Игорь Ливанский - Миаранд

– Я уверен, что Норз больше всех в этом замешан, поэтому и злился, понимаешь? Ты тут ни при чем, просто так вышло, – оправдывался Рикс.

Он осторожно коснулся ее плеча, Ная сделала вид, что не заметила этого.

– Может быть, – ответила она.

– Я уже обдумал это, нужно попасть в его подсобку и порыться в бумагах, – предложил Рикс.

– Думаешь, он будет не против? – иронизировала девушка.

– Надо тихо, когда его не будет, защиту мы уберем, думаю, – сказал он.

– Ладно, – согласилась девушка.

Рикс удивленно взглянул на нее.

– Сразу соглашаешься?

– Надо с чего-то начинать. Можно попробовать сегодня после занятий, – предложила Ная.

Какое-то время они общались на отвлеченные темы. Рикс пытался шутить и вел себя достаточно мило. Ная под предлогом того, что ей нужно отдохнуть, отправилась в свою комнату.

***

Ная сидела за столом в своей комнате и читала вырезки из журнала, которые хранила в дневнике. Грэг не примирился с официальной хроникой, поэтому просвещал дочь самостоятельно. Девушка сначала сопротивлялась, потому что полуистлевшие листы журнала трудно читать. Блеклые страницы и выцветший шрифт нагоняли скуку.

А со временем это стало ее любимым занятием.

Чтение прервал стук в дверь. Ная вздрогнула и замерла. Стук повторялся снова и снова. Ная подошла к двери и прислушалась. Шагов отца она не услышала. Почему он не открывает дверь?

Ее сердце забилось сильнее, она вжималась ухом в дверь, чтобы услышать, как отец встал и пошел проверить, кто пришел. Вместо этого она услышала новый стук и отскочила от двери.

– Отец? – позвала девушка.

В ответ тишина. И новый стук: что-то упало в соседней комнате. Трясущейся рукой Ная приоткрыла свою дверь. Гостиная, где обычно жил отец. Где он? Входная дверь снова содрогнулась от стука. Медленно, на носочках, Ная пошла к рабочему столу Грэга. В полумраке девушка заметила, что с подлокотника кресла свисает его рука.

– Папа? – снова позвала девушка.

Он не ответил. Подойдя ближе, она похолодела. Лицо отца исказил застывший в горле крик. Руки покрывали черные нарывы, из которых сочилась сукровица.

– Впусти.

Ная закричала и забилась в угол комнаты. Откуда голос? Отец молчит. В дверь начали молотить, настойчиво, громко. В щель под дверью просачивался черный туман.

– Впусти, – требовал голос, сминая сознание.

Ная сидела в углу, обхватив голову руками. Она прижимала к себе колени и зажмуривалась. Какое-то время было тихо, и она, осмелев, открыла глаза. Только сейчас девушка обратила внимание на едва заметный блеск в руке отца. Он сжимал кристалл, такой же черный, как и мгла, что сочилась сквозь дверь.

Ему нужна помощь. Но ее сковывал страх. Что пряталось за дверью? За тонкой гранью, которая отделяла ее от неизвестного и пугающего.

Она направилась к двери, каждый шаг давался через силу. Вспомнив урок отца, девушка создала защитный знак. Он засиял, и вокруг нее образовалась сфера, как мыльный пузырь.

У двери ее сковала новая волна необъяснимого страха, через пару секунд она поняла, что почти все время слышит сбивчивый шепот: «Впусти… Впусти…»

Громкий стук, казалось, ударил, словно гром. По щекам Наи катились слезы, она протянула руку к двери и прикоснулась к ручке.

– Не слушай, – сказал знакомый голос из-за спины.

Ная медленно повернулась, отец свесился через подлокотник и тянулся к ней.

– Пап? – позвала девушка.

– Не… слушай… – прохрипел маг.

Он повис на подлокотнике и не издал больше ни звука.

Новый удар в дверь, треск. Дерево ломалось там, где крепились петли и замок. Еще один удар – петля звонко пролетела по полу. Ная пятилась в сторону своей комнаты.

***

– Да что с тобой? Ну? Проснись!

Ная увидела лицо Джесс и ее голубые глаза.

– Спасибо, – ответила Ная.

Она стерла со лба пот и откинула спутанные волосы. Сердце еще колотилось. Она осторожно встала у окна. Свежий воздух немного успокаивал. Ная смотрела на водную гладь и луну, которая в ней тонула.

– Кошмар опять? – спросила Джесс.

Ная кивнула.

– Тебе нужна помощь, это же ненормально, так кричать во сне, – сказала Джесс.

– И кто мне поможет? – спросила Ная.

Джесс отвела взгляд и больше ничего не спрашивала. За полночь. Ная решила принять душ, чтобы прийти в себя. Она взяла одежду, полотенце и стеклянный флакон с шампунем. Флакон источал аромат апельсина. Девушка поболтала его. Осталось совсем мало, и новый не сварить без ингредиентов.

– Можешь взять мой, если кончился, – предложила Джесс.

– Спасибо, – поблагодарила Ная.

Через час она пришла на занятия. Девушка постучала и вошла.

– Проходи, проходи, – бросил Норз.

Рикс улыбнулся девушке и вернулся к практике. Есть еще оптимисты в этом месте…

– Сегодня тема непростая. Слушайте внимательно и ничего не делайте без моего разрешения, – сказал Норз.

Он стоял за кафедрой и обводил взглядом двух учеников.

– Милтон не видела? – спросил Рикс.

– Соскучился? – съязвила Ная.

– Странно просто, – ответил Рикс.

Он пожал плечами и стал ждать, что расскажет Норз.

– Знак, который я покажу, получается не у всех и не всегда. Но вы должны хотя бы попытаться. Тренироваться будем друг на друге под моим присмотром, – сказал Норз.

Ректор взял два листка и раздал ученикам.

– Знак не переносится, его надо создавать вручную. Чтобы не терять времени, я уже это сделал, – сказал Норз.

Он покосился в сторону Наи, но ничего не сказал.

– Подавление воли или управление разумом, как вам больше нравится, – сказал Норз.

Рикс переглянулся с Наей.

– Не делайте такие лица, мало кто может удерживать контроль дольше нескольких мгновений. Но это немало. Хорошо, если вы немного знаете свою цель. Отождествите себя с ней и выдайте свои желания за ее. Поверьте в это. Потом вызывайте знак и быстро, как молния, хлестко, как хлыст, вбивайте в голову цели только одну мысль, – проговорил Норз.

На его лбу проступили вены.

– Это может быть то, что можно успеть сделать за один миг. Когда грозит опасность, вы сможете отвести от себя удар или посеять смуту в рядах врага, – добавил Норз.

– А защита есть? – спросил Рикс.

Норз несколько секунд смотрел на молодого человека, прежде чем ответить.

– Надежной не существует, но регулярная тренировка воли, очищение головы от мысленного мусора помогает выработать некую устойчивость к столь опасной магии, – ответил Норз.

– Но как очистить голову от мысленного мусора? – уточнил Рикс.

– Любой учебник по медитации и концентрации из библиотеки гильдии поможет.

– Медитация?

– Именно.

Молодой человек больше вопросов не задавал.

– Теперь практика, я проникну к вам в голову, чтобы вы запомнили это мерзкое ощущение. В будущем это может помочь, – сказал ректор.