Роберт Свобода - АГХОРА III. Закон кармы

Мы смеялись как сумасшедшие .Успокоившись, я спросил :

- Ты настолько уверен в своём четвероногом «чаде », что готов поручиться за успех?

- Уверен, но не вполне .Посмотрим, что покажет завтрашний спурт .

Редстоун отлично проскакал спурт -три фарлонга в половину и 3/4 полного галопа .Такой бег необходим лошади за три дня до скачек, для того чтобы у неё «открылось дыхание ».Редстоун был настроен, как хорошая скрипка в руках опытного скрипача .Хотя Вималананда всё ещё отказывался определённо говорить о победе, было видно, что он постепенно расслабляется, словно скачки уже позади и его «мальчик »поработал на славу .

Кубок Пратапа Сингха -состязание без гандикапа, все лошади ставятся в одинаковое положение, и неудачник может пенять только на себя .Вечером накануне скачек мы сидели на конюшне и наблюдали, как Находаджи, вечно улыбающийся кузнец-раджастани, подковывал тех скакунов, кому назавтра предстояло серьёзное дело, тогда как остальные бродили кругами по конюшне и косились на его работу .Немногие лошади выходили на старт со стальными подковами, которые они носили в обычные дни .Большинству лошадей кузнец набивал специальные алюминиевые пластины, которые были намного тоньше и легче обычных стальных подков .Скачки заканчивались, и кузнец снова по установленному порядку менял алюминиевые подковы на железные .

Работу молотком Находаджи перемежал с остротами в адрес Техмула и Кулкарни, которые за чашкой чая делали героические усилия, чтобы заговорить о чём-нибудь другом, помимо исхода предстоящих скачек .Только трёх серьёзных соперников насчитал доктор Кулкарни - «Все остальные испугаются шума !», и мы принялись гадать, повышает или понижает такой расклад шансы нашего «мальчика »на успех .Когда подошёл жокей Чираг, чтобы формально обсудить стратегию завтрашней скачки, он получил строгий наказ держаться вторым и не выходить вперёд до самого финиша .Если темп скачки окажется слишком медленным для Редстоуна, Чираг должен был вывести его вперёд, но не намного, а только так, чтобы чисто пройти поворот .Чираг согласно кивал, а затем ушёл поговорить с другими тренерами .Мы отправились домой только тогда, когда не осталось никого, с кем можно было бы поговорить .Дома мы ещё раз пересмотрели отчёты по четырём скакунам, стараясь определить, кто бы промчал быстрее всех 57-килограммового жокея на девяти фарлонгах Кубка полковника .Мы рано легли спать, а наутро, набравшись смелости, двинулись на ипподром .Глаза наши искали знамений повсюду .

Впервые я встретился с Вималанандой в тот день, когда его кобыла Элан принесла ему первую удачу на скачках .С тех пор Вималананда круто переменил мою жизнь .Ту первую победу я воспринял как особенно добрый знак .Интерес к предзнаменованиям, который появился у меня после того, как обезьяна разбила зеркало в комнате Арзу, неожиданно возрос накануне одной скачки, в которой участвовала лошадь Вималананды, в 1979 или 1980 году .Мы мирно сидели у конюшен Техмула на бомбейском стадионе и обсуждали завтрашний старт, как вдруг наши взгляды приковала к себе стая ворон, совершавшая зловещие круги над каким-то предметом, лежащим на земле метрах в пятнадцати или двадцати от нас .Вдруг Вималананда привстал на стуле и скомандовал : «А ну-ка, Робби, разгони ворон !Быстро !»

Он любил ворон и всегда оставлял им кое-что на окне своей кухни в Бомбее .Одна ворона с горбатым клювом так подружилась с нами, что брала пищу прямо из рук, и мы с Вималанандой всегда кормили её с удовольствием .Поэтому я очень насторожился, когда Вималананда -это было так непохоже на него ! -велел мне распугать ворон .Я побежал к тому месту, над которым они кружились, и нашёл умирающую ящерицу .Подошедший Вималананда впился в ящерицу глазами, и когда естественное чувство сострадания к умирающему существу немного утихло, он обернулся ко мне и мрачно сказал : «Видишь, сынок, наша лошадка не оставит нас завтра с пустыми руками .Что-то мы выиграем .Но первой она не будет .Если бы мы заметили ворон раньше и успели спасти ящерицу, победа была бы нам обеспечена ».Как он и предсказал, наша лошадь заняла на следующий день одно из призовых мест .

Попадись нам на глаза что-нибудь подобное теперь, мы не сомневались бы в победе Редстоуна .Но всё было как обычно .Мы приехали на ипподром и поднялись на трибуну .Начались скачки .Первые несколько стартов не принесли ничего неожиданного .С нами рядом сидел Дас Бапа, приехавший собственной персоной на стадион, чтобы ещё раз попытать удачу с нами .Никакого желания разговаривать с ним у нас не было .Он молча передал свой список, ценность которого, как и следовало ожидать, была весьма сомнительна .Я не очень удивился, что ни одна из отмеченных им лошадей не пришла первой .Тем временем я заметил, что в числе победителей отмечен и Редстоун -Дас Бапа прекрасно понимал, что, поступая иначе, он сам себе подписывал смертный приговор .

Вималананда поднялся и пошёл в загон к лошадям .Я стоял у края загона и смотрел, как вводили четырёх лошадей .Пока охрана не стала слишком строга, я мог, блеснув своим значком, пройти на задний двор, где тренеры вершили обряд седлания и делали последние штрихи, расправляя чубы и челки своим любимцам, в последний раз критически оглядывая их .Скакуны бродили вокруг своих хозяев и тренеров, одетых в деловые костюмы и дающих последние наставления жокеям в белых шёлковых брюках .Вималананда научил меня, как разбираться в готовности лошадей к скачкам по виду их мускулов, и я видел, что по этому показателю равных нашему Редстоуну нет .Он выглядел стройным и подтянутым и явно был в своей лучшей форме .Жокеи вскочили в седла и двинулись к стартовым воротам .Различные критерии успеха приходили мне в голову, пока я пытался поточнее прикинуть наши шансы .Я давно заметил, что если у лошади случается опорожнение кишечника в загоне или при подходе к стартовым воротам, её шансы на провал равняются 70-80 процентам .Редстоун не оплошал, и одним сомнением у меня стало меньше .