Авантюристы, иллюзионисты, фальсификаторы, фальшивомонетчики

Фальшивомонетничество расценивается как преступление, заключающееся в изготовлении с целью сбыта или в сбыте фальшивых денежных знаков либо ценных бумаг.

Часто думают, что между фальшивомонетчиком и тем, кто подделывает монеты, нет никакой разницы: все сказано самим словом. Криминалисты и нумизматы придерживаются иного мнения. Фальшивомонетничество было промыслом высокопоставленных и рядовых мошенников во времена монетного хозяйства, когда облегчался вес монет или уменьшалось содержание в них драгоценных металлов. Тем самым народному хозяйству и простым людям наносился ущерб. Позже под фальшивомонетничеством стали понимать и подделку бумажных денег.

Деньги изобрели, конечно, раньше, чем возникло фальшивомонетничество, но эта разница составляла всего несколько лет. Первые монеты появились в VII в. до н. э. в малоазиатском царстве Лидия. Они были отчеканены из сплава золота (40 %) и серебра (60 %). Вскоре после этого было произведено снижение содержания в них золота при той же номинальной стоимости. Видимо, города, выплачивающие дань правителю, быстро сообразили, что, ухудшая состав сплава, можно сэкономить много денег. Тогда король Крез (правивший в 560–547 гг. до н. э., имя которого из-за его несметных богатств стало нарицательным) для того, чтобы прекратить подобные махинации, решил чеканить раздельно золотые и серебряные монеты.

В течение многих веков монеты изготовлялись только из драгоценных металлов. Государство, чеканившее деньги, удостоверяло точность веса и пробу. Номинальная стоимость монеты, ее достоинство всегда были несколько выше, чем фактическая стоимость металла, из которого она была изготовлена, — разница составляла так называемый монетный доход казны. Стремясь увеличить этот доход, правители государств систематически фальсифицировали монеты, либо уменьшая их вес, либо добавляя сверх нормы к драгоценному металлу малоценные примеси. Подобная фальсификация носит название «порчи монеты». Покупательская способность таких денег падала, а это значит, что цены росли. Появилась даже поговорка: «Легкие деньги — худшее наказание, чем тяжелые войны».

Однако ни один римский император, конечно, не считал себя фальшивомонетчиком, ухудшая монеты, что, в конце концов, привело к полному краху денежной системы античности. Позднее понятие фальшивомонетничества применялось папской курией в отношении как высокопоставленных фальшивомонетчиков, так и частных лиц, не проводя между ними различия. Высшей точкой борьбы за власть светских правителей и Священного престола в Риме были события на рубеже XIII и XIV веков во Франции. Правивший в то время французский король Филипп Красивый еще и сегодня в исторических работах называется «королем-фальшивомонетчиком». Вместе с тем происходившее в монетной политике при Филиппе Красивом можно найти у многих более поздних правителях королевской крови. Но ни один король, тем более император, до Филиппа Красивого не привлекался к ответственности за махинации с монетами, хотя папа римский грозил каждому фальшивомонетчику отлучением от церкви и обвинял в этом грехе даже Фридриха II. И позднее большие и малые феодалы никогда не подвергались наказаниям за нарушение принятых в странах Европы монетных правил.

Совсем иная судьба ждала мелких фальшивомонетчиков, которые иногда не видели другого способа поддержать свое существование. Оказавшись в руках правосудия, они подвергались нечеловеческим пыткам и казням.

В полную силу подделыватели монет развернулись в эпоху Ренессанса, когда в кругах высшей знати модным стало коллекционирование монет, в особенности античных, и оборудование специальных «монетных» кабинетов. Голландский художник и историк Губрехт Гольций (1526–1583) в своем дневнике упоминает не менее 950 «монетных» кабинетов, которые он посетил. Спрос, как известно, рождает предложение. Поэтому копирование особо редких и чрезвычайно привлекательных для коллекционеров монет и медалей стало доходным промыслом.

Подделка монет и сегодня является «золотой жилой». Современная техника облегчила труд бывших ремесленников, используется гальвано-пластика, специальное литейное и прессовое оборудование. Огромные цены, которые любители нумизматики готовы выплачивать за раритетные монеты, подталкивают развитие и расширение бизнеса фальшивомонетчиков. В свою очередь, и уже известные подделки становятся раритетами. Есть специальная отрасль нумизматики: коллекционирование фальшивых монет.

И все-таки звездный час фальшивопечатания наступил в тот момент, когда в Китае изобрели ассигнации: деньги, рисованные на бумаге. Бумажные купюры являются лишь представителями, знаком денег из драгоценных металлов. Махинации в области денежного обращения вспыхивают с новой силой. Эмиссия необеспеченных бумажных денег имела место во всех странах. К ней прибегают правительства многих государств и поныне.

Мы предлагаем нашим читателям познакомиться с наиболее известными фальшивомонетчиками разных эпох, а также с несколькими крупными аферами, связанными с подделкой денег.

Король Франции Филипп IV был назван своими современниками Филиппом Красивым вскоре после своего восшествия на престол в 1285 году. Под этим именем он и вошел в историю. Было у него и второе прозвище: фальшивомонетчик. Оно осталось за Филиппом IV до наших дней, хотя многие правители потом превзошли его в этом ремесле.

К моменту прихода Филиппа Красивого к власти условия для монетного дела способствовали экономическому развитию французских городов. Чеканившиеся в то время во Франции золотые и серебряные монеты — «золотые барашки» (на них был изображен ягненок) и «золотые стулья» (изображали короля, сидящего на троне) — имели хождение и в соседних странах, где их также изготовляли. Однако доходы французской короны были невелики. Они складывались лишь из поступлений от ее владений и от случайных традиционных пожертвований баронов, клира и городов.

Филипп Красивый стал проводить политику объединения королевства. Ближайшими целями этой политики стало герцогство Аквитания на юго-востоке Франции, находившееся в вассальной зависимости от английского короля, и графство Фландрия на севере. Целью и средством этой политики были деньги, которых Филиппу постоянно не хватало. Он нуждался в деньгах, чтобы укрепить свою власть над принадлежавшими ему территориями.

В 1292 году Филипп ввел всеобщее обложение налогами, которое распространилось и на клир. Это обложение было вызвано не только из-за плачевного состояния финансов двора, но и по причине планировавшейся королем войны за Аквитанию и Фландрию.