Святой праведный Иоанн Кронштадтский - Правда о Боге, мире и человеке, записанная в дневнике протоиереем отцом Иоанном Ильичом Сергеевым (Кронштадтским)

Находящемуся на низшей ступени церковного или гражданского служения брату искренно желай высшей или какого-либо существенного поощрения в служении, если он добросовестно и усердно, со знанием дела, проходит его, и не препятствуй, по самолюбию и зависти, его повышению или поощрению, ибо любить ближнего надо, как себя, — а себе ты всегда желал повышения или награды, соревнуя твоим братьям, сослужащим во Христе или в обществе, и считал для себя обидой, если тебя обходили вниманием и поощрением. Между тем совершенный ли ты человек и служитель, хотя и отличен многими преимуществами? Нет: в тебе есть много недостатков, несовершенств, немощей духовных и телесных, — а служащий на низшей степени брат твой совершеннее тебя в иных делах и случаях, касающихся его службы, поэтому справедливость требует и для него и семейства его поощрять и награждать его, чтобы с радостью проходил свое служение, а не воздыхающе. Воздадите убо всем должная, по апостолу: емуже честь, честь (Рим. 13, 7).

Тако нас да непщует человек, яко слуг Христовых и строителей таин Божиих (1 Кор. 4, 1), не простых слуг, а облеченных силой, властью и величием Христовым, ближних братий и друзей Христа, совершающих таинства Его в Церкви, таинства небесные, спасительные. Епископ в церкви своей есть как солнце в мире. От него — свет, жизнь духовная, освящение, примирение с Богом, разрешение грехов, руководство во всякой истине и добродетели, от него спасение: он отверзает и затворяет небо для людей, он — первый руководитель к святой жизни и благочестию и споручник спасения людей верующих. Ему предоставлены, сообразно величию сана, великие почести, особенно при служении литургии.

Священство Православной Церкви делает, по заповеди Господа, дело бесконечной важности, безмерной благости, дело сверхестественной силы, дело Божие: оно просвещает, очищает и обновляет людей через поучение в слове Божием, особенно через совершение таинств и духовное управление. Обновить растленного грехом человека может только один Бог или тот, те из людей, которым Сам Бог дает благодать и власть и силу Свою, самим обновиться и просветиться, и укрепиться в новом житии — и других обновлять, освящать, руководить со властью Божией, со властью духовной. Человек падший, растленный, не иначе может восстать и обновиться, как покаяниям глубоким и разрешением грехов духовной властью и причащением Тела и Крови Христовой, — непременно и Крови — под особым видом вина, как установил Господь, а не без Крови, — должен получить разрешение грехов от православного священника, имеющего законное рукоположение и от Бога данную власть, — и Тело и Кровь от законного православного священника, а не от паписта или лютеранина, не дающих Крови Христовой! О, суемудрие человеческое! О, лукавство, о, хитросплетение лжи! Лишили паписты мирян Крови Христовой, пролитой во очищение грехов. О, безглавное главенство, действующее вопреки истинной Главе — Христу Богу! О, лютеране, утратившие благодать и истину таинств! Как вы можете другим давать благодать, не имея ее сами? Как вы можете пасти стадо Христово, не имея духа Христова, — истины и правды Христовой? Протестанты и реформаты, пасторы и архипасторы, скажите, как вы можете обновлять народ и руководить к святой жизни, когда сами не имеете благодати и полномочия силы и крепости от Духа Святого, коих не можете принять нигде, кроме Святой Церкви Православной? Скажите, как вы можете совершать дело обновления человечества, которое может делать один Бог и тот, кому дал Он Свою благодать и полномочие через архиерейское рукоположение? У вас нет священства: как вы осмелились браться за такое дело, которое выше вашей силы? Вы и сами не обновляетесь, и народ не обновляете, не очищаете и не освящаете.

Благодать возвеличила священника на степень земного ангела, совершителя животворящих и страшных Таин Божиих, примирителя тварей с Творцем, просветителя душ разумным светом, посредника между Богом и падшим человеком, обожителя и обоготворителя верных через таинства; и он должен это понимать, чувствовать, и за это благодарить и славить Бога, и стараться соответствовать намерению Божию о нем и о людях. Между тем мало священников, сознающих всю высоту своего служения, старающихся соответствовать намерениям Божиим о них и о пастве их, — и они, как миряне, прельщаются земною жизнью, земным богатством и наслаждениями, мало радеют о духовных интересах своих и своих паств; увлекаются земными помыслами, страстями плотскими и глубоко падают с высоты своего призвания; — и таким образом диавол, исконный враг Бога и человеков, посмеивается над нами до крайности и назло нам противится делам Божиим, и губит множество людей. Как необходимо презирать мир, враждебный Богу, и все его прелести, презирать плоть свою тленную и многострастную и — горе всегда зреть. Имеяй уши слышати, да слышит (Мф. 11, 15; ср.: Мк. 4, 23)!

Сколь досточтим сан священства, сколь велика, спасительна и чудна благодать священства! Через священство Господь совершает в людях великие и спасительные дела; очищает и освящает людей, животных, все стихии, избавляет людей от злодейства бесов, возрождает в бане пакибытия, обновляет, укрепляет; претворяет хлеб и вино в Пречистые Тело и Кровь Самого Богочеловека, совершает брак и делает его честным и ложе — нескверным, разрешает грехи, исцеляет болезни, примеряет правосудие Божие с грешниками кающимися, обращает землю в небо, созидает рукою человеческою храмы, обращая их в селение Господа Вседержителя, соединяет небо с землею, человека с Богом; делает один собор из ангелов и человеков; утешает печальных, немощных укрепляет и делает сильными на дела благие, низводит преизбыток благодати там, где умножился грех. Сколь велика, чудна, прекрасна и спасительна благодать священства, и чего лишаются те люди, у коих нет законного, правильного, действенного, богоучрежденного священства: лютеране, протестанты, реформаты, раскольники, сектанты, еретики, отлученные от Церкви. Как должны имеющие сан священства — архиереи, иереи, диаконы — дорожить этой благодатью, чтобы богоугодно служить людям во спасение и Богу во славу! Имейте священников по преизлиха в любви за дело их (1 Фес. 5, 13), говорит святой апостол. — Чего лишаются люди без священства, каких благ, какой благодати и милости Божией! Они лишаются спасения! Не напрасно Сам Совершитель нашего спасения Господь называется Первосвященником вовек, по чину Мельхиседекову; и Он имеет священство непреходящее, вечное, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за нас. Он Учредитель, Глава и Совершитель священства, сущего на земле, купно с Освятителем и Совершителем Духом Святым.