Юрий Коротков - Девятая рота (сборник)

Пауза затягивалась. Буше, чуть заметно улыбаясь, переглянулся с пожилым господином из своей свиты. В этот момент снова грянули овации. Кулисы распахнулись, и Иван неторопливо, глядя через пустую арену в глаза Раулю, вышел на ковер. Плечо и ладонь его были туго перебинтованы.

Рауль сжал зубы, не скрывая досады. Пожилой господин подбежал к судейскому столу, жестом призвал к тишине.

– Уважаемые судьи! Почтенная публика! – зычно объявил он. – Как мы с вами видим, господин Поддубный травмирован. Мы отдаем должное мужеству русского борца, – картинно похлопал он в ладоши, – но исключительно из гуманных соображений, с тревогой за его здоровье, мы требуем отменить схватку!

К Ивану подошел врач, попросил подать левую руку для осмотра. Иван, как бы не поняв, дружелюбно потряс его ладонь в рукопожатии – и сжимал до тех пор, пока тот не присел от боли. Иван заботливо помог ему подняться и широко раскинул руки, апеллируя к публике.

Судьи за столом склонились друг к другу, совещаясь. Они едва слышали друг друга из-за рева и свиста, топота сотен ног на трибунах. Председатель наконец поднялся с места.

– Схватка начинается! – объявил он. – Однако, в случае явной опасности для здоровья господина Поддубного, борьба будет немедленно прекращена!

Иван сразу захватил Рауля. Тот вцепился ему в раненое плечо. Иван невольно охнул от боли, ослабил захват, и Рауль вырвался. Иван, развернувшись к нему правой стороной, боролся, по сути, одной рукой, а Рауль раз за разом дотягивался, бил и захватывал его за раны. Бинты пропитались кровью, кровь уже ручьем лилась по пальцам Ивана.

Судьи переговаривались за столом. Председатель, покачав головой, уже взял в руку колотушку для гонга.

– Господи, неужели остановят? – ахнул Карсаков.

А Иван от ярости уже не чувствовал боли. Он схватил барахтающегося Рауля поперек пояса, вскинул над головой и двинулся к судейскому столу. Судьи, опрокидывая стулья, бросились врассыпную. Иван с размаху бросил Рауля на стол, так что проломилась столешница. Ликующие трибуны вскочили в едином порыве. Председатель отыскал под обломками стола гонг и ударил в него.

Иван, весь в крови, покачиваясь, пошел с ковра. Судья догнал его и на ходу поднял его бессильную руку. Толпа бросилась с трибун на арену. Эжен, Карсаков и Друбич, сотни незнакомых людей обнимали его, не замечая, что пачкаются в крови.

– Один шаг, Иван! – в восторге кричал Карсаков. – Ты понимаешь? Осталась всего одна схватка, только один, последний шаг!..

…За окнами автомобиля поднимались, уходили в немыслимую высоту небоскребы.

– Нью-Йорк! – с улыбкой сказал Терри, заметив, что Иван очнулся от дремы. – Ты вернулся, откуда начал. Ты сделал полный тур вокруг Америки, ты увидел всю Америку… Я люблю Нью-Йорк. Только здесь ты можешь реально понять… ощущать величие Америки над всем миром, – вдохновенно говорил Терри. – Каждый день много разных людей из разных стран приезжают сюда за лучшую жизнь, чем там. Мало кому это удается. Ты счастливый человек, Иван! Америка приняла тебя! Видишь тот дом? – указал он. – Завтра там будет большой прием для тебя. Одна тысяча человек – люди с Уолл-стрит и Голливуд, банкиры, кинозвезды, конгрессмены, люди от президента – все они хотят видеть тебя, Иван, жать твою руку…

– Ты забыл, Терри. Завтра я уезжаю. Кстати, закажи билет.

Терри на мгновение досадливо сжал губы и тотчас снова улыбнулся:

– Билет – нет проблем. Мы договорились обсудить об этом потом, Иван.

– Слушай, Тарас! – резко сказал Иван. – Я не первый год на арене, на мне наживались все, кому не лень. Но теперь меня на кривой козе не объедешь! Я не люблю разговоры потом. Я хочу сразу после боя получить свои деньги!

Тот коротко переглянулся со своими компаньонами.

– Ты уже знаешь, Иван, что в Америке нет проблем получить деньги. Ты просто приходишь в банк и даешь свой паспорт… А теперь, пожалуйста, сделай так: чи-и-из, – он надел на лицо картинную улыбку. – Нас встречают.

Около отеля их поджидала толпа репортеров. Они бросились к машине. Иван вышел, жмурясь от слепящих вспышек фотокамер…

Иван стоял в своем углу ринга, оглядывая переполненные трибуны. Брюс массировал ему шею и торопливо говорил что-то по-английски.

– Не будь спокоен, следи за ним каждый момент, – переводил Терри. – Этот парень – не просто один из того, кто ты видел здесь. Это – райсинг стар… – он повел руками. – Восходящая звезда Америки…

– Восходит, говоришь? – коротко усмехнулся Иван. – Закатим!

– Что он сказал? – спросил Брюс.

Не понявший шутки Терри пожал плечами:

– Кажется, он хочет катать его по полу… Он не такой сильный, как ты, – продолжал он переводить слова Брюса. – Но не забывай – он в два раза моложе. Он будет забирать твои силы. Если хочешь победить – сделай это быстро!

Ударил гонг, Иван с противником пошли навстречу друг другу. Войдя в захват, парень сильно ударил Ивана головой, потом локтем в грудь, сбивая дыхание.

– Это мы проходили, – сквозь зубы сказал Иван. – И это тоже…

Гибкий, мускулистый парень был намного быстрее Ивана, он стремительно кружил вокруг него, Иван напряженно переступал на месте, сторожа каждое его движение. Трибуны ревели, Брюс и Терри кричали что-то из-за канатов.

Наконец Иван взял противника в плотный захват, подсек под ноги и навалился сверху. Парень, упершись затылком в пол, встал на мост, но Иван уверенно дожимал его. Судья, припав к рингу, следил за уменьшающимся просветом между спиной парня и полом. Он уже поднял было руку, чтобы зафиксировать победу, но Иван вдруг ослабил захват, перекатился вбок и поднялся. Противник тотчас вскочил на ноги. Трибуны изумленно ахнули.

– Что ты делаешь, Иван?! – заорал Терри. – Почему ты не положил его?

– Не так, – Иван подмигнул ему. – Последний бой!

Они снова закружились по рингу. Иван обхватил противника под мышками, сцепил пальцы за спиной и рванул на себя. Вытянувшись во весь рост, как в замедленной съемке, парень описал высокую дугу и рухнул на ринг.

Весь зал поднялся с мест, аплодируя поднятыми над головой руками. Ринг наполнился людьми, Иван раздвинул их, помог подняться оглушенному противнику, обнял его. Парень сказал что-то.

– Он будет помнить этот день всю свою жизнь, когда он проиграл великому Поддубному! – перевел сзади Терри.

Вокруг Ивана мелькали лица, его поздравляли, надевали чемпионскую ленту, потом еще одну, вручали кубок, обнимали.

– Это лента чемпиона Америки, – переводил Терри, с трудом удерживаясь рядом в плотной толпе. – Кроме того, они присуждают тебе тайтл чемпиона чемпионов!

Иван поднял руки, приветствуя публику, поклонился на все четыре стороны.

– Спасибо! Спасибо, мои хорошие! Прощайте, люди добрые!