Вера Гривина - Слуга князя Ярополка

– Не надобны мне твои ласки, – с раздражение прервал ее Блуд. – Не желаю более оскорблять грехом Бога нашего Христа. Ступай, и не ворочайся!

Виту охватило уже забытое ею чувство обделенности, так знакомое ей в детстве, когда она была лишена всего: умершей при родах матери, отца (о нем вообще никто, ничего не знал), еды, одежды и ласки. Растила девочку бабка, которая лупила внучку, и которую та втайне ненавидела. Они жили в очень красивом месте – на берегу широкой реки, среди долин и холмов. Рано состарившаяся бабка Виты, варила лучше всех в селе снадобья и зелья, но внучку обучала своему умению с явной неохотой. Однажды девочка, набравшись смелости, спросила:

– За что ты, бабушка, меня не любишь?

Бабка дала ей затрещину и прошипела:

– Людей боги наделяют добром и злом, а в тебя они вложили одно зло. Я убила бы тебя, но рука не подымается: все-таки ты мне не чужая.

После этого признания девочка еще больше ее возненавидела.

Когда Вита подросла, она похорошела. Мужчины с ума по ней сходили, она же потеряла голову из-за Яна – самого красивого в селе парня. Их чувства, как казалось Вите, была взаимными: по крайней мере ее возлюбленный был не против того, чтобы жить с нею. А потом вдруг Ян заявил, что ему надоело бедствовать в родном селе, и он решил уйти в главный город руссов Киев, где, по слухам, все живут богато. Вита последовала за любимым, чему он не препятствовал. В пути Ян повел себя ужасно: он называл жену своей рабыней, вынуждал отдаваться другим мужчинам за еду и ночлег, а сам изменял ей. Если же Вита пыталась спорить с ним, то он ее избивал. Неудивительно, что, когда пара добралась до Киева, жена ненавидела мужа гораздо больше, чем любила прежде. Но бросить его она не решалась, ибо не хотела остаться одна среди чужих людей. Они нанялись в услужение к богатому киевскому купцу. Вскоре Вита поняла, что в Киеве многие мужчины хотят получить от нее любовь и ласку. Ян стал ей не нужен. Но он был не из тех мужчин, которых легко оставить, да к тому же Вита горела жаждой мщения за все свои перенесенные страдания. Однажды она накормила мужа обедом, использовав полученные от своей бабки знания трав, после чего стала вдовой.

Затем Вита задумала найти себе богатого покровителя. Она остановила свой выбор на Блуде, потому что он был не беден, молод, хорош собой и еще не женат. Отправляясь к своему избраннику, волошанка взяла с собой приворотное зелье, несколько капель которого она добавила в выпитую затем Блудом воду. Однако любовный напиток почему-то подействовал странно: мужчина вместо того, чтобы воспылать к Вите еще большей страстью, не пожелал ее больше видеть.

– Нашел кому поклоняться! – прошипела волошанка. – Разве вашего Христа можно сравнить с нашим Траяном 21 21 Траян – римский император (98 – 117), вел завоевательную политику, покорил предков волохов – даков и со временем стал настолько ими почитаем, что попал в пантеон их богов. ?

– Христа нельзя ни с кем сравнить, ибо он один – Бог, – отрезал Блуд.

– Ну, и оставайся со своим Христом! – рыкнула Вита и, пылая гневом, покинула опочивальню.

Блуд зевнул.

«Надобно, наконец, поспать».

Но только он лег, как скрипнула дверь.

– Кто там? – недовольно спросил Блуд.

– Я – отозвался Фома.

– Чего тебе надобно?

Фома смущенно пробормотал:

– Волошанка метала огонь из очей – вот я и испугался, не сотворила ли она чего-нибудь с тобой.

– Не сотворила, как видишь.

– Вижу, – сказал Фома и, немного помявшись, добавил: – Я выбранил Рагозу и Борича за то, что они впустили ее.

– А они чего?

Фома махнул рукой.

– Понять не могут слуги твои нерадивые, за что на них серчают. Чего еще ждать от язычников?

– Я вот не язычник, а перед грехом не устоял, – вздохнул Блуд. – Нет во мне твоей праведности.

– Разве же я праведник? – возразил Фома. – На моей совести много загубленных жизней.

– Зато ты не прелюбодействуешь.

Фома, действительно, не имел в своей жизни близких отношений ни с одной женщиной, хотя, конечно же, не раз подвергался соблазну. Невзирая ни на что, он оставался целомудренным, чему причиной была его мечта о монашестве. Наслушавшись от греков о Святой горе Афон 22 22 Святая гора Афон – полуостров в Греции, который в 676 году был передан императором Константином Погонатом в вечную собственность населяющим его монахам, с тех пор там располагаются православные монастыри и скиты. и посетив в германских землях несколько монастырей, Фома загорелся желанием не просто стать монахом, а основать на Руси христианскую святую обитель. Ради этой цели он старался подчинить свою жизнь порядку, близкому к монашескому.

– Ты тоже можешь не прелюбодействовать, – строго сказал Фома. – Женись и избавишься от соблазнов.

– На ком жениться-то? – с грустью осведомился Блуд.

– А хотя бы на внучке боярина Мутура. Худо, вестимо, что она язычница, но, как говорил апостол Павел, «неверующий муж освящается верующей женой, и жена неверующая освящается верующим мужем», да и ты внушишь ей любовь к Христу.

– От Мутуровой Радомиры я отказался, – сообщил Блуд и коротко рассказал о своем разговоре с Мстишей.

– Ты верное решение принял, – заключил Фома. – Друга иметь лучше, чем врага. А невесту себе еще найдешь.

– Найду, – откликнулся Блуд сонным голосом.

К утру небо над Киевом затянулось грязно-серыми тучами, а когда рассвело, пошел дождь, сменившийся затем мокрым снегом. Словно весна по какой-то известной только ей причине решила покинуть киевлян сразу же после праздника в ее честь.

На Ярополка ненастье подействовало удручающе. Он долго валялся в постели, почти ничего не съел за утренней трапезой, потом слонялся по покоям, будто не мог найти себе места. Когда князь прилег отдохнуть в горнице, шут Ногут попытался было его развеселить, но в ответ на эти усилия услышал рычание:

– Пошел прочь, пес!

Прогнав шута, Ярополк задремал. Разбудил его появившийся на пороге горницы Варяжко:

– Хватит спать, пора делами заниматься!

– Что за дела в такое ненастье? – проворчал князь.

– Жизнь идет в любую погоду.

Ярополк буркнул что-то нечленораздельное и сменил лежачее положение на сидячее.

– Вчера чернец немецкий Гервазий прибыл в Киев, – сообщил Варяжко.

– Вчера? – удивился Ярополк. – А почто же он сразу ко мне не явился?

– Гервазий отдыхал с дороги, да и тебе было не до него. А нынче он пришел и желает потолковать с тобой.

– Веди его в малую трапезную. И пущай туда обед подают.

Спустя немного времени, князь Ярополк, Варяжко и преподобный Гервазий сидели за столом. В разгар дня было сумрачно, как поздним вечером. В трапезной горели свечи, освещая покрытые свежей деревянной резьбой стены, два оконца, накрытый стол с яствами и троих сотрапезников.