Дональд Карсон - Новый Библейский Комментарий Часть 3 (Новый Завет)

3. Послание.За прологом в книге Иоанна идет приветствие, выраженное в обычной для новозаветных посланий форме: «Иоанн — семи церквам, находящимся в Асии: благодать вам и мир…» Однако Откровение обычно не рассматривается как «послание», письмо, адресованное церквам, состоянием которых был озабочен Иоанн и ответственность за которых нес на себе. И это странно, потому что в книге так же явно отражена реальная ситуация и нужды упомянутых в приветствии церквей, как, например, в послании Павла церкви в Колоссах (расположеной по соседству с семью церквами, адресатами Откровения) или в его послании к галатийским церквам (расположенным также неподалеку). Все христиане единодушно признают, что Послания к Колоссянам, Галатам и Римлянам передают слово Божье народу Христову всех последующих веков, но по–настоящему смысл той вести, которую несут в себе эти послания, раскрывается для нас тогда, когда мы понимаем ее назначение для церквей, которым она первоначально была адресована. Это в равной степени относится и к Откровению Иоанна. Только после того, как мы свяжем это образное раскрытие слова Божьего с ситуацией в семи церквах Малой Азии, мы поймем откровение, данное церквам всех времен, включая последнее поколение в истории земли.

Вероятно, как утверждают предания ранней церкви, книга была написана в конце I в. н. э., когда император Домициан начал преследование христиан. Представляется, что на тот момент преследования еще не имели долгой истории, поскольку жертвы его не были многочисленными (2:13). Но тот факт, что Иоанн был сослан на остров, где отбывали наказание осужденные, свидетельствует о начале активного преследования христианской церкви. Домициан более всех других своих предшественников претендовал на титул божественного; он повелел называть себя «господином и богом» (Dominus et Deus noster). Наиболее ярыми его приверженцами были жрецы, посвященные его культу в римской провинции Асии (Азии). Естественно, что ни один христианин, который признавал Иисуса своим Господом и Богом, не мог участвовать в таком низкопоклонстве перед императором. В такой ситуации Иоанну было дано увидеть принципы и результаты действия антихриста, который должен объявить войну единственной в мире группе людей, способной противостоять ему до смерти. В конце, однако, Христос, Помазанник Божий, одержит победу, и земное царство станет «царством Господа нашего и Христа Его» (11:15). Именно на этом фоне символы и видения–прообразы обретают свой смысл и их весть становится понятной.

Цель книги сформулирована Скоттом, который назвал Откровение «трубным призывом к истине» (Scott E. F. The Book of Revelation [SCM, 1939], p. 174). Книга была призвана ободрить собратьев Иоанна, укрепить их веру в Христа и придать им мужества в борьбе с силами антихриста в мире, а также помочь им стать истинными свидетелями нашего Господа и Спасителя мира. Именно этой цели служили ключевые темы Откровения, которые перечислены ниже.

1. Верховная власть Бога во Христе в описываемую эпоху и во все времена. Возвещенное Иисусом приближение царства Божия (возвещенное через Его служение, смерть, воскресение и грядущее пришествие; М к. 1:14–15; 8:31; 10:45; 14:62) стало главной темой, лейтмотивом всего Откровения (1:8; 5:5–14; 12:10–12; 19:11 — 21:5). Совершенно естественно, что эта книга не что иное, как «слово Божие и свидетельство Иисуса Христа» (1:2)!

2. Сатанинская природа низкопоклонства перед римским императором. К императорскому титулу «господин и бог» в самом Риме относились с иронией (конечно, в частной обстановке). В области, где были расположены церкви, которым адресовано послание Откровения, этот титул воспринимали чрезвычайно серьезно. Так Цезарь, требуя того, что принадлежало лишь Богу, указывал, что «тайна беззакония» уже «в действии» (2 Фес. 2:7), и ей предстояло достигнуть своей кульминации в появлении этого последнего антихриста. Но при всем том Бог никогда не проявлялся столь отчетливо как Верховный Властелин, как во время правления антихриста (13:5).

