Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– Если уж я столько лет ездил на этом упрямце Слейпнире – значит, могу прокатиться и на этом чудовище! – Он расхохотался, словно эта фраза была наилучшей шуткой всех времен и народов.

– Ты знаешь, кого мы оседлали? – Растерянно спросил я. – Это созвездие Скорпиона!

Наверное, он может ужалить…

– Я тоже могу, если рассержусь! – Грозно пообещал Один.

– Теперь нам следует предстать перед Аллахом, Али! Он не приветствует неторопливых! – Неугомонный Мухаммед упорно гнул свою линию. Я обернулся на его голос и увидел, что он несется вслед за нами верхом на огромной голой женщине – судя по всему, этот сладострастный пророк оседлал созвездие Девы – кому что, а голому в баню…

Поездка была та еще: злодей Скорпион то и дело порывался цапнуть меня своими клешнями – мой друг Один умеет выбирать транспортные средства, нечего сказать!

Счастье, что мой щит все еще был при мне – думаю, только его проворство спасло мою физиономию от героических шрамов. Впрочем, самому Одину тоже приходилось туго: кажется, ему здорово доставалось от скорпионьего жала, по крайней мере, наше фантастическое путешествие по небесам протекало под его непрестанные проклятия, шум борьбы и жалобный хруст скорпионьих суставов. Да уж, Мухаммед устроился гораздо комфортнее – что правда, то правда! Он удобно восседал на пухлых плечах Девы и деловито оглядывался по сторонам: искал врата в свой несуществующий Эдем, я полагаю!

Самое удивительное, что мы все-таки действительно угодили в этот самый Эдем, все трое! Аллах был прав, когда говорил, что все безумные желания Мухаммеда исполняются с озадачивающей скоростью. Честно говоря, я так увлекся вынужденной самообороной, что не заметил перемену пейзажа – вернее, заметил, когда уже было поздно поворачивать назад… Один тоже отвлекся от битвы со Скорпионом и неодобрительно оглядывался по сторонам. Очевидно, многочисленные прохладные фонтаны, цветущие розовые кусты и заливистое пение соловьев не отвечали его эстетическим запросам. Моим, впрочем, тоже, но сейчас я был совершенно счастлив оказаться в столь умиротворяющей обстановке!

– Где это мы? – Наконец спросил он. – Ты знаешь?

– Догадываюсь. – Усмехнулся я. – Думаю, это и есть Эдем – райский сад, как его представляет себе наш друг Мухаммед. Очередное наваждение… впрочем, я не уверен, что оно рассеется! По моим сведениям, наваждения Мухаммеда обладают завидной живучестью! Но все к лучшему: по крайней мере, нам больше не обязательно оставаться на спине этой вредной твари!

Один с энтузиазмом закивал и поспешно спрыгнул на землю. Я последовал за ним, а внезапно присмиревший Скорпион поспешно пополз куда-то в розовые заросли.

– Мне здесь не очень нравится. – Пренебрежительно сказал Один. – Слишком все сладко! Словно мы попали в послеполуденный сон ополоумевшей бабы…

– Скорее уж – ополоумевшего мужика! – Доверительно шепнул я. – Сейчас непременно появятся какие-нибудь полуголые красотки: я этого типа насквозь вижу!

Я как в воду глядел: из розовых зарослей тут же выпорхнула стайка смуглых красавиц, не обремененных деловыми костюмами.

– Рыхлые какие! – Неодобрительно сказал Один. – И ноги у них загорелые, как у простолюдинок… То ли дело мои валькирии!

– Твоя правда. – Рассеянно согласился я, вспомнив, в какой ужас пришел в свое время бедняга Мухаммед от грозного облика валькирий. "Зачем Аллах сотворил таких женщин, Али? Какой от них прок?" – растерянно спрашивал он меня, впервые в жизни усомнившись в мудрости Творца…

Гурии тем временем попытались всучить нам кальяны. Мухаммед, разумеется, с восхищением принял подношение. Я покачал головой: честно говоря, у меня сейчас не хватило бы сил, чтобы получить удовольствие от самого обыкновенного перекура, какой уж там кальян! Один повертел подношение в руках, решительно откусил мундштук и вопросительно посмотрел на меня – дескать, что дальше? Я неудержимо расхохотался, Один тут же вспомнил, какой он великий герой, и скорчил зверскую рожу.

– Выплюнь эту штуку, Отец Мудрости! – Сквозь смех простонал я. – Ее не едят, это прибор для курения, впрочем, теперь его можно выбросить на свалку! Ничего, если захочешь, тебе принесут новый – это же рай!

– Для курения? – Надменно переспросил Один. И решительно отрезал:

– Не хочу!

Эта идиллия была прервана появлением Аллаха. За то время, пока мы не виделись, этот красавчик успел обзавестись новым зеленым плащом – точной копией того, который он отдал мне. Мухаммед тут же забыл о кальяне и гуриях и бросился ему навстречу: могу его понять – в конце концов, дядя ждал этого момента всю жизнь… и после смерти тоже! Аллах протянул к нему руки, Мухаммед восхищенно улыбнулся, прибавил скорости, но не добежав нескольких шагов повалился на землю, закрыв голову руками – кажется, он просто больше не мог переносить великолепие открывшегося ему зрелища. Аллах неторопливо опустился рядом с ним на корточки, положил руку на затылок своего пророка и что-то ему сказал. Через мгновение Мухаммед исчез, оставив на память о себе только примятую траву. Мы с Одином встревоженно переглянулись.

– Он хотел, чтобы так случилось. – Мягко сказал мне Аллах. Устало вздохнул и подошел поближе. Лицо у него при этом было самое недовольное. – Насколько я понимаю, вы оба забрели сюда случайно: за компанию с моим бедным пророком, и сейчас отправитесь обратно. Эдем – не то место, где вам следует пребывать… Не премину воспользоваться случаем и сказать, что все было просто ужасно! Не ожидал от тебя таких безумств!

– Вам не понравилось? – Нахально удивился я.

– А как ты думаешь? – Сердито усмехнулся он. – Ты все испортил, Макс. Вы добились своего – ты и твой одноглазый приятель! Вы разрушили все мыслимые и немыслимые пророчества, в довершение ко всему тебе как-то удалось уничтожить Мирового Змея, который пришел, чтобы открыть для вас врата в Вечность – и это весьма прискорбно!

Можете радоваться: ваш драгоценный мир цел и невредим, а я вынужден сидеть здесь, как пес на цепи и ждать следующего шанса…

– Как это? – Вот теперь у меня задрожали колени, потому что нет ничего сокрушительнее внезапно обрушивающейся на вас надежды – так и убить можно…

– А вот так! – Сварливо сказал Аллах. – Можете считать, что ничего не было! Целы ваши драгоценные человечки, и их убогие строеньица – целехоньки!

– и их никчемные жизни продолжатся так, словно и не прерывались! Радуйтесь, пока можете, потому что вас ждет худшее из наказаний: вам прийдется вернуться в этот мир и жить там – обоим, ибо виноваты вы оба!

– А что в этом плохого? – Невозмутимо спросил Один. – Ну, поживем там еще немного – делов-то! И почему ты так гневаешься, незнакомец?