Михаил Зефиров - Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1

Следующий налет сделал непригодным для дальнейшего использования аэродром Ираклион. Четыре уцелевших самолета — «Харрикейны» флаинг-офицера Костелло и сержанта Бейна (W. Bain) и «Гладиаторы» флайт-лейтенанта Деннанта (Dennant) и пайлэт-офицера Уэсгенры — сначала перелетели на аэродром Ретимнон, откуда затем вылетели в Египет.

Вечером 18 мая 1941 г. на борту летающей лодки Шорт «Сандерленд» (Short «Sunderland») в Египет был эвакуирован весь оставшийся персонал 80 Sqdn. RAF и 805 Sqdn. FAA, включая пайлэт-офицера Вейла и лейтенант-коммендэра Блэка. На следующий день Крит покинули «Харрикейн» сержанта Беннета из 33 Sqdn. RAF и три «Гладиатора» из 112 Sqdn. RAF, которые пилотировали флаинг-офицер Смит и сержанты Батес (Bates) и Уор (Ware), после чего на острове не осталось ни одного исправного английского самолета.

В конце мая 1941 г. 80 Sqdn. RAF была переформирована и затем в июне патрулировала над побережьем Палестины, а также Сирии, которая принадлежала вишистской Франции. По данным RAF, 11 июня пайлэт-офицер Вейл на «Харрикейне» Mk.I V6939 перехватил и сбил двухмоторный самолет-разведчик «Потез-63» (Potez 63), но сведения противоположной стороны не подтверждают этого. В тот день «Потез-63» № 676 капитана Форже (Forget) из GR 11/39, выполнявший разведывательный полет в районе Меряйон (Meriayoun) — Сидон (Sidon) — Нагура (Nagoura), действительно был перехвачен английским «Харрикейном», но, получив всего два попадания, благополучно вернулся на свой аэродром.

12 июня в ходе патрульного полета на «Харрикейне» Mk.I Z4200 пайлэт-офицер Вейл в районе порта Хайфа сбил два истребителя Dewoitine D.520. Один из них упал на побережье рядом с Хайфой и его пилот погиб, однако, по французским данным, этот истребитель был сбит зенитным огнем.

После этого общее число побед Уильяма Вейла достигло тридцати и в том же месяце он был награжден Bar to DFC.

С 5 июля 1941 г. Вейл служил в качестве офицера по оперативным вопросам на авиабазе RAF в Хайфе и непосредственного участия в боях не принимал. В апреле 1942 г. он вернулся в Англию и был назначен на должность старшего инструктора по технике пилотирования (Chief Flight Instructor — CFI) в составе 59-го учебно-боевого подразделения (Operational Тraining Unit — OTU), которое первоначально базировалось на аэродроме Миллфилд (Millfield), а затем — на аэродроме Кросби-он-Эден (Crosby-on-Eden).

В марте 1943 г. Вейл был направлен в Центральную артиллерийскую школу (Central Gunnery School), располагавшуюся в местечке Саттон-Бридж (Sutton Bridge), в 15 км западнее г. Кинг-Линн. После ее окончания он занимал должность офицера по артиллерийскому вооружению (Squadron Gunnery Officer — SGO) на авиабазе Уиттеринг (Wittering), приблизительно в 15 км западнее г. Питерборо.

Затем с сентября 1943 г. и до конца Второй мировой войны Вейл командовал 11 AFC, находившейся в местечке Фэйрвуд Коммон (Fairwood Common). Параллельно сам Вейл окончил курсы командиров истребительной авиации (Fighter Leaders Course) на аэродроме Тангмер, находившемся в 6 км восточнее г. Чичестер.

В 1946 г. сквадрэн-лидер Вейл был назначен начальником испытательного центра артиллерийского вооружения (Gunnery and Armament Testing), находившегося в Уэст-Райнхэме (West Raynham). Он был награжден AFC, но в октябре того же года неожиданно оставил военную службу.

После выхода в отставку Уильям Вейл жил в Ноттингемшире и 29 ноября 1981 г. погиб в автомобильной аварии.

Вернон Кромптон Вудвард родился 22 декабря 1916 г. в г. Виктория, в канадской провинции Британская Колумбия. В1937 г. он попытался поступить на службу в RCAF, но из-за недостаточного уровня образования не смог пройти приемную комиссию. В 1938 г. Вернон отправился в Англию к своему дяде, который во время Первой мировой войны служил в RNAS [108]и затем после ее окончания поселился на ферме в графстве Глостершир.

