Д. Булгаковский - Великое былое. Воспоминания об Отечественной войне, по поводу её столетней годовщины. Отголоски старины об Отечественной войне 1812 года

Это ему и удалось отчасти: 21-го октября он, с гвардиею своих, переночевав в Вязьме, выступил к Смоленску; но остальные войска его тянулись сзади и 22 числа вдруг были атакованы с двух сторон Милорадовичем и Платовым. Завязался жаркий бой перед городом, к неприятелю подоспело подкрепление, и большая часть его сил, отразив Милорадовича, успела пройти в город; но вдруг ворвались в город наши партизаны, Сеславин и Фигнер, город запылал, и разбитые французы, побросав почти все свои фуры, обратились в бегство. Четыре тысячи их легло на месте и три тысячи взято в плен. Отбито у неприятеля знамя и три орудия.

Наполеон бежал безостановочно. На другой день сражения при Вязьме выпал снег – первый предвестник приближения суровой зимы. Начались морозы, еще легкие, достаточно пробиравшие плохо одетую французскую армию. Люди кидали оружие, отощалые лошади падали на каждом пригорке; по дороге валялись покинутые повозки и орудуя пуще замедляли движение. Голод и холод начали свирепствовать беспощадно.

Сражение при Вязьме, 22-го октября 1812 года. Художник П. фон Гесс.

24 октября Наполеон с своею старою гвардиею прошел Дорогобуж, двигаясь к Смоленску. Выпал глубокий снег при морозе в 12 градусов. Корпус Мюрата отделился и свернул вправо, для соединения с войсками, шедшим от Двины, но по дороге, занесенной снегом, войска едва могли двигаться: 80 орудий были брошены; люди замерзали сотнями на каждом ночлеге. Все расстроилось: пропала дисциплина, и окоченевшее от холода солдаты (большею частью в этом корпусе были итальянцы), блуждали, как тени.

Отступающие войска французов под Вязьмой. Хромолитография А. Адама.

При переправе чрез р. Вопь корпус этот настигнута был Донцами Платова и разбита на голову: французы, потеряв 64 орудия, почти все обозы и большую часть людей, принуждены были свернуть к Смоленску.

В тот самый день, как Наполеон занял Смоленск, на Духовщинской дороге Сеславин и Фигнер напали на другой значительный французский отряд и частью истребил его, а сам предводитель, с 20 офицерами и 1600 солдата, сдался в плен.

В армии у Наполеона осталось всего 40000 с небольшим под ружьем, до 40000 безоружных непохожих на солдата, а скорее на нищих людей, одетых в разное отрепье.

Простояв с этим бедствующим войском в Смоленске четверо суток, 2 ноября Наполеон двинулся по дороге к Красному и на другой день вступил в этот город. Армия Кутузова дневала в одном переходе оттуда, а Милорадович напал на арьергард Наполеоновской гвардии, опрокинул его и взял 2000 в плен.

Несмотря на то, Наполеон решился ожидать в Красном прибытия прочих корпусов своих, чтобы не дать истребить их по одиночке.

Но уже счастье окончательно изменило ему, и заслуженная им кара обрушилась на всю его несчастную армию: ни в чем не стало ему удачи.

Главные силы наши ночевали в 5 верстах от г. Красного, а Милорадович занял Смоленскую дорогу, по которой должен был идти на соединение с Наполеоном большой корпус французов, под начальством Мюрата.

Встретив на пути Милорадовича, корпус этот атаковал его позицию, он был отбит с уроном. Однако бой возобновился и продолжался до позднего вечера. Отрезанный от Красного, Мюрат, потеряв до 2000 человек, знамя и всю артиллерию, – ночью ушел окольными дорогами и привел к Наполеону не больше 3500 человек с оружием и толпу безоружных.

Сражение под Красным, 5 ноября 1812 года. Художник П. фон Гесс.

Но ещё два корпуса оставались позади, пробираясь к главным силам своим. Наполеон еще раз попытал счастья – вышел сам к ним навстречу и кинулся с своею гвардиею на наши силы. И эта атака была отбита. Между тем подходил один из ожидаемых корпусов. Кутузов приказал пропустить его под огнем наших батарей к Красному; с огромной потерей он соединился однако с Наполеоном и, уже не ожидая последнего своего отряда, французы стали отступать к Орше. Последний отряд составлял арьергард французских войск, под предводительством маршала Нея – и оставлен быль уже на верную гибель.

Нельзя не отдать особенной чести Нею – полководцу, которого сам Наполеон называл «храбрейшим из храбрых».

С 8000 пехоты и 3000 человек конницы, при 12 орудиях, и при том 700 безоружных мародеров, со всех сторон окруженный нашими войсками, он смело пошел на соединение с Наполеоном, полагая его застать в Красном. В нашей армии не заметили его движения, и он наткнувшись на наши силы, атаковал их и даже захватил несколько орудий; но Паскевич ударил ему во фланг и опрокинул его. К этому времени подоспели прочие отряды наши и тесно окружили его. Милорадович, видя его крайнее расстройство, послал парламента с требованием, чтобы он положил оружие. Вместо ответа храбрец решился пробиться чрез нашу позицию ударил в штыки: но пехота и кавалерия наши двинулись на него, истребили больше половины сил его и приперли остальных к Днепру.

Наступила зима. Французские солдаты в драной обуви, в легких мундирах, невыносимо страдали от холода. Дни становились короче и длиннее ночи, теплых ночлегов по дороге почти не было, все – разорено. Начались вьюги и метели. Непрошенные гости ежедневно умирали сотнями, а тут еще эти партизаны кишмя кишат кругом и не дают пощады отставшим и отдалившимся.

Наполеон и вся его армия были почти окружены нашими силами. Видя свое плохое положение, он приказал всем своим корпусам соединиться в г. Борисове, для переправы через Днепр, куда все и потянулись.

Ночной привал великой армии. Художник В. Верещагин. (Гибель Французов, от мороза на бивуаках).

Но и наши отряды устремились к Борисову и раньше его заняли город.

Узнав об этом и понимая хорошо отчаянное положение своей армии, Наполеон быстро принял все меры к своему спасению: он приказал принести к себе орлы (т. е. знамена) всех корпусов и сжег их, чтобы не достались они русским. Все излишние обозы тоже были сожжены, и лошади были взяты под артиллерию; а одного из своих маршалов – Удино – послал с отрядом к городу Борисову и приказал, во что бы то ни стало, овладеть городом, навести мосты на Березине и отыскать броды.

Храбрый маршал исполнил приказание в точности: опрокинул авангард Чичагова и преследовал так бойко, что главный силы Чичагова едва успели отступить за Березину, побросав свои обозы. Однако, отступая, успели сломать мост на Березине: поэтому положение Наполеона не поправилось.