Авантюристы, иллюзионисты, фальсификаторы, фальшивомонетчики

Познакомившись с Виндишгрецем, Шультце дал ему понять, что в Германии при поддержке влиятельных сил начато изготовление фальшивых французских банкнот. Франция в то время рассматривалась в Германии и Венгрии как основная виновница подписания унизительных мирных договоров. Через некоторое время на одном из вечеров, проводившихся в доме Баросса, об этом стало известно (кроме хозяина дома и принца) и другим влиятельным лицам: премьер-министру графу Телеки, главе политической полиции Надосси, военному министру Чаки, директору Военно-географического института Ладиславу Гере. Все высокопоставленные особы пришли к единому мнению: поручить принцу Людвигу фон Виндишгрецу организовать аферу с фальшивыми деньгами. Вскоре после этого принц направился в Германию «перенимать опыт».

В Германии Людвиг фон Виндишгрец знакомится с рядом высокопоставленных лиц. Среди них был и управляющий берлинского Национального клуба — Карл фон Левенштейн. Господа из Национального клуба быстро нашли общий язык с Виндишгрецем, который узнал от них, что вблизи Кельна уже оборудована типография для изготовления фальшивых франков. В начале 1923 года он посетил эту типографию. Здесь ему были представлены типографские пластины и пробные экземпляры уже изготовленных франков, которые произвели на принца определенное впечатление.

Новые немецкие знакомые предложили принцу разместить подобное предприятие в Венгрии, на что тот согласился без всяких колебаний. Было решено, что сразу после того, как будут улажены все формальности, машины и типографские пластины будут переправлены в Будапешт.

7 марта 1923 года принц возвратился на родину. Здесь он сразу же связался с графом Телеки, который одобрил результаты визита Людвига в Германию. Типографию было решено разместить в Будапеште в здании Военно-географического института. Главой предприятия премьер-министр Бетлен назначил руководителя политической полиции Эммериха Надосси, а заведующим производством — Ладислава Гере. Для начала было решено отпечатать 40 тысяч банкнот по 1 тыс. французских франков каждая.

В апреле 1923 года в Будапешт прибыли машины и типографские пластины в сопровождении Артура Шультце. Первые тысячефранковые купюры были изготовлены к началу 1925 года. Юлиусу Мешарошу, бывшему сообщнику принца в афере с фальшивыми чешскими банкнотами, было поручено особое задание — проверка изготовленных фальшивых денег за границей.

Однако результат проверки изготовленных французских купюр был неутешителен: из-за плохого качества использованной бумаги их можно было легко отличить от подлинных. По этой причине их сбыт во Франции вряд ли был возможен. Решено было распространять их за пределами Франции через сеть специальных агентов. За выполнение этой задачи взялся полковник генерального штаба Аристид Янкович фон Есцениц. Он получил задание под защитой дипломатического паспорта доставить фальшивые деньги за рубеж и там организовать их сбыт. В конце декабря 1925 года полковник отправился в Гаагу, где он должен был сдать фальшивые деньги, декларируемые как «курьерская почта» в венгерское посольство. Однако, по неизвестной причине, Янкович отклонился от намеченного маршрута и вместе с опасным грузом приехал в Роттердам. Здесь он, в присутствии двух агентов, вскрыл чемоданы и незаметно переложил в свой карман 4 тыс. франков.

На следующий день полковник Янкович направился в банк и протянул кассиру тысячефранковую банкноту с просьбой обменять ее на гульдены. Кассир, взяв деньги, извинился, сказал, что у него кончились наличные и попросил минутку подождать. Внезапно рядом с Янковичем появились два господина, которые предложили ему следовать за ними в полицейский участок. В полиции, после тщательного досмотра, у Янковича обнаружили еще несколько сомнительных купюр. После этого был выписан ордер на обыск гостиничного номера Янковича, вовремя которого была вскрыта «курьерская почта» и в руки полиции попало 10 млн. фальшивых франков.

Уже через несколько часов это известие дошло до Будапешта. Чтобы с наименьшими потерями выйти из создавшегося положения, было решено сжечь все изготовленные до того фальшивые купюры.

В последних числах декабря в Будапешт прибыли сотрудники французской уголовной полиции, которые привели настолько неопровержимые доказательства участия принца Людвига в афере вокруг фальсификации банкнот, что «наместник престола» Хорти дал согласие на его арест. 3 января 1926 года Виндишгерц был арестован. Всего же в связи с разразившимся скандалом было арестовано 45 человек. За решеткой, в конце концов, оказался и шеф полиции Надосси.

Процесс против принца Людвига, Надосси и других лиц, замешанных в этой афере, начался в Будапеште 7 мая 1926 года. Приговор высокого суда был относительно строгим: надо было придать режиму Хорти в глазах международной общественности видимость правового государства. Виндишгреца приговорили к четырем годам тюрьмы и денежному штрафу, эквивалентному 600 маркам. Такой же приговор был вынесен и Надосси, а также трехлетний запрет на работу в полиции. Но даже в приговоре суд счел возможным отметить, что подсудимые не какие-нибудь преступники, а «жертвы катастрофического несчастья, следствием которого явилось расчленение Венгрии». Они были объявлены «национальными мучениками».

22 декабря того же, 1926 года принц фон Виндишгрец и Эммерих Надосси были амнистированы. За «заслуги перед Венгрией» регент Хорти в 1927 году пожаловал принцу Людвигу Альбрехту фон Виндишгрецу чин майора.

17 июня 1928 года в нью-йоркское отделение ФБР пришел запыхавшийся человек. Представившись работником бюро гравировки и печати Федерального резервного банка, он попросил срочной встречи «с ответственным работником ФБР». Его провели к специальному агенту Р. Куку. Посетитель рассказал, что час тому назад к нему подошли два человека прямо на улице и обратились с просьбой организовать для них приобретение за наличные доллары определенного количества бумаги, предназначенной для печатания американских денежных знаков. Обещали уплатить хорошие деньги.

— Как они выглядят? — спросил Кук.

— Обыкновенно. Лица европейского типа. Говорят с сильным акцентом.

— А как они были одеты?

— В одинаковые светло-серые костюмы и одинаковые шляпы…

В ФБР почему-то решили, что это были советские агенты ОГПУ, и посетовали на то, что работник бюро не принял их предложение. Тогда при их последующей встрече этих агентов можно было бы арестовать на месте преступления. На всякий случай два агента ФБР прошлись вблизи того места, которое указал работник бюро, но там уже никого не было.