Арсен Коцоев - Саломи

— Как не понимать! — иронически сказал председатель и направился в дальний угол комнаты. Там стоял большой кувшин, узкое горло которого было плотно закупорено пробкой.

Кувшин оказался наполненным самогоном. Арака была и в другой посудине, стоящей рядом.

— Есть у вас еще?

— Что вы! Откуда! Мы и этот-то гнали так, для дома. Ну, иногда и для хуна!.. — затараторили женщины.

Комната была тщательно осмотрена, но самогона больше не нашли. Вдруг милиционер обратил внимание на одну из стен. Что это? Дверь? Как хорошо замаскирована! Не сразу ее заметишь! За дверью обнаружили кладовку, сплошь заставленную кувшинами. Все кувшины были плотно закупорены. Тут же стояли стеклянные четвертные бутыли, «конфискованные» Мырзагом у крестьян. Вся эта посудина была наполнена простой, «одинарной», аракой. Ее надо было перегнать еще раз, чтобы получить «двойную».

Жена Мырзага уже не пыталась оправдываться. Безутешные слезы текли по ее побледневшим щекам. Другая женщина, низко опустив голову, неподвижно стояла у очага.

Секретарь сельсовета составил подробный акт, который был тут же подписан понятыми и лицами, производившими обыск.

Весть о случившемся быстро облетела село. Все радовались, что наконец-то раскрылись темные дела Мырзага.

— Сколько веревочке не виться, а кончику быть! — говорили сельчане.

Народ с нетерпением ждал возвращения Андрея. Какие новости привезет он из города?

Наконец Андрей вернулся. Люди с захватывающим интересом слушали его рассказ о том, как, вскочив на коня, он галопом помчался в город. Когда в окружной милиции Андрей сообщил, что Мырзаг повез продавать самогон в город и что его нетрудно поймать с поличным, ему сказали: «Поймай» — и дали в помощь трех милиционеров.

Возле дома тещи Мырзага, словно кого-то ожидая, стояли какие-то женщины с мешками.

Андрей знал, что в мешках женщины прячут бурдюки для самогона и что ожидают они Ахмета. Наконец к дому подъехала арба, в которой сидели Мырзаг и Ахмет. Ворота дома раскрылись, и арба въехала во двор. Вслед за арбой вошли женщины с мешками.

Переждав некоторое время, чтобы застать «базар» в полном разгаре, Андрей и его помощники двинулись к дому, но калитка во двор оказалась запертой.

Они постучали раз, другой… никакого ответа. Тогда они вчетвером нажали на калитку плечами и ввалились во двор.

— Какие силы небесные привели тебя в дом моих родичей? — с непринужденным смехом воскликнул Мырзаг, встречая «гостей» во дворе.

Он рассчитывал некоторое время задержать их здесь любезными разговорами. Но они, не обращая внимания на его болтовню, направились прямо в дом.

В первых двух комнатах никого не было, но в третьей действительно шел настоящий базар. Арака мерилась четвертями и переливалась в бурдюки перекупщиц.

С револьвером в руке, бледный как полотно, в комнату ворвался Мырзаг.

— Сейчас же уведи своих собак, — завопил он, показывая на милиционеров. — Застрелю!

— Здесь, кроме тебя, собак нет! — ответил Андрей.

Ловкий и сильный, он подскочил к Мырзагу и схватил его за руку, в которой тот держал револьвер. Раздался выстрел. Пуля пробила ставню, прикрывавшую окно. Зазвенело стекло.

Ой, как сопротивлялся Мырзаг! Но милиционеры все-таки связали его. Пользуясь суматохой, перекупщицы одна за другой выскользнули из комнаты, но предусмотрительно оставленный во дворе милиционер задержал всех.

Когда в селе узнали, что у Мырзага вырваны клыки и он уже никому не сможет отомстить, жители не таясь стали рассказывать про свои обиды.

Приглянулся Мырзагу откормленный баран на соседском дворе, и он угрозами вынудил хозяина «подарить» этого барана ему.

Другой рассказал, как Мырзаг искал у него араку, но араки не нашел. Зато нашел в сундуке сто рублей и присвоил эти деньги себе.

У третьего Мырзаг искал оружие, а нашел золотые часы в ящике стола. Известно, что часы не стреляют, но Мырзаг все-таки забрал их с собой.

Жалобам не было числа.

Так оборвалась головокружительная карьера Мырзага.

Он напрасно жаловался, что родился не вовремя. Если бы он родился позже, то ему не удалось бы «вывернуть шубу наизнанку», а что касается царствования на селе, то его «трон» не устоял бы не только два года, но и двух дней.

С недавнего времени Карума стали называть (за глаза, конечно) Безухий, или Безухим Карумом.

А ведь родился он и прожил тридцать лет с двумя ушами, как и все люди.

Носил он обычно грузинскую войлочную шапку, и каждый мог убедиться, что у него не одно, а два уха.

В последние же шесть месяцев его голову украшает папаха, которую он лихо сдвигает набекрень.

Незнакомый человек, взглянув на него, наверное подумает:

«Задается джигит! Хочет показать свое удальство».

Нет, не из показного удальства и не из гордости стал Карум заламывать так шапку, а для того, чтобы прикрыть папахой пустое место.

Если ты не хочешь нажить себе смертельного врага, не спрашивай у него, куда он дел свое ухо. Уж лучше возьми ржавый, тупой кинжал и проткни им Карума насквозь. Он простит тебе любую обиду, но напоминание об ухе никогда не простит.

Недавно старый приятель Карума — Илико, будучи немного навеселе, крикнул ему:

— Эй, Карум! Завтра базарный день. Давай съездим с тобой в Цхинвали.

Карум в это время как раз задавал корм скоту и в руках у него были вилы. Счастье Илико, что возле Карума оказался кое-кто из соседей, а то вилы так и раскололись бы от удара по его пьяной голове. Да разве можно при Каруме упоминать Цхинвали! Сохрани вас боже от этого!

Карум убежден, что в несчастье, которое свалилось на его голову, виновата жена — Нина. Но это, конечно, неверно. Человек, обремененный горем, иногда бывает несправедлив. То, что Карум остался без одного уха, никому не было так неприятно, как Нине.

Во всем Верхнем селе не найдется ни одной женщины, которая несколько раз не побывала бы в Цхинвали. Разве виновата Нина, что ей тоже захотелось повидать этот город! Еще девушкой она мечтала хоть краешком глаза взглянуть на него. Не удалось! Вышла замуж — заботы одолели. Не до поездок. Вот Карум бывает в Цхинвали часто, а никогда не скажет:

«Поедем со мною, Нина!»

Но на этот раз ее супруг не отвертится. Ведь дело не только в том, что ей хочется посмотреть город. Главное — это сделать покупки. Ребята голы и босы. Нина ходит в заплатанной юбке. Да и сам Карум вконец обносился. Сквозь рваную шинель то тут, то там просвечивает голое тело.