Роберт Свобода - АГХОРА III. Закон кармы

Пока лошади подходили к воротам, я размышлял о том, какие ещё могут случиться неприятности .Иногда лошадь сбрасывает седока и успевает растратить половину своей энергии, пока её вновь поймают и оседлают .Иногда у ворот одна капризная лошадь лягает другую, иногда одна лошадь так долго примеривается к воротам, что ожиданием заставляет нервничать всех остальных .Иногда одна и та же лошадь снова и снова бросается вперёд до сигнала, и серия фальстартов лишает уверенности других лошадей и отвлекает внимание наездников .Иногда лошадь внезапно и безо всякой видимой причины отказывается покидать ворота, и упрямство её столь велико, что никакими силами нельзя сдвинуть её с места .

Казалось, что прошла вечность, прежде чем все лошади заняли свои места в воротах .У меня сжимало горло от возбуждения, и с большим трудом я заставлял себя дышать ровнее .И тут, в самый последний момент, когда судья уже поднимал флажок и мы с Вималанандой приготовились стоя смотреть, как будут открываться ворота, откуда ни возьмись появился востроносый официант с двумя чашками горячего чая и ладонью, вечно распахнутой для принятия чаевых .Моё сердце повисло на волоске -и вдруг провалилось в пятки !Чай с молоком !…Молоко !Дурной знак всякого прорицателя !Неужели это последний знак, который перечеркнёт все мои предсказания в Бхулешваре? «Что значит чай? То же, что молоко? » -зашептал я Вималананде .Но в этот момент флажок упал и лошади понеслись .Скачка началась !Я загнал свои сомнения в самый дальний уголок ума, быстро схватил бинокль и увидел, что Редстоун отличным прыжком вылетел из ворот .Это была суббота, 18 сентября 1982 года .

Начало скачки ни одного хозяина не оставляет равнодушным .Именно на старте вырываются наружу затаённые, долго лелеемые надежды .Разочарование, упрёки, разбирательства -всё это будет позднее, но на стартовой черте сердце хозяина бьётся в такт с сердцем лошади .Хотя я был всего лишь незначительным агентом, это чувство было знакомо и мне .Я и Вималананда затаили дыхание и почувствовали некоторое облегчение только тогда, когда после нескольких фарлонгов стало ясно, что Редстоун идёт уверенно .После недавних дождей поле ипподрома всё ещё оставалось мокрым, а впоследствии некоторые обозреватели отмечали, что воды было даже слишком много и в ней терялась разметка .Редстоун стартовал и держался вторым .Два фарлонга, четыре, шесть …Мы видели, что он прекрасно слушается жокея и при этом не теряет азарта .

Всё шло по плану, но на душе у меня было неспокойно .Что, если жокей вывалится из седла? Ради увеличения скорости жокеи не сидят в седле, а встают на стременах и льнут к шее лошади, хотя это положение также увеличивает вероятность падения .Но падений не было .Лошади приближались к повороту, и грохот их копыт сливался с шумом трибун .Мы с Вималанандой орали вовсю, подбадривая жокея и Редстоуна .

Финишная прямая в Пуне очень коротка, и когда мы увидели, какой хороший поворот сделал Чираг и как он после этого стал набирать скорость, мы вдруг поверили твёрдо и окончательно, что сегодня ему суждено выиграть .Наш рев сливался с ревом толпы .Редстоун стрелой промчался мимо нас и пересёк финишную черту, опередив на добрых полкорпуса ближайшего преследователя .На два корпуса отстал третий призёр, а самая породистая лошадь пришла четвёртой .Чираг опустился в седле и Редстоун начал сбавлять ход, а мы затихли, поражённые одной мыслью :Редстоун, наша «миленькая лошадка », победила !Прибежал Кумар и стал рассыпаться в поздравлениях, напомнив своим присутствием обо всех неприятностях, которые мы из-за него пережили .Рядом ликовал мудхольский махарадж .Соседи поздравили нас, но большинство местных аристократов раздражённо поглядывали из лож, оставаясь при своём убеждении, что таким плебеям, как мы, ни к чему выигрывать большие скачки .

Мы не придали большого внимания неодобрению этой публики и по крутым ступеням спустились вниз, где нас поджидал сияющий Техмул .Когда побеждает лошадь, некоторые хозяева теряются, другие переполняются сознанием собственного величия, но Вималананда, отвечая на поздравления друзей, был образцом мягкости и самообладания .Наконец лошадей снова собрали в загоне, и мои крики радости, смешанные с восторгами толпы, в последний раз поднялись в воздух и растворились в голубом небе .Тренеры и хозяева, игроки и букмекеры -все, кто так или иначе рассчитывал на победу, смирились с судьбой и, вздохнув, принялись сочинять предлоги и объяснения постигшей их неудачи .

Я направился в загон, где Техмул в радостном возбуждении выполнял свои обязанности :проверял подпругу, осматривал ноги, любовно гладил по морде .Кубок полковника был только репетицией перед классическими скачками, а Техмул ещё ни разу в жизни не выигрывал классику, и эта победа для него тоже была хорошим предзнаменованием .Мы видели, как поднялся белый шар -свидетельство того, что скачки прошли без нарушения правил и результаты подтверждены .Защёлкали фотоаппараты, и главный распорядитель преподнёс Кубок .Затем мы вернулись на свои места, чтобы досмотреть состязания, исход которых только в одном случае верно предсказал Дас Бапа, и убедиться, что лошадей, равных Редстоуну, в этот день не было .

Скачки закончились, и мы пойми на конюшню раздавать награды и чаевые и ещё раз приласкать героя дня .Затем мы вернулись в гостиницуи откупорили тщательно хранимую бутылку «Блэкдог ».Поздравления сыпались со всех сторон, и нам не однажды пришлось пересказывать Повесть о Великой победе Редстоуна .Через несколько дней мы достали видеозапись и в течение недели прокрутили её не менее десяти раз, оживляя в памяти волнующие события, наслаждаясь великолепным бегом Редстоуна, следя за умелыми действиями Чирага и стараясь угадать, как будет выглядеть наша «миленькая лошадка »в схватке с более сильными соперниками .Умники утверждали, что он выиграл случайно .Один еженедельник назвал Редстоуна лучшей лошадью дня, но тут же прибавил, что «без сомнения, его нельзя назвать лошадью экстра-класса », и пролил горькую слезу по поводу того, что второй год подряд Кубок Пратапа Сингха выигрывает аутсайдер .