Марк Финли - Немеркнущая надежда

За гранью отчаяния

Меня глубоко тронули надписи на надгробьях, установленных в катакомбах вдоль Аппиевой дороги, ведущей из Рима в морской порт Брундизий. Любопытный факт: когда римские солдаты вели апостола Павла в Рим как пленника, они также проходили по этой дороге. Павел, наверное, тоже проникся отчаянием, которое испытывали эти язычники — граждане Рима, потерявшие надежду на будущее.

Вот несколько примеров этих надгробных надписей:

«Меня не было; я появился; теперь меня нет; мне все равно».

«Ешь, пей, наслаждайся жизнью, а затем присоединяйся ко мне».

Скептик Бертран Рассел описывает жизнь следующими словами: «Мы стоим на берегу океана и кричим в ночную пустоту. Иногда наши голоса тонут во мраке, и в ответ мы слышим только тишину. Я считаю мир ужасным. Многие люди совершенно несчастны, и я просто удивляюсь, как они это выдерживают».

Какая безнадежность, какое отчаяние, какая бессмысленность! Опять же, если у вас нет смысла, ради которого стоит жить, если нет чего-то большего, чем вы сами, нет надежды на будущее, нет высшей ценности, то вы не будете дорожить жизнью.

Среди насмешек, издевательств и скептического настроя апостол Петр представляет всеобъемлющую цель жизни. Он описывает ее такими словами: «Это уже второе послание пишу к вам, возлюбленные; в них напоминанием возбуждаю ваш чистый смысл, чтобы вы помнили слова, прежде реченные святыми пророками, и заповедь Господа и Спасителя, преданную Апостолами вашими» (2Петр.3:1-2).

Здесь есть нечто важное. Люди часто ищут неизвестную ранее истину, которая поможет им открыть тайну будущего. Они желают получить какое-то откровение, чтобы понять, что ожидает их впереди. В поисках ответов миллионы людей обращаются к психологам, восточным гадателям или гуру нового поколения. Они пытаются отыскать таинственный ключ к пониманию судьбы этого мира. В них горит неугасимое желание найти истину относительно будущего.

То, что говорит Петр, можно перефразировать следующим образом: нам не нужна новая, неизвестная ранее истина, нам нужно восстановить вечные истины Писания, которыми мы так долго пренебрегали.

Библейская весть надежды

Есть библейские истины, которые нам стоит повторять вновь и вновь и никогда не задвигать их на задний план ради чего-то нового. В них раскрывается план искупления нашей планеты. Предсказания библейских пророков подтверждаются историей на протяжении многих столетий, поэтому у нас есть уверенность и в том, что они говорят о будущем. И хотя библейские пророчества предсказывают грядущие времена скорби, Божье Слово также открывает новый мир, который будет установлен по завершении этих испытаний. Так этому миру, пораженному грехом, придет конец.

У греков бытовало выражение: «Время все стирает». Так разум человека ассоциируется с листом бумаги, на котором что-то записано, а время — с ластиком. С течением времени мы забываем и вечные истины, открытые предыдущими поколениями. Именно поэтому самые важные истины повторяются в Писании многократно, чтобы мы не забыли о них. Нам не стоит искать чего-то нового, но нам необходимо помнить о древних истинах Писания, которые раскрывают смысл и цель нашей жизни.

Во Втором послании Петра апостол развивает эту тему. Он предупреждает каждого из нас: «В последние дни явятся наглые ругатели… говорящие: „где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, всё остается так же“» (2Петр.3:3-4).

В последние дни мира идея Второго пришествия Христа многим покажется нелепой. Она станет предметом насмешек, скептицизма и унижений. Люди будут цинично вопрошать: «Где обетование пришествия Его?» В третьей главе Второго послания Петра слово «обетование» использовано три раза. Мы встречаем его в стихе 9:

«Не медлит Господь исполнением обетования», и еще раз в стихе 13: «Впрочем, мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли».

Петр трижды упоминает слово «обетование», чтобы показать колеблющимся верующим свою уверенность в возвращении Господа. Божьи обетования верны. Они прошли испытание временем. На них можно положиться. Иисус хорошо говорит об этом в своей последней проповеди, в главе 24 Евангелия от Матфея. После того как Он перечисляет признаки Своего возвращения, среди которых войны и международные конфликты, голод и природные катаклизмы, рост преступности и терроризма, религиозные притеснения, с одной стороны, и стремительное распространение Евангелия даже до края земли — с другой, Христос провозглашает: «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут» (Матф.24:35).

Но Второе пришествие — это не просто пустое обещание. Оно не основано на нелепых желаниях или человеческой философии. Оно основано на неизменном, надежном и верном заверении Слова Божьего. Второе пришествие Христа открывает величественную истину — вся история движется к славному завершению, к единому финалу; наша жизнь имеет четкое направление, и в конце мы встретим Того, Кто знает ответы на все наши вопросы. Без этой уверенности мы не сможем обрести смысл жизни.

Обещание — это заявление, гарантия того, что кто-то выполнит определенные действия или произойдет какое-либо событие. Это обет, связь, клятва, договор, соглашение или завет. И обещание велико настолько, насколько велик тот, кто его дает. И нам не найти лучшего авторитета, чем Слово Божье, и более надежного помощника, чем Иисус.

Обещание возвращения Христа

На протяжении всего Писания Христос неоднократно заводит разговор о Своем возвращении. Его слова об этом мы находим в разных частях Писания. Кто-то подсчитал, что в Библии есть 1500 текстов, говорящих о возвращении Христа. В каждом 25-м тексте Нового Завета упоминается об этом, в 25 книгах Библии содержится его описание. В Ветхом Завете на каждое пророчество о Первом пришествии приходится восемь пророчеств о Втором пришествии. Давайте рассмотрим хотя бы несколько отрывков из Библии, которые уже много веков свидетельствуют о том, что Иисус вернется.

Одним из самых ранних пророков, провозглашающих славу Второго пришествия Иисуса, был Енох. Енох был очень близок с Богом. Библия говорит, что он «ходил пред Богом» и в итоге был вознесен на небо, не увидев смерти. Один маленький мальчик, говоря о том, что случилось с Енохом, сказал так: «Енох любил гулять с Богом. Однажды они зашли так далеко, что дом Бога был ближе, чем дом Еноха, и Бог сказал: „Енох, мы уже так близко к Моему дому. Почему бы тебе не остаться у Меня?“». Енох верил, что однажды мы все вернемся домой, к Богу. Апостол Иуда Фаддей, размышляя над пророчеством Еноха, говорит: «О них пророчествовал и Енох… говоря: „се, идет Господь со тьмами святых Ангелов Своих“» (Иуд.14).