В июне 1938 г. Вудвард поступил в гражданскую авиашколу, находившуюся в шотландском г. Перт. Уже в августе он смог пройти приемную комиссию RAF и в следующем месяце Был направлен для обучения в 6-ю авиашколу (6 FTS).

Пройдя полный курс летной подготовки, пайлэт-офицер Вудвард в мае 1939 г. Был включен в состав 33 Sqdn. RAF, которая была оснащена «Гладиаторами» и базировалась в Египте. Уже в сентябре того же года ему было присвоено звание флаинг-офицера. Благодаря своему выдержанному и спокойному характеру Вудвард получил прозвище «Невозмутимый Вуди» («Imperturbable Woody»).

После того, как 10 июня 1940 г. Италия объявила войну Великобритании, Вудвард начал совершать патрульные полеты в районе ливийско-египетской границы и отличился уже 14 июня. В тот день в 07.35 с аэродрома Сиди-эль-Баррани, расположенного приблизительно в 75 км от ливийско-египетской границы, взлетели четыре «Гладиатора» Mk.II из 33 Sqdn. RAF, которые пилотировали флаинг-офицеры Вернон Вудвард и Эрнест Дэн, а также пайлэт-офицеры Коучман (R. A. Couchman) и Альфред Рубен Костелло (Alfred Reuben Costello). Вернувшись обратно в 09.25, английские пилоты доложили о том, что в районе ливийского местечка Сиди-Азиз (Sidi Aziez) они атаковали и повредили стоявший на земле итальянский бомбардировщик «Ghibli». И действительно, британские войска позднее смогли захватить в этом районе поврежденный самолет.

Спустя тридцать пять минут, после дозаправки «Гладиаторов», Дэн и Вудвард снова поднялись в воздух. Первый летел на истребителе с бортовым номером L9046, а второй — на N5783. Через несколько минут за ними последовал сержант Крейг (J. Craig) на «Гладиаторе» Mk.II N5768. В районе итальянского форта Капуццо, располагавшегося приблизительно в 17 км юго-западнее г. Эс-Саллум и в непосредственной близости от ливийско-египетской границы, англичане перехватили бомбардировщик Caproni Са. ЗЮ, летевший в сопровождении нескольких бипланов CR.32.

Дэн сбил один из «Фиатов», а Вудвард и Крейг тем временем атаковали «Капрони». Они смогли поджечь один из двигателей бомбардировщика, после чего тот совершил вынужденную посадку среди британских танков, подошедших к Капуццо. Затем Вудвард уже в одиночку атаковал и подбил еще один CR.32, но поскольку никто не видел падения самолета, эту победу ему не засчитали. В ходе боя «Гладиатор» Вудварда получил единственное попадание — пуля навылет пробила одну из плоскостей.

По данным Реджиа Аэронаутики, тогда были потеряны только два самолета: Са. ЗlObis серженте-маджиоре Стефано Джарризи (Stefano Garrisi) из 159° Squadr. 12° Gr. 50° Stormo Assalto и CR.32 серженте Эдоардо Аццарони (Edoardo Azzaroni) из 93° Squadr. 8° Gr. 2° Stormo С.Т. Экипаж бомбардировщика остался жив, а пилот «Фиата» погиб.

В течение 29 июня шесть «Гладиаторов» из 33 Sqdn. RAF совершили несколько патрульных полетов (по крайней мере, три) в районе ливийско-египетской границы. Во время одного из утренних вылетов одна «тройка» английских истребителей около форта Капуццо встретилась стремя CR.32. В завязавшемся бою флаинг-офицер Вудвард, летавший в тот день на «Гладиаторе» Мк. И N5774, сбил два «Фиата», одержав свои первые личные победы. Оба самолета, по данным RAF, совершили вынужденную посадку в районе Капуццо, в т. ч. один из них — в четырех — пяти километрах севернее форта, около дороги, ведущей в г. Бардия. Однако, по итальянским сведениям, был подбит и совершил вынужденную посадку западнее Бардии только один CR.32, принадлежавший соттотененте Антонио Вейссу (Antonio Weiss) из 160° Squadr. 12° Gr. 50° Stormo Assalto.