Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– С тобой все ясно. – Понимающе кивнул я. – Не так давно на меня напала точно такая же блажь… Знаешь, чем это кончилось? Меня тут же обнаружили индейские боги и начали убивать: деловито, сосредоточенно и очень профессионально!

– А, охотники! Да на кой я им сдался я же не какой-нибудь бог! – Равнодушно отмахнулся Одиссей. – К тому же Одноглазый рассщедрился, состряпал для меня амулеты, так что выкручусь, в случае чего… А твой могущественный слуга может помочь мне оказаться где-нибудь далеко-далеко?

– На каком-нибудь краю света? Почему бы и нет! – Я покосился на Джинна и вежливо спросил его:

– Тебе ведь не составит труда?

– Нет проблем, босс! – С чудовищным акцентом типичного нью-йоркского таксиста пробасил он. На его огромной голове тут же появилась чудовищная форменная фуражка, которая, впрочем, сразу же исчезла. Мы с Одиссеем расхохотались от неожиданности. Не успев досмеяться, он исчез – вот это, я понимаю, быстрое обслуживание!

Джинн вернулся через несколько секунд и невозмутимо предложил мне стакан тоника без джинна и льда, но с толстым ломтем горького лимона – в последнее время я почемуто предпочитал именно такую, безжалостно кастрированную версию своего любимого коктейля.

– Куда ты его зафутболил? – С любопытством спросил я.

– Куда-то очень далеко. Не знаю, как называются эти земли: в те времена, когда я изучал географию, их еще не было на картах… Это очень далеко, за Великим Западным Океаном, Владыка. Там хорошо.

– Да? Какая-нибудь из Америк, надо полагать… Наш друг Одиссей там не пропадет?

– Не знаю. – Флегматично ответствовал Джинн. – Вообще-то, пропасть можно где угодно, было бы желание…

– Тоже верно. – Задумчиво согласился я. – Ладно, по крайней мере, он получил, что хотел. Большая удача, по нынешним-то временам!

Я наконец развернул измятый листок бумаги, который принес мне Одиссей.

Письмо Афины оказалось на редкость лаконичным. "Берегись, Макс: Геката что-то затеяла!" – Сообщала она. Ниже следовала приписка: "Ты обещал вернуться и объяснить, что означала твоя фраза "уйти вместе с ветром". Мне все еще интересно."

– И кто ее учил сообщать информацию?! – Проворчал я. – Геката, видите ли, "что-то затеяла"! А что именно? И когда мне следует ждать ее в гости? И чего мне следует беречься?

– Эта новость уже устарела. – Флегматично заметил Джинн. – Геката приходила сюда две ночи назад…

– Как это?! – Опешил я. – Я что-то ее не заметил…

– Разумеется. Ты спал, Владыка. Я решил, что ты не слишком обрадуешься такой гостье, и не стал тебя беспокоить.

– А как же ты с ней разобрался? – Удивленно спросил я.

– Это было просто. Знаешь, она переменила внешность… Она выглядела в точности как эта сероглазая богиня, которая пишет тебе письма.

– Как Афина? Вот это да! – Я уже вообще ничего не понимал.

– Она решила провести тебя, Владыка. Не гневайся, но я подозреваю, что у нее были некоторые шансы на успех…

– Но зачем?

– Иногда твоя наивность меня поражает. – Улыбнулся Джинн. – Она хотела соблазнить тебя – теперь я ясно выражаюсь?

– Более чем! – Я почувствовал, что краснею. – Это у нее навязчивая идея, любовь с первого взгляда… Она, видишь ли, считает меня роковым красавчиком!

– Скорее она считает, что это хороший способ отнять у тебя твою силу и встать во главе твоей армии. – Сурово сказал Джинн. – Наверное, тебе кажется, что это глупости, но такое действительно возможно! По крайней мере, теоретически…

– Да? – Рассеянно переспросил я и с изумлением уставился на своего могущественного опекуна. – Но как же ты с ней разобрался?

– Я решил, что ее идея касательно перемены внешности весьма недурна…

Одним словом, я придал себе твой облик и устроил ей хорошую встречу.

Знаешь, поначалу она мне поверила – даром, что богиня!

– А ты воспользовался случаем и получил удовольствие по полной программе?

– Я начал смеяться. – Ты хоть знаешь, что ты – самый настоящий гений?!

– Я не гений, я просто Джинн. – С достоинством ответил он. – Представляешь, как она разгневалась, когда поняла, что к чему?

– Не представляю! – Искренне признался я. – У меня слишком жалкое воображение… Но почему я не слышал шума борьбы… и вообще никакого шума?

– Потому что ничего не было: ни шума, ни борьбы. – Гордо ответил Джинн. – Женщинам – в том числе и богиням! – очень опасно иметь дело с нами, джиннами. Геката больше не представляет никакой опасности – ни для тебя, и вообще ни для кого, даже для этих ослабших богов, которые дали ей приют.

Можешь вообразить: мне пришлось помочь ей добраться домой: после нашего свидания ее могущества не хватало даже на это!

– Так ты спас меня и молчал? – Улыбнулся я. – Ну ты даешь!

– Какое там – "спас"! Просто избавил тебя от ненужных хлопот. – Скромно сказал Джинн.

– Ты молодец! – Торжественно заключил я. А потом задумчиво уставился на писульку Афины.

– Так мило с ее стороны предупредить меня об опасности… и так глупо – воспользоваться услугами обыкновенного гонца! Неужели она не могла найти другой способ связаться со мной? Она же все-таки богиня!

– Почти утратившая свое былое могущество, не забывай! – Заметил Джинн. И задумчиво добавил:

– Впрочем, может быть, она хотела, чтобы ее письмо попало к тебе слишком поздно?

– Натравить на меня Гекату и посмотреть, что будет? И на всякий случай – если окажется, что вполне способен справиться с этой бедой – отправить мне это письмо, свидетельство дружбы и участия… Неплохая интрига! – Печально улыбнулся я.

– Если это действительно интрига, то довольно примитивная, Владыка. – Возразил Джинн. – Боюсь, что ты никогда прежде не интересовался делами такого рода.

Возможно, они казались тебе незаслуживающими внимания, а может быть, ты никогда не считал окружающих тебя людей серьезными противниками и, как следствие, не утруждал себя изучением их стратегии… Так или иначе, но я уже давно заметил, что ты не слишком силен в искусстве хитростей и уловок!

– Теперь уже не обязательно этому учиться, правда? – Вздохнул я. – Во-первых, у меня есть ты… а во-вторых, какие уж теперь "хитрости и уловки": все равно, скоро все закончится.

– Кто знает… – задумчиво протянул Джинн, – кто знает! – Он не добавил:

"дорогой Ватсон", хотя мне показалось, что к тому шло…

Ночь принесла с собой тревогу – во всяком случае, мне опять не спалось. Я не мигая пялился на пламя костра, хотя знал наверняка, что Локи там не появится. Уж он-то был не из тех ребят, которые имеют дурную привычку возвращаться после того, как их губы произнесли слово "прощай". Я мог спорить на что угодно, что Локи больше никогда не возникнет в моей жизни – разве что я сам сверну дюжину-другую гор, чтобы еще раз перекинуться с ним парой словечек! Тем не менее, я продолжал смотреть на огонь – словно действительно верил, что теперь все мои гости будут входить именно через эту дверь… Ага, как бы не так!