3. Неизбежность грядущего суда Господа над теми, кто предпочел Христу Божьему власть лжехриста. Примечательно, что вторая и третья фазы мессианского суда, изображенного в этой книге, представляют собой реминисценции из истории о египетских язвах, посланных на фараона и египтян, которые противились посланному им через Моисея слову Божьему. Откровение призывает нас узреть «благость и строгость Божию» (Рим. 11:22).

4. Уверенность в благоприятном исходе борьбы между Церковью, которая зиждется на явлении Христа и славе Его царства, и противостоящими ей силами в мире. Эта победа гарантирована, поскольку дьявол — поверженный враг, он уже побежден смертью и воскресением Иисуса (ср.: Ин. 12:31–32 и Отк. 12:9–12), знаменующими полное завершение замысла Божьего во благо сотворенного и спасенного Им мира (21:9–22:5).

Обозначенные выше четыре главные темы книги характеризуют историю от I в. н. э. до наших дней и, несомненно, сохранят свою значимость вплоть до второго пришествия Христа. Важно отметить, однако, что последние две трети XX столетия обнаруживают две резко противоположные тенденции. С одной стороны, наиболее интенсивное противодействие распространению Благой вести и росту Церкви из когда–либо наблюдавшихся со времени написания Откровения, а с другой — беспрецедентное распространение Евангелия и рост Церкви. Первое явление обусловлено противостоянием антихристианских светских властей, которые присвоили себе право, принадлежащее одному Богу, и обрушили на мир невыразимые страдания в виде насилия и войн. Евангелие же неизменно продолжает свое продвижение по миру, часто вопреки жестокому противостоянию, страданиям и лишениям. Крушение многих политических систем, выступавших против Евангелия, иллюстрирует верховное владычество Бога в современном мире. Меняющийся облик противоборствующих Евангелию сил и запутанная политическая ситуация старого и нового мироустройства, усиливающая страдания народных масс, побуждают христиан нести свидетельство Божье (Отк. 11:3—11; 12:11 и 14:2—7) и призывают их верить в песнь Моисея и Агнца (15:3–4). Откровение и поныне заслуженно остается любимой книгой христиан, испытывающих на себе преследования мира. «Трубный призыв к вере» вдохновляет живущих в духе Христовом нести свой крест и дарует им силу Его воскресения и свет откровения царства славы при втором пришествии Христа.

В стихе, открывающем книгу, автор сам называет себя — «раб Божий Иоанн». Он часто упоминает себя на протяжении повествования, обычно как пророка (1:2—3,9—11; 10:11; 19:10; 22:8–9), но никогда как апостола. В этом отношении он резко отличается от Павла (ср., напр.: Рим. 1:1; 11:13; 1 Кор. 1:1; 2 Кор. 1:1; Гал. 1:1). Начиная со второй половины II в. н. э. автором четвертого Евангелия и посланий Иоанна считается один и тот же человек — Иоанн, сын Зеведеев. Правда, против такой точки зрения в III в. выступал Дионисий, епископ Александрийский. Он подчеркивал разницу в стиле и языке Откровения и других произведений, приписываемых Иоанну. Однако, как полагают, эти различия могли быть обусловлены разной тематикой и разными жанрами Откровения и четвертого Евангелия или тем фактом, что Откровение было написано задолго до Евангелия (в конце правления Нерона), и автор мог за это время улучшить свой стиль. Более вероятно, однако, что Иоанн написал книгу на своем родном (арамейском) языке, а затем кто–то сделал ее буквальный (почти кальку) перевод на греческий, не вдумываясь в содержание книги. В таком случае указанные языковые различия могут быть сведены на нет. С другой стороны, если, как полагают некоторые богословы, пророк Иоанн думал по–арамейски, а писал по–гречески, тогда невозможно объяснить, почему такие различия не наблюдаются у автора Евангелия и посланий.