Теодор Драйзер - Финансист. Титан. Стоик. «Трилогия желания» в одном томе [сборник litres]

Поскольку Линд был известным игроком, вокруг него уже собрались зрители, и Эйлин, незнакомая с премудростями игры, восхищенно наблюдала за ним. Линд увидел улыбку на ее лице и прошептал:

– Какие восхитительные глаза и волосы! Вы сияете, как огромная роза. Ваш блеск затмевает все.

– Право, мистер Линд, что за слова? Или это игра так влияет на вас?

– Нет, только вы! – И он взглядом жадно впился в ее запрокинутое лицо. По-прежнему играя якобы ради Эйлин, он снова удвоил ставку и выложил фишки на тысячу долларов. Эйлин убеждала его играть для себя, чтобы она только смотрела.

– Вы играйте по своей системе, а я буду делать маленькие ставки на разные номера, – предложила она. – Согласны?

– Нет, нет, – пылко ответил он. – Вы моя удача. Храните мои фишки. Если я выиграю, то будет подарок для вас. Если проиграю, это будет за мой счет.

– Как вам будет угодно. На самом деле я плохо знакома с игрой. Но я действительно получу славный подарок, если вы выиграете?

– Получите в любом случае, – прошептал он. – А теперь ставьте деньги на номера, которые я буду называть. Двадцать долларов на семерку. Восемьдесят на тринадцать. Восемьдесят на тридцать. Пятьдесят на двадцать четыре.

Он следовал собственной системе. Холеные руки Эйлин послушно двигались, раскладывая фишки, а зрители застыли в ожидании. Сегодняшним вечером эти двое делали самые высокие ставки. Линд играл вызывающе и проиграл больше тысячи за один круг.

– Ох, бедные денежки! – с насмешливым сочувствием воскликнула Эйлин, пока крупье сгребал фишки.

– Не унывайте, мы вернем их, – пообещал он и бросил кассиру две банкноты по тысяче долларов. – Разменяйте все на фишки.

Кассир отсыпал ему две горсти, которые он положил в подставленные ладони Эйлин.

– Сто долларов на двойку. Сто долларов на четвергу. Сто долларов на шестерку. Сто долларов на восьмерку.

Фишки были пятидолларовыми, поэтому Эйлин быстро выкладывала маленькие желтые столбики и двигала их на место. Другие игроки снова остановились и стали наблюдать за странной парой. Эйлин, с золотисто-рыжими волосами, румяная, с сияющими глазами, одетая в шелк и кружева, и Линд – прямой как стрела, в снежно-белой рубашке, со смуглым, почти бронзовым лицом, с темными глазами и черными волосами. Вдвоем они выглядели экзотично и волнующе.

– Что это? – спросил подошедший к ним Грайер. – Кто играет? Вы, миссис Каупервуд?

– Мы не играем, – небрежно отозвался Линд. – Мы вместе с миссис Каупервуд разрабатываем формулу.

Эйлин улыбнулась. Она наконец-то находилась в своей стихии. Она начала сиять, начала привлекать внимание.

– Сто долларов на двенадцать. Сто долларов на восемнадцать. Сто долларов на двадцать шесть.

– Святые небеса, что вы затеяли, Линд? – воскликнул Лорд, оставивший миссис Рис и подошедший к ним. Она пошла следом. Вокруг собирались незнакомые люди. В игорном доме наступило самое жаркое время – два часа ночи, и залы были полны.

– Как интересно! – заметила мисс Лэнман, стоявшая на другом краю стола и делавшая мелкие ставки. Маккиббен, который находился рядом с ней, тоже взял паузу. – Они играют по-крупному. Только посмотрите на эти деньги! Какие отважные люди!

Округлые руки Эйлин быстро двигались над столом.

– Посмотрите, какие купюры он обменивает! – Линд достал толстую пачку желтых банкнот и разложил деньги перед кассиром. – Поразительная пара, не так ли?

Теперь игровой стол был почти полностью покрыт золотыми фишками Линда, сложенными в аккуратные столбики. Он стал играть по «системе Мазарини», которая должна была принести ему пять к одному и, возможно, сорвать банк. Вокруг стола собралась целая толпа; лица слабо светились в искусственном свете. Здесь и там можно было слышать тихие восклицания: «Ва-банк!» Линд был восхитительно спокоен; он выпрямил спину и выпятил грудь. Его глаза горели строгим огнем; он держал в зубах нераскуренную сигарету. Эйлин была возбуждена, как ребенок, и рада снова оказаться в центре внимания. Лорд с симпатией посмотрел на нее. Она ему нравилась. «Пусть повеселится, – думал он. – Время от времени это полезно для нее; но Линд поступает по-дурацки, когда выставляет себя напоказ и рискует такими деньгами».

– Ставки сделаны! – крикнул крупье и запустил шарик. Все взгляды были прикованы к нему, и Эйлин находилась в числе остальных. Ее лицо раскраснелось, глаза ярко блестели.

– Если мы проиграем, то еще раз удвоим ставки, – заметил Линд. – Тогда, если нам снова не повезет, мы выйдем из игры.

Он уже проиграл около трех тысяч долларов.

– Ну конечно! Только я думаю, нам нужно остановиться уже сейчас. Если мы не выиграем, то потеряем две тысячи долларов. Разве вам не кажется, что этого достаточно? Я все равно не принесла вам удачу, верно?

– Вы – моя удача, – прошептал он. – Вся удача, которая мне нужна. Останьтесь со мной еще на один круг, ладно? Если мы выиграем, я выйду из игры.

Шарик закатился в лунку, когда она кивнула, и крупье, перегнувшись над столом, сгреб большинство столбиков в приемное отверстие под сочувственный и разочарованный ропот зрителей.

– Сколько денег было на столе? – удивленно обратилась мисс Лэнман к Маккиббену. – По-моему, очень много.

– Наверное, две тысячи. Не так уж много для этого заведения. Люди делают ставки по восемь или десять тысяч. – Маккиббен был расстроен.

– Да, но не так же часто!

– Ради всего святого, Полк! – воскликнул Рис Грайер, дергая его за рукав. – Если хотите избавиться от денег, лучше отдайте их мне. Я могу забрать их не хуже любого крупье, а потом вызову экипаж и отвезу их домой, где они принесут пользу. Просто страшно смотреть на вас.

Линд невозмутимо отнесся к своему проигрышу.

– Теперь мы удвоим ставки, – сказал он, – и тогда либо вернем свои потери, любо спустимся вниз и закусим гренками с сыром под шампанское. Что вас больше устраивает? Не волнуйтесь, мы все равно получим свое.

Он улыбнулся и снова накупил золотых фишек. Эйлин расставила их на игровом поле – картинно, но с некоторым сожалением. Она одновременно одобряла и не одобряла его страсть к азартным играм, но не могла устоять перед его авантюристическим духом. Через несколько секунд на столе выстроилась такая же комбинация из столбиков, но в удвоенном виде: четыре тысячи долларов. Крупье объявил ставку, шарик закружился и упал. Банк забрал все, не считая жалких трехсот долларов.

– Итак, гренки с сыром, – беспечно заметил Линд и повернулся к Лорду, который с улыбкой стоял за его спиной. – У вас не найдется спичек? Сегодня нам не повезло, это точно.

Втайне Линд был слегка недоволен, так как если бы он выиграл, потратил бы часть выигрыша на ожерелье или другое украшение для Эйлин. Теперь ему придется заплатить за покупку. Однако он находил некоторое удовлетворение в том, что создал впечатление равнодушия и невозмутимости даже при крупном проигрыше. Он предложил руку Эйлин.