Марк Финли - Немеркнущая надежда

Во время правления римского императора Цезаря родился Иисус. Римский правитель приказал бичевать Иисуса, римские солдаты распяли Его. Римляне правили приблизительно с 168 года до нашей эры по 351 год нашей эры. Четыре металла: золото, серебро, медь и железо. Четыре господствующие мировые империи: Вавилон, Мидо-Персия, Греция и Рим. Была ли пятая империя, которая смогла превзойти Рим? Был ли он завоеван другой, более могущественной политической силой? Конечно нет. На Рим с севера напали германские племена варваров. Обратите внимание на удивительные слова пророчества: «А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделенное» (Дан.2:41).

История следовала пророчествам, подобно тому, как строитель следует проекту архитектора. Римская империя была разделена и продолжает оставаться разделенной до сих пор. Пророчество продолжается такими словами: «Не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною» (Дан.2:43). Многие правители, претендовавшие на мировое господство, безуспешно пытались восстановить Римскую империю.

Карл Великий, Карл V, Наполеон, кайзер Вильгельм, Гитлер, Муссолини, Сталин — все они предпринимали попытки объединить Европу либо посредством брачных союзов, либо посредством политических завоеваний. Современные независимые европейские государства самим фактом своего существования красноречиво свидетельствуют о том, что у Бога все под контролем. Он руководит судьбой народов. Далее пророчество приходит к невероятному завершению: «И во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Дан.2:44).

Согласно этому поразительному пророчеству, следующим событием в ходе истории должно стать пришествие Иисуса Христа — Векового Камня, появившегося без содействия рук человеческих, чтобы установить Свое вечное непреходящее Царство. Все земные царства временны. Божье Царство пребывает вечно. Время правления земных царей ограничено. Но Иисус будет править вечно. Пророчества книг Даниила и Откровение указывают на одно и то же славное явление на горизонте истории — возвращение Господа Иисуса Христа. Каждое последующее пророчество в 12 главах книги Даниила повторяет центральную тему предыдущих глав и усиливает ее значимость. Бог использует принцип повторения и усиления, чтобы донести до нас главный смысл всех пророчеств.

Развитие пророчеств

Во второй главе книги Даниила Бог использует символы четырех металлов, чтобы описать четыре могущественных государства. В седьмой главе Бог использует символ четырех зверей, чтобы описать те же самые государства. Во второй главе четвертый металл, железо, смешивается с глиной в области десяти пальцев. В седьмой главе мы встречаем зверя с десятью рогами. Звери, которых избирает Бог для описания народов, хорошо соответствуют образу каждого из них. И вновь нам не приходится гадать о значении этих пророческих символов. Бог дает пророчество, и Он же объясняет его.

Согласно словам Даниила, «эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли» (Дан.7:17). Каждый царь представляет свое царство. Каждый зверь в седьмой главе книги Даниила представляет определенное царство, на что указывается в следующем утверждении: «Зверь четвертый — четвертое царство будет на земле, отличное от всех царств» (Дан.7:23). В этом великом видении Бог показывает, как эти звери выходят из бушующего моря в окружении могучих ветров.

В библейских пророчествах море и воды символизируют людей или народы (см. Откр.17:15), а ветры обозначают разрушение, опустошение и бедствие (см. Иер.49:36-37). Пророчество Даниила говорит, что эти царства будут возникать среди борьбы и военных конфликтов.

Первый зверь, лев с орлиными крыльями (см. Дан.7:4), точно описывает Вавилонскую империю. Археологи обнаружили изображение льва с орлиными крыльями на стенах знаменитых вавилонских ворот Иштар, а также на монетах, найденных при раскопках древнего Вавилона.

Мидяне и персы были удачно представлены жестоким медведем с тремя острыми клыками во рту (см. Дан.7:5). Интересно отметить, что мидяне и персы в своем стремлении завладеть Средним Востоком завоевали три царства — Вавилон, Лидию и Египет. И в пророчестве завоеванные царства показаны тремя клыками.

Стремительное завоевание народов Александром Македонским изображено в образе леопарда с крыльями (см. Дан.7:6). У этого третьего зверя, леопарда, имеются четыре головы. Почему? Когда умер Александр Македонский, его империю возглавили четыре военачальника. В результате политической борьбы Кассандр, Лисимах, Селевк и Птолемей разделили между собой территорию Греческой империи.

Четвертый зверь представлен очень жестоким и необыкновенно могущественным, с огромными железными зубами (см. Дан.7:7). У истукана из 2-й главы десять пальцев. А у «ужасного зверя» из 7-й главы — десять рогов (см. Дан.7:8). Как десять пальцев, так и десять рогов свидетельствуют о разделении Римской империи. И тогда в пророчестве появляется совершенно новый персонаж.

До этого момента политические силы пытались лишить Бога Его статуса правителя земли. А в 8-м стихе 7-й главы книги Даниила появляется некий «небольшой рог», который вскоре достигает мирового господства, постепенно «вырастая» из Римской империи.

Согласно пророчеству, у этой новой силы есть «глаза, как глаза человеческие» (Дан.7:8). В Библии глаза — символ мудрости и ведения (см. Ефес.1:18). Во главе этой власти стоит не Бог, а человек. Эта власть основана на человеческой мудрости, а не на Божьем Слове. И она преуспевает, «повергая истину на землю» (Дан.8:12).

Эта новая власть «против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон» (Дан.7:25). Эта власть малого рога будет отличаться от всех других политических сил, упомянутых в этой главе (см. Дан.7:23).

Пророчество говорит, что эта власть носит в большей степени религиозный, нежели политический характер (см. Дан.7:24-25). Соответствующая данному описанию религиозно-политическая система зарождается в Средние века. Она пытается присвоить себе Божий авторитет, изменив Его закон. Бог положит конец правлению этого малого рога при окончательном суде (см. Дан.7:21-22).

Заключительный Божий суд признает нашего Господа праведным Правителем Вселенной. На этом суде восстановится справедливость. Земные правители будут пытаться занять место Христа, но на окончательном суде Христос установит Свое истинное правление на этой планете. Ни один политический или религиозный лидер не сможет сравниться с Ним.