, и настолько явным было его равнодушие к тому, поверят ему или нет, что Сараев и не подумал возражать.

– А вот ты представь себя сто лет назад, – говорил за соседним столом пьяный Климов в обычной своей крикливой, скандирующей манере. – Ухаживаешь за ней, обхаживаешь, пылинки сдуваешь, волнуешься… Наконец всё! Женился. Слава тебе Господи! Привозишь домой, разворачиваешь, а там грудь не той формы, бедра не той ширины, кривые ноги и пупок навыворот. Вот и живи дальше со всем этим, пользуйся. А сейчас же совсем другое дело: на пляж сводил – и уже знаешь, что берешь. Ну что, нет?

– А ведь всё правильно говорит, – улыбаясь, кивая в сторону Климова, сказал Максим.

– Ну и как вы, – не удержался Сараев, – с Настей на пляже уже были?

Максим наконец перевел взгляд на Сараева, который как раз всё это время с него глаз не сводил, и, отшатнувшись, изобразил веселое недоумение.

– На пляже?!..

Галдевшие над ними рабочие, наконец договорившись, двинулись во второй зал, и из-за стола за спиной у Максима поднялся Павел Убийволк. Он ударил Максима лбом о столешницу, взял за воротник куртки и молча потащил к двери. Максим было дернулся, взмахнул руками, но, увидев Павла, покорно обмяк, что-то забормотал и сам заторопился к выходу. Вытолкнув Максима из подвала и закрыв за ним дверь, Павел вернулся к столу и сел напротив Сараева. Был он бледен, да и вообще выглядел неважно.

– Мама говорила, вы приезжали, – сказал он. – У вас какие-то вопросы? Задавайте. Я отвечу.

Сараев вздохнул.

– Сначала, чтоб не забыть: зачем ты сказал матери, что они чуть ли не убивать меня собрались? Ведь глупость же.

– Ничего я ей такого не говорил. Может быть, она так поняла слово «избавиться». «Хотят избавиться».

– Ладно. Тогда по порядку: как это всё произошло, как они оказались в подвале?

– Очень просто. Я подъехал в тот вечер к вашему дому и увидел, как от вас вышел Прохор.

– А откуда ты знал, что это Прохор?

– Я его на Куликовом с книжками видел. После того как вы мне о нем рассказали. Специально ходил посмотреть – что за штымп. Просто из любопытства.

– Ну а дальше?

– Смотрю, выходит от вас, присел на тумбу возле ворот, задрал штанину и стал осматривать ногу, а у самого лицо в крови. Пьяный. Слышу, говорит: «Ну, всё, п…ц тебе, Сараев»…

– А мальчика с ним не было? – перебил Сараев.

– Какого мальчика?

– Ладно, ничего. И дальше?

– Я его спросил: что с вами? Предложил подвезти. По дороге спрашиваю, подрались, что ли? Говорит: «Всё нормально». Сначала я его даже отпустил. А потом подумал, что вот сейчас для него самое удобное пойти и снять побои. А потом вас этим шантажировать. Такая мысль мне в голову пришла. Тогда я пошел за ним. Пошел, а где его квартира, не знаю. Потом вспомнил, что Прохор это же не имя. В общем, вошел к нему, сказал, так мол и так, мы сейчас кой-куда поедем. Хотел, чтобы он записку написал, что уезжает на пару недель. Ну, тут он кричать начал, ругаться... Пришлось дать ему пару раз. Губу разбил, и сразу много крови получилось. Потом заехали за Вадимом.