От всего сердца (Утренние Чтения на 1 квартал 2013 г.)

Когда Павел принял заповедь умом и сердцем, он сказал: «Грех ожил, а я умер». В наше время притворства происходит множество фиктивных обращений. Истинное покаяние во грехе, истинная сердечная скорбь из-за нечестия, смерть собственного «Я», каждодневная победа над недостатками характера и новое рождение – все это свидетельствует, как говорит Павел, что древнее прошло, теперь все новое. О таком преобразовании многие ничего не знают. Они восприняли истину своим плотским сердцем и стали жить дальше, как прежде, проявляя все те же неблаговидные черты характера…

Сделайте дерево добрым, и оно принесет добрые плоды. Благочестие невозможно без воздействия Духа Божьего на сердце. Принявшие истину должны принять Его в сердце, чтобы Он сотворил в них сердце чистое, и тогда они смогут соблюдать Его заповеди и будут исполнителями Его Слова…

Мы не уделяем изучению Библии достаточно времени; она не стала правилом нашей жизни. Если бы мы добросовестно следовали ее предписаниям и сделали их основанием нашего характера, то обрели б целеустремленность, неподвластную влиянию никаких выгодных сделок и мирских интересов. Сформированный таким образом характер, черпающий поддержку в Слове Божьем, выдержит день испытания, трудностей и опасностей. Наша совесть должна быть просвещена, а жизнь – освящена любовью к истине, принятой в сердце, и тогда мы сможем оказывать спасительное влияние на этот мир (Ревью энд Геральд, 28 августа 1879 г.).

«Вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его» (1Фес.1:9-10).

Живая Церковь – это трудящаяся Церковь. Практическое христианство воспитывает ревностных работников для продвижения дела истины… Мы жаждем увидеть проявление в Церкви истинного христианского характера. Мы жаждем увидеть ее членов свободными от легкомысленного, непочтительного духа; и мы искренне желаем, чтобы они осознали свое высокое призвание во Христе Иисусе. Среди исповедующих Христа есть люди, которые прилагают все силы, чтобы их жизнь и поступки свидетельствовали другим о нравственном достоинстве их религиозной веры и убеждали их принять истину. Но есть и много таких, кто не считает своим долгом сохранять свои собственные души в любви Божьей и вместо того, чтобы быть благословением для ближних, становится бременем для желающих трудиться, бодрствовать и молиться…

Кто в смирении сердца стремится превознести Истину Христову своим примерным поведением, тот в Слове Божьем назван чистым золотом, тогда как помышляющие лишь о том, чтобы показать себя, уподоблены меди звенящей и кимвалу звучащему…

Мы умоляем тех, кто поддерживает связь с Богом, молиться искренне и с верой и не только молиться, но трудиться ради очищения Церкви. Нынешнее время требует людей, имеющих твердую цель, людей, не поддающихся неосвященному влиянию…

Успеха в служении Божьем не добиться, если не вкладывать в него всю душу и не почитать все тщетою ради превосходства познания Христа. Кто удерживает что-то при себе, кто отказывается отдать все, что имеет, не может быть учеником Христа, и тем более Его соработником. Он должен посвятить себя Ему без остатка…

Иисус пошел приготовить обители для тех, кто ожидает Его явления. Там они встретят чистых ангелов и сонм искупленных и присоединят свои голоса к их песням хвалы и победы. Там любовь Спасителя объемлет Его народ, и град Божий озаряется светом Его лица – град, чьи великолепные высокие стены украшены разными драгоценными камнями, чьи врата – это жемчужины, а улицы – чистое золото, как бы прозрачное стекло (Ревью энд Геральд, 3 июня 1880 г.).

«Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще» (Eвp.12:1).

В этом тексте в качестве иллюстрации христианского поприща использовано одно из атлетических соревнований, столь популярных во времена Павла. Участники этих соревнований подвергали себя мучительным тренировкам, практикуя самое суровое самоотречение, чтобы их физические силы были в наилучшем состоянии, а затем они максимально напрягали эти силы ради славы тленного венца. Некоторым так и не удавалось восстановиться после состязания. В результате ужасного напряжения бегущие порой падали у дорожки, истекая кровью, хлынувшей через горло и нос. Другие падали замертво, крепко хватая жалкий венок, стоивший им так дорого.

Павел сравнивает последователей Христа с соревнующимися на ристалище. Они это делают, говорит апостол, «для получения венца тленного, а мы – нетленного». Здесь Павел делает резкое противопоставление, чтобы устыдить слабые усилия называющих себя христианами, которые оправдывают потворство своему «я», и отказываются принять решение: с помощью самоотречения и строгого воздержания достичь успеха и победы. Все включенные в список участников забега были воодушевлены и движимы надеждой получить награду в случае успеха. Подобным образом награда обещана христианам – награда за верность до конца поприща. Если они завоюют этот приз, им обеспечено будущее благополучие; для победителя хранится безмерный преизбыток вечной славы…

На ристалище почетный венец помещали на виду у соревнующихся, дабы, если кто-либо будет искушаем ослабить усилия, он, увидев награду, был воодушевлен новой силой. Так и небесная цель представлена взору христиан, чтобы она оказывала свое влияние, вдохновляя всех рвением и энтузиазмом…

На ристалище бежали все, но только один получал награду… Но не так обстоит дело с христианским ристалищем. Никто из тех, кто ревностен и упорен, не окажется безуспешным. Ристалище – не для быстрых и битва – не для сильных. Венец бессмертной славы может получить слабейший святой так же, как и сильнейший, если они будут до конца ревностными и пойдут на лишения и жертвы ради Христа (Ревью энд Геральд, 18 октября 1881 г.).

«Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп.3:14).

Величайшее из доступных нам благословений – иметь верное представление о самих себе, чтобы видеть недостатки своего характера и с Божьей помощью преодолевать их…

Ближе ли мы к Господу сегодня, нежели год назад? Какая перемена произошла бы в нашем религиозном опыте, какое преобразование совершилось бы в наших характерах, если бы мы изо дня в день жили по принципу: мы не свои, но наше время и наши таланты принадлежат Богу и все способности нужно использовать, чтобы творить Его волю и служить для Его славы…