Кэролайн Джессоп - Побег

Даррелу пришлось запереть все двери в машине. Остальным детям поездка и приключения могли бы и понравиться, если бы Бетти не впала в такую истерику. Она вела себя так, как будто я собираюсь их всех убить.

"Мать, ты увозишь нас в проклятый мир, который будет уничтожен! Отец никогда этого не позволит". Бетти была вне себя не просто так. Из-за Зимней Олимпиады Уоррен Джеффе проклял Солт-Лейк-Сити как один из самых порочных городов на Земле. На самом деле ему требовалось заставить тех членов ФСПД, кто жил в Солт-Лейк-Сити, перебраться в Колорадо-Сити, чтобы консолидировать свою власть. Но для моей дочери Бетти все выглядело иначе: если мы будем в Солт Лейк, когда Бог сотрет грешников с лица земли - а это, как проповедовал Джеффе, могло случиться в любой момент, — она и все ее братья и сестры будут немедленно уничтожены. Остальные дети в испуге молчали.

Артур безуспешно попытался ее успокоить. Даррел в конце концов гаркнул, чтобы она заткнулась. Но она ничего не слышала и не останавливалась. Пять часов непрерывного ада. Харрисон тоже кричал, потому что езда в машине плохо на нем сказывалась.

Пока мы ехали, Даррелу на мобильный позвонила моя мать. Теперь у нас было, где остановиться. Мать - она сбежала за три дня до нас - связалась с Дэном Фишером, известным зубным врачом и бывшим членом ФСПД, и он согласился приютить нас у себя под Солт-Лейк-Сити.

Дэн родился в общине ФСПД. В свое время у него было три жены. Но он расстался с церковью, когда к власти пришел Рулон Джеффе, и начал новую жизнь с одной женой. Дэн изобрел одну из лучших систем отбеливания зубов и стал очень успешен. У него по сей день было много родственников в ФСПД, и он знал, что дела там идут все хуже и хуже. Много лет Дэн помогал людям, которые пытались выбраться из-под власти культа. Его готовность помочь мне спасла наши жизни.

Добравшись до Солт-Лейк-Сити, мы ненадолго остановились у моего брата, чтобы дать детям воспользоваться туалетом. Как только мы оттуда уехали, дом Артура был окружен пикапами из ФСПД. Охота началась. Мастерская брата была окружена отрядом Меррила еще до того, как мы добрались до города. Они нас опередили.

Пока мы ехали к Дэну Фишеру, я заметила, что мой сын Артур внимательно следит за дорогой. Мне показалось, он собирается сбежать, как только получит такую возможность. Он не стал выходить из себя, как Бетти, но по нему было видно, что он в ярости.

В имении Дэна было пять гостевых домов. Его жена, Лини, приветствовала нас с энтузиазмом и большим тактом. Она не ждала, что к ней с утра заявится женщина с восемью детьми, но была, похоже, искренне нам рада.

Лини отвела нас в самый большой из гостевых домов. Четыре спальни, большая гостиная и столовая - мне казалось, что мы попали на небеса. Я задумалась о том, как бы покормить детей и не дать Артуру сбежать. Появилась дочь Лини, Сара, и сказала, что покормит детей, пока Дэн поговорит со мной в главном доме.

Дэн ждал меня в столовой с бокалом вина в руке. Он задал мне несколько вопросов, чтобы оценить ситуацию, в которой я оказалась. Его впечатлило то, что у меня была степень бакалавра, и что я семь лет преподавала в школе. Но когда я упомянула, что замужем за Меррилом Джессопом, он прекратил мерить шагами комнату, оставил бокал, посмотрел на меня и сказал: "Подожди-подожди. Твоего мужа зовут Меррил Джессоп?Тот самый Меррил Джессоп?"

Я ответила на его взгляд, слегка удивившись его реакции. - "Да, Меррил - мой муж".

"Ты хочешь сказать, в моем доме сейчас дети Меррила Джессопа?"

"Ну да. Целых восемь".

Дэн побелел.

"Кэролин, когда люди просят меня о помощи, я обычно к властям не обращаюсь. И не рекомендую этого никому. Но если твой муж - Меррил Джессоп, у тебя нет ни малейшего шанса выбраться, если только ты не получишь помощи с самого верха. Мне кажется, к этому делу надо привлечь офис Генерального Прокурора как можно быстрее, прямо сегодня".

"Чтобы защитить моих детей, я сделаю все".

Дэн тут же уехал. Ни я, ни он, похоже, не понимали, в какой мы были опасности.

Голова у меня шла кругом. Я не спала уже двадцать восемь часов, держалась только на адреналине из-за стресса и напряжения, и периодически готова была потерять сознание. Все происходило слишком быстро. Вернувшись в гостевой дом, я пересчитала детей и обнаружила, что Артур отсутствует. Я решила, что он, следя за дорогой, искал ближайший телефон-автомат, чтобы позвонить Меррилу.

Денег у Артура не было, но ребята, работавшие на стройке, всегда имели телефонные карточки на случай, если возникнут проблемы. Я побежала обратно к Лини и рассказала ей, что случилось. Ее дочьДжолин появилась как раз вовремя, чтобы помочь.

Лини позвонила Дэну, и он сказал, что для нас слишком опасно оставаться у него. Он решил, что менее опасно будет у Джолин. Я принялась собирать черные пластиковые мешки с одеждой, готовить детей к тому, чтобы снова бежать.

Бетти опять ударилась в крик. - "Я с тобой не поеду! Что ты делаешь? Куда ты нас тащишь?'

Потом я выяснила, что Артур, перед тем, как бежать, рассказал Бетти о том, что собирается звонить Меррилу, и что Бетти должна будет загнать детей в грузовик, как только он появится. Я затащила ее в машину, хотя она сопротивлялась и брыкалась изо всех сил.

К счастью для нас, Джолин только что закончила зубоврачебную школу, и мало кто в ФСПД знал, что она уже вернулась в город. У нее был прекрасный дом недалеко от дома ее отца. Джолин тщательно объяснила детям, что в доме есть система сигнализации, и если кто-нибудь попытается открыть дверь или окно изнутри, поднимется тревога и приедет полиция.

Не успели мы устроится, приехала Сара с Артуром. Она нашла его в нескольких милях от дома

Дэна.

Артур, сам того не подозревая, спас нам всем жизнь. Когда он сбежал, я поняла, что мы сейчас будем найдены и что нам надо немедленно уезжать от Дэна. Как потом выяснилось, Меррил объявился у Дэна через пять минут после того, как мы уехали к Джолин. Он узнал, где мы, еще до звонка Артура: как я потом обнаружила, нас выдала моя сводная сестра. Если бы он нашел настам до того, как я получила защитный ордер из суда, у меня не было бы законного способа не дать ему забрать детей. Мне пришлось бы добиваться права опеки через суд. Это заняло бы годы.

Пятимильная прогулка Артура оказалась даром свыше.

Кроме того, после этой истории я научилась никого не посвящать в свои планы. Меррил выследил нас потому, что Даррел рассказал жене, куда он нас отвез. Она упомянула об этом в разговоре с моей сводной сестрой, та позвонила своей матери, а мать тут же позвонила Меррилу.

Джолин настояла, чтобы я несколько часов поспала. Она заказала пиццу для детей и отправила меня наверх с двумя младшими. Я укачала Брайсона, а Харрисона уложила вместе с собой.